Donovan Dent zaostal v prvom polčase až o 23 bodov a urobil svoj najlepší dojem z Tyusa Edneyho – jazdil od pobrežia k pobrežiu a v predĺžení vyhral zápas, keď UCLA ohromila v sobotu večer v Pauley Pavilion 10. miesto v Illinois.
Fanúšikovia Bruins vtrhli na kurt, keď úradníci preskúmali a podporili bzučiak, ktorý porazil Illiniho 95:94.
UCLA (18-9, 10-6 Big Ten) nikdy neviedla o viac ako päť bodov a prebojovala sa cez viacero nerozhodných výsledkov a zmien vo vedení, aby si zabezpečila podpis, hybnosť meniace víťazstvo.
Víťazstvo bolo obzvlášť dôležité pre turnajové šance Bruins v NCAA po tom, ako minulý týždeň utrpeli dve prehry s druhým Michiganom a 15. štátom Michigan. Illinois bol tretím súperom Kvadrantu 1 a desiatym konferenčným nepriateľom UCLA, ktorý v tejto sezóne porazil so štyrmi zápasmi do konca turnaja Big Ten.
Illini (22-5, 13-3), známi pre svoju trojbodovú streleckú zdatnosť, spravili 10 zo svojich prvých 19 striel spoza oblúka, čo výrazne prispelo k ich priebehu 20-0, ktorý trval asi šesť minút v polovici prvého polčasu. Táto streľba padla, najmä na začiatku druhého polčasu, čo umožnilo comeback UCLA poháňaný double-double od Denta a 20-bodovým výkonom od Erica Daileyho Jr.
Illinois bolo dominantné aj na pohári, získalo 20 útočných doskokov, vytvorilo si druhé šance, ktoré si vynútilo predĺženie a zabezpečilo im vedenie so štyrmi sekundami zostávajúcimi do konca predĺženia. Avšak oveľa silnejšie percento streľby Bruins na úrovni 51% v porovnaní so 41% v Illinois, spolu s Dentovým pohonom spojky ku košu, stačilo na víťazstvo UCLA.
Keaton Wagler z Illinois prišiel na kôš neskoro v druhom polčase a trafil ho Dailey, ktorý fauloval v zápase. Wagler trafil dva trestné hody, do konca zostávalo 19 sekúnd. Dent potom minul o jednu sekundu trojku a poslal zápas do predĺženia.
V predĺžení sa tímy držali v rozmedzí dvoch bodov. Trent Perry trafil dva trestné hody so zostávajúcimi 16 sekundami a dostal UCLA do vedenia 93:92.
Útočník UCLA Xavier Booker oslavuje s fanúšikmi po tom, čo Bruins porazili číslo 10 v Illinois v sobotu v Pauley Pavilion.
(Jae C. Hong / Associated Press)
Ben Humrichous netrafil trojku a Wagler naklonil odrazenú loptu, aby Illinois viedol 94:93 so zostávajúcimi 4,9 sekundami.
Po dvoch prestávkach sa Dent dostal na ľavú stranu ihriska a prešiel po celej dĺžke podlahy, kým sa vznášal pod stredom Illinois z výšky 7 stôp, Zvonimirom Ivisičom, aby zasiahol víťaznú zostavu. Pripomínalo to Edneyho slávny víťazný kôš pre UCLA na turnaji NCAA v roku 1995.
Po tom, čo sa Dailey a bývalý strážca Illinois Skyy Clark vyfaulovali neskoro v zápase, prevzal vedenie UCLA útočník Tyler Bilodeau, ktorý má v tejto sezóne priemer 18,1 bodu na zápas. Bilodeau bol v prvom polčase držaný na dvoch bodoch, no ožil neskoro a skončil s 18 bodmi.
Za Daileym a Bilodeauom dosiahol Clark 10 bodov, Xavier Booker pridal 16 z lavičky a Dent získal 15 z 21 asistencií UCLA a 14 bodov za svoje siedme double-double v sezóne.
Ďalším zápasom Bruins je zápas s crosstown rivalom USC v utorok o 20:00 v Pauley Pavilion.
