Manažér Haiti Sebastien Migne požiadal amerického prezidenta Donalda Trumpa, aby pozastavil svoj zákaz cestovania do ich krajiny pred otvorením majstrovstiev sveta proti Škótsku. Títo hráči z Karibiku budú súťažiť na svojom prvom finále Svetového pohára od roku 1974, keď sa v USA stretnú s tímom Steva Clarka.
Haiti neboli schopní usporiadať domáce zápasy už päť rokov z dôvodu pokračujúcich nepokojov a občianskeho konfliktu vo svojej vlasti, pričom manažér Migne a niekoľko členov tímu Haiti v skutočnosti nikdy nenavštívili. Okrem toho zostávajú medzi 12 národmi, ktorých občanom vláda USA v súčasnosti zakazuje vstup buď ako prisťahovalci, alebo ako neprisťahovalci. To znamená, že v súčasnosti žiadny z ich priaznivcov nemôže cestovať z Haiti na turnaj, pričom sa ho môže zúčastniť iba ich významná komunita diaspóry v Amerike.
Ich francúzsky manažér Migne, ktorý predtým trénoval Kongo, Keňu a Rovníkovú Guineu, dúfa, že Trump – ktorý nedávno získal inauguračnú cenu FIFA za mier – povolí výnimku pre ich cestujúcich priaznivcov.
Poznamenal: „Všetko závisí od pána Trumpa. Možno bude pokračovať v duchu, ktorý mu vyhral tú cenu, a otvorí možnosť pre našich fanúšikov, aby sem prišli. Viem, že v štátoch máme veľa Haiťanov. Takže možno by to bolo pre nás zaujímavé. Nájdeme riešenie a prispôsobíme sa.
„Moji hráči sú však aj tak zvyknutí hrať mimo Haiti už niekoľko rokov a my sme sa kvalifikovali tak, že sme všetky naše zápasy odohrali mimo nášho domova. Pre Haiťanov to bude fantastická príležitosť a obrovská viditeľnosť hrať so smotánkou proti Brazílii.“
„Pre mojich hráčov je to skvelé, nielen teraz, ale aj do budúcnosti. Nemôžete sa viac zviditeľniť ako hrať na majstrovstvách sveta proti veľkému tímu. Pre mojich hráčov je neskutočná odmena byť v skupine s tromi slávnymi tímami ako Brazília, Maroko a Škótsko.“
„Teraz je výzvou pracovať ešte tvrdšie počas nasledujúcich siedmich mesiacov, aby sme boli pripravení na prvý zápas proti Škótsku.“
Medzitým manažér Maroka Walid Regragui verí, že jeho tím môže opäť zničiť Škótsko na majstrovstvách sveta – presne tak, ako sa mu to podarilo pred 28 rokmi. Škótsko sa stretne s opakovaným zápasom proti dvom krajinám, s ktorými sa predtým stretli na svojich posledných majstrovstvách sveta vo Francúzsku v roku 1998.
Zdrvujúca bitka Maroka v Saint-Etienne 3:0 bola posledným zápasom Škótska na turnaji. A Regragui – ktorý doviedol africkú stranu do semifinále v Katare v roku 2022 – zostáva odhodlaný vytvoriť ďalšiu históriu v USA.
Vyhlásil: „Všetci Maročania myslia na majstrovstvá sveta 1998. V našej skupine máme Brazíliu a Škótsko, čo je takmer rovnaká skupina ako vtedy. Dúfame v rovnaký výsledok, ako keď sme naposledy hrali so Škótskom.“
„Na Svetovom pohári sa zúčastňujeme už tretíkrát za sebou a máme skúsenosti, ale ku všetkým súťažiacim máme maximálny rešpekt a musíme pracovať na tom, aby boli naši fanúšikovia spokojní. Prečo sa opäť nezapísať do histórie?“
