Všetko, čo Lamine Yamal robí, vyžaruje kvalitu. Aj keď sa prechádza a vyzerá skľúčene, čo sa mu na Stamford Bridge dosť podarilo, robí to s nonšalantnou gráciou hviezdy. Loptu radšej hladká, než aby do nej kopal, pričom generuje pozoruhodnú silu z obmedzeného spätného zdvihu. Hrá na plnej čiare, vždy ostražitý, vždy schopný ísť na ktorúkoľvek stranu. Skôr kĺže ako beží, ale robí to rýchlo. V Zlatej lopte už skončil ako druhý. V utorok ale nebol najlepším 18-ročným pravostranným útočníkom na ihrisku, ani zďaleka.
V Estêvão, privezenom z Palmeiras za poplatok, ktorý by mohol dosiahnuť 52 miliónov libier, Chelsea naverbovala hráča, ktorý by mohol skončiť ako jeden z najlepších. Odkedy minulý mesiac skóroval posledného víťaza proti Liverpoolu, robí stále väčší dojem. Jeho posledné štyri štarty za Chelsea priniesli štyri góly a počas reprezentačnej prestávky skóroval aj v oboch prípravných zápasoch Brazílie. Je veľmi skoro, ale Brazília možno konečne našla hráča, ktorého zúfalo chcela nájsť v Neymarovi.
Gól Estevãa, ktorý strelil po 55 minútach a úplne spečatil víťazstvo, o ktorom nebolo pochýb od chvíle, keď bol tesne pred polčasom vylúčený kapitán Barcelony Ronald Araújo, bol klasický. Čiastočne to bolo o tom, že Chelsea získala loptu späť a prihrávku Reecea Jamesa, ale hlavne to bolo o tom, že Brazílčan sa hnal hrozivou rýchlosťou, fintoval doľava a doprava, oprášil Alejandra Baldeho a Pau Cubarsího a prestrelil Joana Garcíu.
Skandovanie „Si len hovno Estêvão“ namierené na Lamine Yamal možno bolo na Španiela prehnane drsné a možno nepreniklo, ale nebolo pochýb, kto z nich vyšiel na vrchol.
Estêvão je o 80 dní starší a odohral o 22 zápasov menej, no momentálne vyzerá ako robustnejší hráč – a pravidelné skúsenosti z Premier League to pravdepodobne len umocnia.
Charakteristickým znakom Ligy majstrov v tejto sezóne je, akú fyzickú prevahu majú tímy Premier League oproti svojim európskym rivalom. Liverpool sa v tejto sezóne Premier League fyzicky trápil, ale prevalcoval Real Madrid. Newcastle porazil Athletic Bilbao v podstate tým, že mal v boxe niekoľko väčších chlapov, ktorí útočili na lopty.
A Chelsea, po niekoľkých nepríjemných momentoch v úvodnej štvrtine, sa v polovici prvého polčasu vnútila Barcelone. Trik použitia Pedra Neta a jeho tempa v strede bol dôrazne potvrdený.
Otvárač sa cítil bezprostredne už najmenej päť minút, kým prišiel. Nebolo žiadnym veľkým prekvapením, že to prišlo zo set play, oblasti hry, v ktorej sa zdá, že kluby Premier League hrajú s diamantmi, zatiaľ čo zvyšok sveta stále používa gaštany. Barça si samozrejme nemôže streliť normálny vlastný gól, ale musí ho vyšperkovať jedna-dva v stiesnenom priestore a muškátovým orieškom. Akokoľvek vyšperkovaný záver, príčinou bola hladká výmena z rohu, ktorá vytvorila priestor pre Marca Cucurellu na center Enza Fernándeza.
Prevaha sa ale neukazuje len z útočného hľadiska. Lamine Yamal sa z Cucurelly dostal len občas a zdal sa občas šokovaný, možno aj skľúčený pár blokmi. Táto frustrácia by mala vážne následky, pretože viedla k tomu, že Lamine Yamal padol cez nohu Cucurellu v snahe vyhrať priamy kop, čo následne viedlo k tomu, že Araújo bol za svoje protesty odsúdený. Keď Araújo stále kypí? Uvedomuje si obmedzenia svojej strany? Prekabátiť? – vrhol sa na Cucurellu o niekoľko minút neskôr, výsledok bol nevyhnutný a prakticky vyrovnal zápas.
po propagácii newslettera
Možno sa Barça mohla prikrčiť, brániť v nízkom bloku a dúfať, že niečo uštipne cez prestávku, ako to urobil Everton v pondelok v Manchestri United, ale je ťažké si predstaviť dvoch manažérov s rozdielnejšími postojmi ako David Moyes a Hansi Flick. Tím nastavený na obranu s tak vysokou líniou ako Barcelona naozaj nemá kam ísť, keď sa ich počet zníži na 10. Trochu klesli, ale Chelsea stále jazdila do priestoru za zadnou čiarou, získala tretinu od Liama Delapa a ak by to naozaj potrebovala, pravdepodobne mohla pridať pár ďalších.
Je to len skupinová fáza a veci sa môžu na jar zmeniť, keď na anglických stranách začne miznúť nahromadená únava, ale vzorec dominancie Premier League prostredníctvom tempa a sily je jasný.
Lamine Yamal bol stiahnutý, keď zostávalo 10 minút, putoval na lavičku s pocitom žalostnej rezignácie, prenasledovaný hŕstkou polovičatých posmeškov. Ale nebolo treba ho podnecovať; bitka už bola prehratá a to rozhodne. Estêvão, jasný víťaz, opustil ihrisko za búrlivého potlesku o tri minúty neskôr. Jeho boli vyznamenania a Chelsea body.
