Bývalí hráči Major League Soccer Yaw Yeboah a Derrick Jones dostali doživotný zákaz za stávkovanie na zápasy MLS – vrátane ich vlastných – liga oznámila v pondelok.
Yeboah, 28, naposledy hral za LAFC v roku 2025 a je bývalým Jonesovým spoluhráčom v Columbus Crew. Obaja dostali administratívne voľno minulý rok v októbri, kým čakali na ligovú kontrolu možných porušení pravidiel MLS.
MLS najala právnickú firmu Patterson Belknap Webb & Tyler LLP, aby vyšetrila po tom, čo liga dostala od partnerov bezúhonnosti upozornenia na podozrivé stávky. Advokátska kancelária zistila, že Jones a Yeboah „v sezónach 2024 a 2025 sa zapojili do rozsiahleho hazardu vo futbale, a to aj vo vlastných tímoch“.
Počas zápasu 19. októbra 2024 medzi Crew a New York Red Bulls obaja hráči stavili na Jonesa, ktorý dostane žltú kartu, ku ktorej došlo v 35. minúte kvôli faulu. Podľa ligy sa „zistilo, že hráči pravdepodobne zdieľali dôverné informácie s ostatnými stávkarmi o svojom úmysle ťahať žlté karty“.
MLS dodala, že „nebol identifikovaný žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval, že ktorákoľvek z týchto stávkových aktivít ovplyvnila výsledok zápasu.“
MLS bola úspešná pri odstraňovaní žltých a červených kariet ako súčasti stávkových príležitostí v jurisdikciách, ktoré umožňujú stávkovanie. Z 52 jurisdikcií v Spojených štátoch (vrátane Washingtonu, DC a Portorika) 41 umožňuje stávkovanie. Podľa hovorcu MLS z týchto 41 33 nepovoľuje stávkovanie na karty, vrátane 15, ktorí zmenili svoje pravidlá po tom, ako sa liga dotkla.
Liga tiež vyžaduje, aby hráči absolvovali školenie o jej politike hazardných hier a potom podpísali dohodu potvrdzujúcu, že absolvovali školenie.
„Major League Soccer zostáva neochvejný vo svojom záväzku k integrite zápasov,“ uviedol vo vyhlásení komisár MLS Don Garber. „Liga bude pokračovať v presadzovaní svojej politiky, zlepšovaní vzdelávacieho úsilia a presadzovať zrušenie stávkovania na žlté karty vo všetkých štátoch, aby chránila integritu našej súťaže pre kluby, hráčov a fanúšikov.“
Yeboah hrá za Qingdao Hainiu v Číne a počas svojho debutu minulý víkend strelil gól. Stredopoliar vyhral pohár MLS a Ligový pohár ako člen posádky. V 91 zápasoch MLS (46 štartov) v dresoch LAFC a Columbusu zaznamenal v sezóne 2022-25 spolu päť gólov a deväť asistencií.
Jones, tiež stredopoliar, hral v rokoch 2017-25 za Philadelphiu, Nashville, Houston, Charlotte a Columbus, pričom v 131 zápasoch (67 štartov) zaznamenal jeden gól a päť asistencií.
Yeboah a Jones nie sú prvými hráčmi MLS, ktorí dostali doživotný trest. V roku 2021 MLS suspendovala Felipeho Hernandeza zo Sporting Kansas City a o tri roky neskôr s ním ukončila zmluvu za uzatváranie stávok na ligové zápasy.
