Dháka, Bangladéš – Keď si lodník Ripon Mridha umyl nohy skoro ráno po nočnom rybolove v bangladéšskej mocnej rieke Padma, jeho oči prezerali steny a okenice obchodov na susednom trhu.
Štvrť v štvrti Rajbari v centre Bangladéša bola donedávna polepená veľkými plagátmi a transparentmi, na ktorých sa črtali tváre miestnych politikov patriacich k strane Awami League bývalého premiéra šejka Hasinu.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Dnes sú tieto znaky preč a zanechávajú malé stopy po strane, ktorá vládla v Bangladéši 15 rokov predtým, ako študentské povstanie v roku 2024 zvrhlo Hasininu vládu železnou rukou a prinútilo ju odísť do exilu v Indii, jej blízkeho spojenca.
Po povstaní bola Hasinovej lige Awami zakázaná akákoľvek politická činnosť, zatiaľ čo špeciálny tribunál, ktorý v roku 2010 založila samotná Hasina na súdenie politických oponentov, ju v neprítomnosti odsúdil na trest smrti za podiel na zabití viac ako 1400 ľudí počas protestov.
12. februára má krajina so 170 miliónmi obyvateľov hlasovať v prvých parlamentných voľbách od zvrhnutia Hasiny.
Mridha, celoživotný volič Ligy Awami, povedal, že po zakázaní strany, ktorú podporoval, necíti z volieb žiadne nadšenie. Stále môže hlasovať, ale stojí pred dilemou, koho podporiť, pretože symbol lode Awami League sa na hlasovacom lístku neobjaví.
Lodník, asi 50-ročný, povedal, že jeho rodina sa obáva, že ak nebudú voliť, mohli by byť identifikovaní ako priaznivci ligy Awami v krajine, kde dnes Hasina a jej strana vyvolávajú všeobecný hnev za desaťročia zabíjania, násilných zmiznutí, mučenia a politických represií, na ktoré dohliadali.
Za Hasinovej vlády boli strany Jamaat-e-Islami a Bangladéšska nacionalistická strana (BNP) – dvaja najväčší oponenti ligy Awami – systematicky prenasledovaní. Jamaat bol zakázaný, niektorí z jeho vodcov boli popravení a mnohí ďalší boli uväznení. Zatknuté boli tisíce vodcov BNP vrátane bývalej premiérky Khaleda Zia, ktorá zomrela v decembri. Jej syn a súčasný vodca BNP Tarique Rahman žil 17 rokov v exile v Londýne, kým sa v decembri vrátil do Bangladéša.
Rozšírené politické násilie naďalej sťažuje prípravy Bangladéša na voľby, pričom v posledných týždňoch boli zabití lídri BNP, Jamaat a ďalších strán. Ale teraz, rovnako ako ich náprotivky z iných strán, bežní priaznivci ligy Awami už nemajú imunitu ani pred hnevom, ktorý vyvolali činy ich vodcov.
„Ak nebudeme hlasovať, riskujeme, že budeme vyčlenení,“ povedala Mridha pre Al Jazeera. „Takže naša rodina pôjde do volebnej miestnosti.“
Rozhovory s dlhoročnými voličmi Awami League v oblastiach, kde strana kedysi dominovala, odhaľujú rozpoltenú náladu.
Zatiaľ čo mnohí tvrdia, že do volebných miestností ešte pôjdu, iní tvrdia, že možno nebudú voliť vôbec.
Rovnako ako Solaiman Mia, rikša v Gopalganji, bašte rodiny Hasina a rodnom meste jej otca a zakladateľa Bangladéša, šejka Mujibura Rahmana, ktorého hrob leží v okrese južne od Dháky ako trvalý symbol silnej moci Ligy Awami v regióne. Hasina získala obrovské víťazstvá v Gopalganji v každých voľbách od roku 1991.
Mia je jednoznačná, že tento rok by on a jeho rodina nevolili. „Voľby bez člna na hlasovacom lístku nie sú voľbami,“ povedal pre Al-Džazíru s názorom, ktorý zdieľajú mnohí obyvatelia Gopalganja.
„Awami League sa vráti“
V centrálnej časti Gulistanu v Dháke leží ústredie Ligy Awami – teraz opustené po tom, čo bolo počas povstania zničené a podpálené. Odvtedy objekt slúži ako prístrešok bezdomovcom a jeho časti ako verejné WC.
Mimo kancelárie pouličný predavač Abdul Hamid hovorí, že už mesiace nevidel aktivistov Ligy Awami nikde v okolí.
„Nenájdete tu žiadnych priaznivcov ligy Awami,“ povedal. „Aj keď je niekto priaznivcom, nikdy by to nepriznal. Liga Awami už čelila krízam, ale nikdy takmer nezmizla takto.“
Neďaleko ďalší pouličný predavač, Sagor, predáva vlnené šatky zahalené do symbolov BNP a jej bývalého spojenca a teraz rivala, strany Jamaat-e-Islami.
„Šaty patriace večierkom sa dobre predávajú,“ povedal, keď ho obkľúčili chodci.
