Absencia Kyliana Mbappeho v základnej zostave Realu Madrid v stredu večer dala tímu Manchestru City „psychologickú vzpruhu“, prezradil Erling Haaland.
City cestovalo do Španielska s bodom, ktorý musí dokázať po porážke s Bayerom Leverkusen a stávky mohli byť len ťažko vyššie, keď vstúpili do nepriateľského Bernabeu. Tím Pepa Guardiolu vedel, že potrebuje silnú odozvu, a ich rastúca odolnosť na európskej scéne bola okamžite testovaná madridským tímom, ktorý sa zúfalo snažil oživiť svoje vlastné bohatstvo.
reklama
Real Madrid agresívne tlačil, faul Matheusa Nunesa na Viniciusa Jr. v úvodných dvoch minútach spočiatku priniesol penaltu, ale VAR tento incident znížil na priamy kop z hranice pokutového územia. Bolo to chaotické otvorenie, ktoré si od City vyžadovalo vyrovnanosť, ktorá postupne sprísňovala držanie lopty a tempo.
Stále ich však zachytila protiúder Madridu. Rodrygo využil prudkú diagonálnu loptu Judea Bellinghama a dostal hostí do vedenia – jeho prvý gól od marca. Výhoda trvala len sedem minút, keď Nico O’Reilly ostro zareagoval v šestnástke a otočil sa, keď Thibaut Courtois nedokázal úplne upratať hlavičku Joska Gvardiola.
Manchester City potom úplne prevzal kontrolu a otočil skóre tesne pred polčasom, keď Erlinga Haalanda stiahol Antonio Rudiger a výslednú penaltu premenil s charakteristickou ľahkosťou.
V rozhovore pre TNT Sports po víťazstve 1:2 na Bernabeu bol Haaland vypočúvaný z výraznej neprítomnosti Kyliana Mbappeho v akcii Realu Madrid, napriek tomu, že ho na lavičke vymenoval Xabi Alonso.
reklama
„Očakávali sme, že bude hrať, myslel som si, že budem hrať proti Kylianovi (Mbappemu),“ priznal Haaland.
Nórsky reprezentant pokračoval: „Samozrejme, keď hráč ako Kylian nehrá – nie ste šťastní, pretože chcete hrať proti najlepším – ale dáva vám to trochu psychickú vzpruhu.“
Haaland sa počas 90 minút ocitol zapletený do obrovskej fyzickej bitky so strednými obrancami Realu Madrid Raulom Asenciom a Antoniom Rudigerom, o ktorých povedal: „Po minúte ma Asencio začal tlačiť a veľa ma skúšať.
„Je to niečo, čo sa mi páči! Nevadí mi to! Aj Rudiger, viedli sme skvelé bitky a dnes chcel trochu priveľa; stiahol ma, pre mňa jasná penalta!“
reklama
So zaisteným víťazstvom sa City teraz vydáva do záverečnej fázy ligovej fázy s obnovenou sebadôverou a pocitom dynamiky, ktorý akoby zakolísal len pred niekoľkými týždňami.
Pep Guardiola by mohol rotovať v nadchádzajúcich domácich zápasoch, ale spôsob, akým jeho tím absorboval tlak, prispôsobil sa strednej časti zápasu a presadil si kontrolu v Madride, bude interne vnímaný ako veľký krok vpred.
Víťazstvo vracia Guardiolov tím opäť na správnu cestu v Lige majstrov a s obnoveným kvalifikačným tempom sa teraz pozornosť sústreďuje na to, ako ďaleko ich tento výkon môže posunúť vo vyraďovacích fázach – ktoré sú teraz pevne na dohľad.
