Don Garber hovorí, že vďaka Lionelovi Messimu sa Major League Soccer cítil väčší ako kedykoľvek predtým
V nedávnej epizóde The Pat McAfee Show Garber vysvetlil, ako Messi zmenil atmosféru ligy.
„V lige je viac vzrušenia, dynamiky a šumu ako kedykoľvek predtým. Sezónu sme otvorili viac ako 75 000 divákmi na naše zápasy Messiho,“ povedal Garber.
Dodal: „Ligy merajú návštevnosť, merajú hodnotenia a sociálne siete, ale v skutočnosti je dôležitejšie, že je tu viac rozruchu, väčší záujem. Messi rozžiari ligu ako nikdy predtým.“
Čísla potvrdzujú Garberovu myšlienku. Keď Inter Miami v apríli navštívil Colorado Rapids, 75 824 fanúšikov zaplnilo Empower Field, čím sa stalo jedným z najväčších davov v histórii MLS.
Messi sa predviedol aj na ihrisku, dvakrát skóroval, vrátane víťaza. Bol to druh markíza, aký liga očakávala, keď prišiel v roku 2023.
Vplyv sa neobmedzil len na ihrisko. Ocenenie Interu Miami, profil sponzorstva, dopyt po vstupenkách a globálny dosah, to všetko sa objavilo s Messim v strede.
Don Garber vidí, ako Lionel Messi pomáha Major League Soccer dosiahnuť akadémiu budúcnosť, ktorú chcel
Garber tiež spojil súčasnú vlnu pozornosti ligy s dlhodobým posunom vo vývoji hráčov, ktorý sa začína vyplácať.
„Vidíte malé deti, ktoré vyrastajú v našich akadémiách, prichádzajú a hrajú za prvý tím,“ pokračoval Garber.
„To je skutočne dôležitá súčasť toho, čo v MLS poháňalo dynamiku, pretože sme na to dlho čakali,“ uzavrel komisár MLS.
To je druhá strana Messiho vplyvu. Zatiaľ čo jeho prítomnosť priťahuje globálne oči a nových fanúšikov, trvalý rast bude závisieť od rozvoja a predvádzania miestnych talentov MLS.
Akademický systém sa stal ústredným prvkom tejto vízie. Mladí hráči už nie sú len budúce nádeje; viac z nich zarába skutočné minúty a úlohy v rámci svojich klubov.
Pre Garbera ide o rovnováhu, ku ktorej sa liga zamerala: globálne ikony priťahujú pozornosť na vrchole, zatiaľ čo domáci hráči budujú základy pod nimi.
