Nebolo to príliš dobré, aby to bola pravda, ale bolo to príliš dobré, aby to zostalo pravdou.
Fanúšikovia majstrovstiev sveta, ktorí sa stále spamätávajú z drahej zmeny vodnej politiky FIFA, majú novú chrípku: Futbalový riadiaci orgán požaduje platbu od približne 60 ľudí, ktorí si zabezpečili vstupenky zadarmo kvôli chybe na webovej stránke FIFA pri pokladni.
FIFA potvrdila chybu rýchlou odpoveďou a vydala vyhlásenie, v ktorom stálo, zaplať alebo zostaň doma:
„Vstupenky požadované týmito fanúšikmi zostávajú rezervované a dotknutí fanúšikovia boli vyzvaní, aby zaplatili správnu sumu. FIFA ľutuje chybu a spôsobené nepríjemnosti.“
Čo, myslel si niekto, že riadiaci orgán, ktorý odoprie fanúšikom vodu zadarmo v letných horúčavách, umožní 60 duším na štadióny bez zaplatenia vstupného? Aj keď FIFA priznala svoju chybu?
Týždeň pred začiatkom zápasov na 16 severoamerických miestach, vrátane štadióna SoFi, ktorý sa bude počas turnaja nazývať Los Angeles Stadium, FIFA zmenila svoju politiku, ktorá umožňovala znovu naplniteľné plastové fľaše, keď boli teploty dostatočne vysoké na to, aby to ospravedlnili.
Teraz nie sú povolené žiadne plastové fľaše na vodu okrem tých, ktoré sa predávajú na štadióne. Minulé leto počas Majstrovstiev sveta klubov stála balená voda na miestach FIFA 4 až 6 dolárov.
Produkty Coca-Cola sa budú predávať na všetkých miestach svetového pohára, vrátane vody Dasani. FIFA vo štvrtok večer vo vyhlásení pre The Athletic položila otázky, či to bolo ovplyvnené komerčnými prioritami.
„Rozhodnutie zakázať fľaše na vodu s uzáverom je založené na množstve faktorov súvisiacich s bezpečnosťou a zabezpečením, vrátane zmiernenia rizík pre hráčov a divákov, zaistenia bezpečného a efektívneho vstupu pre všetkých účastníkov a prítomnosti ďalších stratégií na zmiernenie tepla a alternatívnu hydratáciu na štadiónoch FIFA World Cup 2026,“ uvádza sa vo vyhlásení.
Starostka Toronta Olivia Chow spochybnila motív FIFA.
„Prečo si potrebujete kupovať fľašu s vodou, keď si môžete vodu len nosiť? Takto je to lacnejšie a je to dobré pre životné prostredie,“ povedal Chow CTV News. „Je to nehorázne. Len sa snažia zarobiť viac peňazí. Už teraz zarábajú miliardy dolárov. Zastavte to.“
Chowov hnev pravdepodobne vzrástol, keď sa dozvedel, že skupinová fáza zodpovedá 60 ľuďom, ktorí teraz musia omylom platiť za vstupenky na FIFA za predpokladu, že sú všetci v Toronte.
Už mesiace sa množia sťažnosti na kolísanie cien lístkov na majstrovstvá sveta spôsobené sofistikovanými algoritmami, ktoré môžu dramaticky zvýšiť náklady na základe dopytu. Ceny sa upravujú v reálnom čase a zvyšujú sa, keď vznikne záujem.
Generálni prokurátori New Jersey a New Yorku pred týždňom začali vyšetrovanie predaja lístkov na majstrovstvá sveta po správach, že fanúšikovia boli zavádzaní, pokiaľ ide o umiestnenie sedadiel, ktoré si kúpili.
Generálny prokurátor poslal FIFA predvolanie, v ktorom žiadal podrobnosti o praktikách predaja vstupeniek na osem zápasov majstrovstiev sveta, ktoré sa konali v New Jersey, vrátane finále majstrovstiev sveta.
FIFA má celkové aktíva okolo 6,14 miliardy dolárov a 3 miliardy dolárov v hotovostných rezervách.
Spoločnosť obhajuje svoje vysoké ceny vstupeniek a tvrdí, že odrážajú štandardné organizačné postupy veľkých svetových športových a zábavných podujatí.
Dlhoročný futbalový novinár Simon Kuper vysvetlil Kevinovi Baxterovi z The Times, že FIFA môže maximalizovať zisky, pretože nemá konkurenciu.
„Ak si spomeniete na McDonald’s alebo Nike, snažia sa potešiť spotrebiteľov, pretože vedia, že spotrebitelia môžu ísť niekam inam,“ povedal Kuper. „Svetový pohár je len jeden, takže FIFA je monopolným dodávateľom. Je to skôr jeden muž, ktorý riadi pokladňu.“
Ďalšou príležitosťou na generovanie príjmov bude parkovanie. Miesto takmer dve míle od štadióna SoFi bude stáť 300 dolárov na otvárací zápas USA proti Paraguaju budúci týždeň.
