Noni Madueke prinútil Paula Mersona, aby po prestupe z Chelsea do Arsenalu dokončil významný obrat v jeho schopnosti.
Paul Merson priznal, že predviedol obrovský obrat proti Nonimu Maduekemu po tom, čo bol spočiatku kritický voči rozhodnutiu Arsenalu získať ho z Chelsea. 23-ročný hráč spečatil 52 miliónov libier v Londýne v lete so zmiešanými prvými mesiacmi v Gunners.
Zranenie Bukaya Saka mu spôsobilo, že na začiatku sezóny odohral značné množstvo minút, ale jeho vlastný problém vyústil do kúzla na vedľajšej koľaji. Po návrate si Madueke otvoril svoj účet Arsenalu víťazstvom v Lige majstrov 3:1 nad Bayernom Mníchov.
O niekoľko týždňov neskôr vsietil vyrovnanie pri ich triumfe 3:0 nad Club Brugge. Aj bez toho, aby pravidelne priamo prispieval ku gólom, Merson bol plný chvály za svoje výkony.
Pre Sky Sports povedal: „Ak existuje jeden hráč, ktorého by som predal na začiatku sezóny Chelseabol by to on. Sotva som ho videl hrať dobrý zápas s Chelsea. Nikdy neprešiel okolo hráčov, veľmi horúce a studené.
„Ale odkedy je tam Arsenalbol zjavením, bol absolútne neuveriteľný. Arsenal hrá oveľa rýchlejšie, dostáva loptu ku krajným hráčom a tí môžu ísť a hrať.
„Jeden proti jednému, myslím si, že je jeden z najlepších; je to jeden z najlepších krídelníkov. Ak mu dáte loptu jeden proti jednému, nezavadzia. Netrápi ho triky. Je veľmi priamy, beží skutočným tempom a keď ste obranca, nechcete, aby s vami ľudia bežali tempom.“
„Veľmi zriedka zastaví loptu, dostane loptu a ide buchnúť tak, ako napríklad Mo sa mýli a ľudia vás nemôžu riešiť, keď to robíte. Bol úplne vynikajúci. Strašne som sa pomýlil!“
Madueke je v poradí za Saka v Arsenale, ale s toľkými zápasmi na obzore je pravdepodobné, že ešte nastúpi na niekoľko zápasov. To tiež dáva Artete nové možnosti, ak je to potrebné, pričom Merson to opisuje ako nočnú moru pre súperov.
Povedal: „Nie je nič horšie (ako vidieť Maduekeho prísť pre Saku). Keď vidíte, že niekomu príde číslo, pomyslíte si: ‚Zbavil som sa ho‘. A potom sa zrazu objaví niekto iný, kto je veľmi podobný a čerstvý.
„To je to, čo potrebovali. Ďalšia časť sezóny s Ligou majstrov a Premier League je ťažšie.
„Vymieňať si hráčov ako za seba, to sa vám podarí len veľmi zriedka. Zvyčajne privediete hráča najvyššej kvality, tým skutočne oslabíte tím. Ale momentálne nie. Spôsob, akým hrá, je po tejto stránke perfektný.“
Madueke sa pri minulovíkendovej výhre nad Wolves ani nedostal na ihrisko, napriek tomu Arsenal neskóroval až do 70. minúty.
Problémy so zraneniami trápili Artetu v tejto sezóne, pričom nový, ktorý sa objavil po víťazstve 3:1, keď bol Ben White nútený odísť.
O obrancovi povedal: „Áno, je mimo, dobre sa vyvíja, nie je to veľké zranenie, ale myslím, že ho to na pár zápasov udrží.“
