Donovan Mitchell #45 z Cleveland Cavaliers reaguje po tom, čo jeho tím porazil Detroit Pistons 125:94 v siedmom zápase druhého kola play off Východnej konferencie NBA v Little Caesars Arena 17. mája 2026 v Detroite v štáte Michigan. Gregory Shamus/Getty Images/AFP
Donovan Mitchell sa po 2. kole play-off opäť vracia domov.
Tentoraz je to dobrá vec.
Článok pokračuje po tomto inzeráte
Nastal Mitchellov prelomový moment. Prvýkrát v kariére ide do konferenčného finále. A táto séria sa začne v Madison Square Garden, čo je bonus pre rodeného Newyorčana.
PREČÍTAJTE SI: Dnešné skóre NBA: Cavaliers vs Pistons – zápas 7
Nie je nič lepšie ako oslavovať so svojou snúbenicou po víťazstve v hre 7 @TheRealCocoJ x @spidadmitchell pic.twitter.com/4Ua1ndIKII
— NBA (@NBA) 18. mája 2026
Mitchell sa vo svojej deviatej sezóne dostal do finále NBA. On a Cleveland Cavaliers prešli v nedeľu večer okolo Detroitu Pistons 125:94 v 7. zápase – o nič menej – na ceste – ich semifinálovej série Východnej konferencie. Ich odmenou je výlet do New Yorku na utorkový zápas východného finále proti Knicks.
„Ja a moja snúbenica sme žartovali, že bez ohľadu na to ideme domov, takže by sme si mohli zahrať basketbal, keď sme pri postieľke,“ povedal Mitchell. „Určite to bude špeciálne.“
Článok pokračuje po tomto inzeráte
Mitchell mal v nedeľňajšej prestávke na konte 26 bodov, sedem doskokov a osem asistencií. A keď sa jeho noc skončila a zostávalo 4:01, podával si ruky a objímal každého, kto mal na sebe farby Clevelandu. Naklonil sa a objal okolo sediaceho trénera Cavs Kennyho Atkinsona, ktorý pred zápasom povedal, že chce, aby bol Mitchell v siedmom zápase sám sebou.
Výsledok?
„Bolo to lepšie ako Donovan Mitchell,“ povedal Atkinson. „Je to možné? … Začalo to s ním, jeho obranou, odrazom a potom, keď sa dostal do farby a začal robiť iných ľudí lepšími, viete, riady, jedlá pre našich veľkých chlapov, to bol kľúč, mal som pocit, že k hre. Mal úplnú kontrolu nad hrou.“
Článok pokračuje po tomto inzeráte
PREČÍTAJTE SI: Playoffs NBA: Cavaliers rozdrvia Pistons v hre 7, postup vs Knicks
Mitchell bol privezený do Clevelandu v septembri 2022 v obchode s Utahom, pričom Cavaliers stavili – správne sa ukázalo – že on bude posledným kúskom ich prestavby po LeBron James a pomôže im vrátiť sa do play-off.
Dostali sa do prvého kola v roku 2023, potom prehrali v druhom kole v rokoch 2024 a 2025. Tento rok čaká konferenčné finále po treťom najväčšom cestnom víťazstve, aké kedy tím dosiahol v 7. hre.
„Pôjdem za ním do vojny,“ povedal útočník Cavs Jarrett Allen.
Mitchell bol All-Star v každej z posledných siedmich sezón, bol jedným z ôsmich hráčov, ktorí získali aspoň jeden hlas v tohtoročnom hlasovaní o MVP a pravdepodobne bude tretíkrát výberom All-NBA.
Bola tu však prázdnota – hlboká cesta do play-off.
Už nie.
„Nemohlo byť pre neho šťastnejšie, aby urobil tento ďalší krok,“ povedal Atkinson. „Ide domov do New Yorku. Tento rok držal túto vec pokope, keď sa veci nevyvíjali najlepšie. Bol majákom, svetlom… niesol nás na kurt.“
Sam Merrill z Cavs, ktorý vyrastal v Utahu a bol fanúšikom jazzu, keď tam bol Mitchell: „Nenájdete chlapa, ktorý by bol pre neho šťastnejší ako ja. Ale viem, že chce viac. Všetci chceme viac.“
Cestou bolo pre Mitchella toľko nešťastných náhod. Mitchellov tím z Utahu stratil vedenie 3:1 v bubline play-off v roku 2020 proti Denveru v semifinále West, keď padol v siedmich zápasoch. O rok neskôr viedli Jazz v 2. kole 2:0 proti Los Angeles Clippers, ktorí napokon vyhrali v šiestich. Zranil sa v 2. kole proti Bostonu, pretože táto séria sa pre Cleveland v roku 2024 rozpadla a minulý rok Cavaliers doma viedli 0:3 v 2. kole proti Indiane na ceste k päťzápasovému vypadnutiu.
V roku 2021 bol súčasťou semien č. 1, minulý rok opäť súčasťou semien č. 1 a nikdy sa nedostal z 2. kola.
Váš odber sa nepodarilo uložiť. Skúste to znova.
Váš odber bol úspešný.
Až doteraz.
„Nemôžeme sa na to naozaj pozrieť a povedať si, ‚Dobre, dokázali sme to, dostali sme sa do finále konferencie‘,“ povedal Mitchell. „Hej, človeče, to nie je koniec. Stále máme čo robiť.“
