Veľký dôvod na to? V marci zaznamenal zranenie členku. Haaland vynechal dôležité hry, vrátane zložitých väzieb Ligy majstrov v meste a niektorých hier Premier League Crunch. Nebol to len čas na čas, ale hrdzu, ktorú ukázal, keď sa vrátil. Vo frustrujúcom 0-0 proti Southamptonu sa pozrel z tempa, oddelený od rytmu útoku mesta.
Praskliny ukazujú jasnejšie, keď nie sú úplne vhodné, najmä preto, že jeho hra nie je založená na komplikovanom prepojení alebo unášaní medzi čiarami. Je finišer. Môže to byť dlhá noc, ak nedostane službu alebo sa jeho dotyk vypne. Nie je to Sergio Aguero, ktorý dokáže vybudovať útoky.
Dilema Guardiolas
Taktický vývoj Pep Guardioly od príchodu Haalandovho príchodu bol fascinujúci a občas problematický. Nemožno poprieť, že Haaland mení spôsob, akým mesto hrá. Jeho prítomnosť vynúti loptu priamejšie a znižuje voľne tečúcu chaosu, ktorá sťažuje mesto tak ťažké udržať ho.
Niektorí fanúšikovia a odborníci to zašepkali celé mesiace: Vyzerá mesto bez Haalandu lepšie? Nie je to divoký nápad, stačí sa pozrieť na to, ako ste klikol minulú sezónu počas kúzla zranenia. Ale buďme spravodliví, nejde o lepšie alebo horšie. Je to o inom. Guardiola strávila sezónu, aby kompenzovala Haalandovu surovú silu a komplikovaný štýl tímu. A to nie je ľahká úloha.
Chýba KDB bolí
Zvážme aj službu. Kevin de Bruyne, hlavný architekt mesta, zmeškal obrovskú časť sezóny. Bez neho bola Haalandova prívodná linka v najlepšom prípade nekonzistentná. Phil Foden bol elektrický, ale je skôr strelcom ako dodávateľ.
Bernardo Silva je skvelý, ale nie vždy v poslednej tretine a značne sa stiahol. Hra Jeremy Doku alebo Savinho’s Electric Wing Game prináša veľa vkusu, ale neprináša de Bruyes víziu alebo načasovanie. Bez tejto dokonalej hmotnosti pasu alebo skorého kríža do vesmíru Haaland často vyzeral ako športové auto bez vodiča: rýchly, nahnevaný, ale uviaznutý.
Problém s očakávaním
Asi najväčším problémom Haalandovej sezóny nie je jeho skutočný výkon, ale očakávania od nich. Muž skóroval toľko gólov tak rýchlo, že aj ľahká kúpeľňa sa cíti ako zlyhanie. Po pravde povedané, pracuje na vysokej úrovni, nie historicky. Futbalový svet má krátku pamäť a dlhý zoznam požiadaviek.
Existuje tiež taktický kompromis, ktorý si fanúšikovia všimnú. Keď hrá Haaland, mesto niekedy stráca trochu kontroly v strede poľa. Oponenti nájdu spôsoby, ako porušovať mesto v prechode, ak sa nedotkne rovnakej intenzity ako ostatní alebo sa netlačí späť. Je to jemné, ale tieto malé medzery v lige sú také nezmieriteľné.
Posledné myšlienky
Závisí to od toho, ako sa na to pozriete. Ak porovnáte Haaland s akýmkoľvek iným útočníkom v Európe, je stále elitný. Ak to porovnáte s vrcholom Haalandu, bol tam kúpeľ. Futbal však nie je vždy o číslach. Je to o kontexte. Zranenia, taktické zmeny, nezvestných spoluhráčov a mentálne bremeno, ktoré neustále prerušujú poburujúcu úroveň. Erling Haaland nebol v tejto sezóne zlá. Nebol ani priemer. Ale vyzeral viac človeka. A možno nás to najviac prekvapuje.
