Po odstúpení od zmluvy o televíznych právach s Major League Baseball začiatkom tohto roka má ESPN nový balík, ktorý svojim streamovacím zákazníkom poskytne ďalšie hry.
Dohoda, ktorú liga oznámila v stredu, tiež vráti baseball do NBC a prinesie tri udalosti MLB – úvodný večerný zápas, Home Run Derby a hru Field of Dreams – na Netflix po prvýkrát.
Ako súčasť dohody ESPN integruje ligovú streamovaciu platformu MLB.TV do svojej nedávno spustenej priamej služby pre spotrebiteľov, ktorá poskytuje športové kanály spotrebiteľom s káblovým predplatným alebo bez neho.
MLB.TV poskytuje spotrebiteľom miestne televízne vysielanie hier mimo trhu. V sezóne 2026 si odteraz budú môcť noví zákazníci zakúpiť službu v rámci predplatného ESPN. Ceny kombinovaných služieb zatiaľ nie sú stanovené.
Predplatitelia ESPN Unlimited získajú v priebehu sezóny ďalších 150 hier mimo trhu bez dodatočných nákladov. ESPN ponúkne miestne hry na šiestich trhoch MLB, ktoré už nemajú regionálne športové siete – San Diego, Cleveland, Seattle, Minnesota, Arizona a Colorado. Hry, ktoré produkuje MLB, bude možné zakúpiť na streamovanie na týchto trhoch prostredníctvom ESPN.
ESPN už nebude poskytovať „nedeľný nočný baseball“, základ siete po celé desaťročia, ale bude mať balík 30 týždenných nočných hier. Zachová si tiež pokrytie MLB Little League Classic a prinesie hru na Memorial Day.
ESPN platí za nový trojročný balík 550 miliónov dolárov, rovnako ako za posledný kontrakt, podľa ľudí oboznámených s rozhovormi, ktorí neboli oprávnení verejne komentovať.
Zatiaľ čo ESPN a MLB si vymieňali tvrdé slová, keď sa ich dlhoročné usporiadanie začiatkom tohto roka rozpadlo, obe strany chválili konečný výsledok, ktorý kladie väčší dôraz na streamovanie.
„Prinesenie MLB.TV do novej aplikácie ESPN pri zachovaní prítomnosti v lineárnej televízii odráža vyvážený prístup k posunom, ktoré sa odohrávajú v spôsobe, akým fanúšikovia sledujú bejzbal, a dáva MLB zmysluplnú prítomnosť v dôležitej destinácii pre fanúšikov všetkých športov,“ uviedol vo vyhlásení komisár MLB Rob Manfred.
Predseda ESPN Jimmy Pitaro nazval dohodu „dohodou priateľskou k fanúšikom“, ktorá uprednostňuje „budúcnosť streamovania“ jednotky Walt Disney Co.
„Sunday Night Baseball“ sa presunie na NBC s 25 hrami v hlavnom vysielacom čase na vysielacej sieti alebo na streamovacej platforme NBCUniversal Peacock. Už teraz je domovom „Sunday Night Football“ a „Sunday Night Basketball“, pridanie MLB – na 200 miliónov dolárov za sezónu – znamená, že NBC bude mať živé športy v hlavnom vysielacom čase počas celého roka.
Sieť tiež vyzdvihuje kolo divokej karty po sezóne MLB, ktoré sa uskutočnilo na ESPN.
V rokoch 2027 a 2028 prinesie NBC najdôslednejšiu hru hranú v poslednú nedeľu sezóny.
NBC Sports tiež získava práva na neskorý nedeľný ranný zápas, ktorý sa uskutoční na Peacock a po ktorom bude nasledovať „whip-around“ show predstavujúca akciu zo súťaží v rámci celej ligy v ten deň. Peacock odohral ranný zápas v rokoch 2023 a 2024 predtým, ako minulú sezónu išiel do Roku.
Hry MLB exkluzívne pre Peacock sa budú zobrazovať aj na novo spustenej športovej sieti NBC, ktorá je ponúkaná poskytovateľom káblovej a satelitnej televízie.
Netflix platí približne 50 miliónov dolárov ročne za uvedenie úvodného nočného zápasu medzi San Francisco Giants a New York Yankees v roku 2026 25. marca. Každoročné derby Home Run, predtým na ESPN, sa tiež presúva na streamer, rovnako ako hra Field of Dreams, ktorá sa bude hrať v Dyersville, Iowa, kde sa scéna pre „Field of Dreams“ nachádza.
Dohoda pokračuje v prístupe Netflixu ponúkať svojim predplatiteľom športové podujatia, a nie investovať do celosezónneho balíka.
Nové obchody MLB platia len tri roky. Liga chce, aby sa zosúladili s jej hlavným balíkom televíznych práv, ktorý zahŕňa play-off, Svetovú sériu a Zápas hviezd. Fox a Warner Bros. Discovery TBS prenášajú tieto balíčky do roku 2028.
