Katie Boulter poslala drzý odkaz svojmu austrálskemu partnerovi Alexovi de Minaurovi po tom, čo cez víkend prekonal v Holandsku sucho o titul ATP.
De Minaur spečatil prelomový týždeň podaním majstrovského výkonu, keď porazil rozpáleného Felixa Augera-Aliassimea a napokon získal jeden z najväčších titulov svojej kariéry na Rotterdam Open.
Bolo to trojnásobné kúzlo pre Austrálčana, ktorý vo finále spadol v posledných dvoch pokusoch a stal sa len druhým Austrálčanom za Lleytonom Hewittom, ktorý získal prestížnu trofej.
Stalo sa to len týždeň po tom, čo Boulterová ukončila svoje vlastné titulové suchoty emotívnym víťazstvom nad Tamarou Korpatschovou na Ostrava Open.
A mala rozkošnú odozvu, keď jej snúbenica ukradla hrom na Rotterdam Open.
‚Nemôže mi dovoliť mať týždeň,‘ napísala na sociálne siete so smejúcim sa emotikonom.
Alex de Minaur z Austrálie je držiteľom trofeje pre víťazov po tom, čo porazil Felixa Augera-Aliassime z Kanady vo finále mužskej dvojhry ABN AMRO Open v Rotterdame Ahoy
Jeho snúbenica Katie Boulterová mala drzú odpoveď po tom, čo týždeň predtým prekonala sucho o titule
‚Prestaň ma kopírovať. Ďalší týždeň, ďalší titul.“
Austrálčan predviedol v nedeľu (pondelok AEDT) niektoré zo svojich najlepších tenisov, aby rozdrvil kanadskú svetovú šestku, ktorá vyhrala Montpellier Open len pred týždňom a ktorej služby boli zdanlivo nezlomné.
Ale po 78 po sebe idúcich pauzách v podaní Augera-Aliassimea konečne rozložila svetová 8. de Minaur v prvom sete, predtým, ako inšpirovaný Sydneysider zaburácal a zdvihol svoj vôbec prvý halový titul víťazstvom 6-3 6-2.
Bola to odmena za vytrvalosť zarytého Austrálčana, ktorý po prehre v posledných dvoch finále s Jannikom Sinnerom a Carlosom Alcarazom získal titul na jednom zo svojich obľúbených turnajov na tvrdom kurte.
„Teda tretíkrát šťastie,“ žiaril 26-ročný mladík. ‚Som taká super šťastná. Nakoniec to bol skvelý týždeň tu, miesto, kde sa vždy cítim naozaj, naozaj dobre.
„Predchádzajúce roky mi chýbal len krôčik, takže je skvelý pocit, že konečne môžem získať titul.“
Dva najlepšie veľmoci tohto športu možno tento týždeň neboli v Holandsku, ale Auger-Aliassime bol vo forme svojho života, keď v semifinále zničil Alexandra Bublika, čo považoval za takmer dokonalý výkon.
Ale de Minaur, prvý, ktorý sa dostal do finále troch po sebe na turnaji Ahoy Arena, našiel úplne novú úroveň po mierne kockovanej forme počas týždňa, keď mu trvalo iba 77 minút, aby sa stal iba druhým austrálskym víťazom v 54-ročnej histórii prestížneho turnaja.
Napodobňujúc víťaza z roku 2004 Lleytona Hewitta, de Minaur nikdy nenechal od začiatku 25-ročného halového špecialistu Augera-Aliassimea vyrovnať sa, keď agresívne útočil a dominoval pri výmene základnej čiary.
Ešte potreboval dve žiarivé prihrávky, aby konečne prelomil podanie Augera-Aliassimeho v šiestom geme, ale potom už nepoľavil.
Vo svojom semifinálovom zápase proti Ugovi Humbertovi sa de Minaurovi podarilo vyhrať len troch; tentoraz odkorčuľoval 10 krások, zatiaľ čo Kanaďan so všetkou prevahou palebnej sily len šesť.
Kanaďanovi jednoducho nebolo dovolené vrátiť sa k oslnivej forme, ktorú predvádzal celý týždeň vďaka neustálemu tlaku de Minaura – a ku koncu sa zdalo, že jeho séria ôsmich víťazstiev mu mohla vziať príliš veľa, pretože potreboval liečbu zjavného problému s bedrovým kĺbom.
To by však nemalo ubrať na de Minaurovom výnimočnom výkone, keď prekonal muža, s ktorým si od detstva užíval 10-zápasovú rivalitu. Auger-Aliassime držal rekord víťazstva 6-3, ale tentokrát priznal: ‚Alex bol až príliš dobrý.‘
„Samozrejme, bol to môj najlepší tenis týždňa a o tom to celé je, urobiť všetko, čo je v mojich silách, aby som túto príležitosť zvládla,“ povedal de Minaur, ktorý skončil s tromi brejkmi, no pri svojom vlastnom podaní nevzdal ani jeden bod.
Po tom, čo zapôsobil najmä na jedného kráľovského pozorovateľa – princ Konštantín z Holandska mal miesto pri dvore – de Minaur vyhlásil: „Každý deň som sa zlepšoval a som veľmi spokojný s výkonom.“
Bol to jeho piaty triumf na podujatí ATP 500 – turnajoch priamo pod úrovňou Masters a grandslamov, v ktorých vyhral od začiatku roka 2023 viac zápasov ako ktokoľvek iný (53).
Zúfalo sa však bude snažiť využiť toto víťazstvo na začiatku sezóny ako odrazový mostík k úspechu na najvyšších úrovniach po tom, čo sa po 11. triumfe na okruhu ATP dostal na spoločné šieste miesto spolu s Markom Philippoussisom a Patom Rafterom v historickom zozname austrálskych šampiónov v otvorenej ére.