Vystúpenie šatiek bude BNP a čiastočné stretnutie v Dahka (Madhes Hasan Marof / Al Jazera))
Napriek tomu sú niektorí priaznivci Awami League optimistickí, pokiaľ ide o oživenie strany.
Arman, bývalý vodca bangladéšskej Chhatra League, študentského krídla Awami League, povedal, že strana možno zachováva strategické ticho, ale je príliš zakorenená na to, aby zmizla z bangladéšskej politiky.
„Awami League sa vráti,“ povedal pre Al Jazeera. „A keď sa tak stane, vráti sa so šejkom Hasinou.“
Ale Rezaul Karim Rony, politický analytik a redaktor časopisu Joban z Dháky, si nie je taký istý. Myslí si, že prežitie februárových volieb bude pre Awami League ťažké.
„Ak sa voľby uskutočnia bez Ligy Awami, jej voliči postupne prejdú formou zmierenia na miestnej úrovni,“ povedal Rony pre Al Jazeera. „Budú pohltení lokálne – pridajú sa k tým, ktoré vplyvné sily alebo strany ovládajú ich oblasti – a začnú tak prestavovať svoj každodenný život.“
V dôsledku toho, povedal Rony, bude pre Awami League ťažké obnoviť svoju podpornú základňu, keď sa voľby skončia. Povedal, že zatiaľ čo časť stúpencov strany stále nevidí budúcnosť strany bez Hasiny, značná skupina v nej je frustrovaná jej autoritatívnou vládou, keď bola pri moci.
„S rozdelenými priaznivcami, s Hasinou alebo bez nej, je návrat k predchádzajúcej politickej pozícii pre Awami League mimoriadne ťažký – takmer nemožný,“ povedal Rony.
„Cítim sa ako politické vymazanie“
Iní analytici tvrdia, že nedávny nárast podpory Jamaat-e-Islami by mohol paradoxne ponúknuť referenčný bod pre možné budúce oživenie ligy Awami. Džamát podporoval Pakistan počas bangladéšskej vojny za nezávislosť v roku 1971, čo je úloha, ktorú jeho kritici – vrátane Hasiny – opakovane využívali na spochybnenie jeho dôveryhodnosti.
Strana bola dvakrát zakázaná a jej najvyšší predstavitelia boli počas Hasinovej vlády obesení a uväznení. Napriek tomu prežilo a teraz je – podľa prieskumov – na vrchole svojho najlepšieho výkonu vo februárových voľbách.
„Súčasnú úroveň aktivizmu, vplyvu a asertivity v Jamaate – čo by sa dalo dokonca opísať ako prejav dominancie – možno paradoxne vnímať ako istý druh požehnania pre ligu Awami,“ povedal Anu Muhammad, profesor ekonómie na dôchodku na univerzite Jahangirnagar pre Al Jazeera.
Mohamed povedal, že príťažlivosť Ligy Awami ďaleko presahuje jej formálnu politickú štruktúru, takže jej úplné politické vymazanie je nepravdepodobné. „Awami League nie je len jej vedenie,“ povedal. „Je spojená s kultúrnymi, sociálnymi a inými silami.“
Vandalizovaná a opustená kancelária ligy Awami v Rajbari, Bangladéš (Mehedi Hasan Marif/Al Jazeera)
Predvolebný prieskum Medzinárodného republikánskeho inštitútu, amerického think-tanku zameraného na demokratickú správu vecí verejných, naznačil, že Awami League si stále zachováva základňu podpory približne 11 percent.
Napriek tomu strana nefiguruje v prebiehajúcej predvolebnej kampani a jej lídri boli namiesto toho videní pri organizovaní podujatí z Indie, vrátane kontroverzného prejavu Hasiny – jej prvého od zvrhnutia – na podujatí „Zachráňte demokraciu v Bangladéši“ v Klube zahraničných korešpondentov v Naí Dillí.
„Aby sme za každú cenu zvrhli bábkový režim tohto národného nepriateľa, ktorý slúži cudzine, musia statoční synovia a dcéry Bangladéša brániť a obnoviť ústavu napísanú v krvi mučeníkov, získať späť našu nezávislosť, chrániť našu suverenitu a oživiť našu demokraciu,“ uviedol Hasina vo vopred nahranom zvukovom odkaze.
Rozzúrený Dháka povedal, že je „prekvapené a šokované“, že indické úrady dovolili uskutočniť takúto udalosť.
Doma sa však Hasinina strana snaží presadiť politickú relevanciu, čo vyvoláva otázky o jej prežití.
Michael Kugelman, vedúci člen Atlantickej rady pre južnú Áziu, tvrdil, že podľa prísnych demokratických noriem nemožno voľby v Bangladéši bez Ligy Awami považovať za úplne dôveryhodné, pričom hlasovanie označil za „voľby s hviezdičkou“.
Zároveň argumentoval, že liga Awami stratila – v očiach mnohých Bangladéšanov – svoje práva na to, aby sa s ňou zaobchádzalo ako s legitímnou stranou v dôsledku represií, na ktoré Hasina dohliadala, a jej skorších snáh o naklonenie volebného poľa. Voľby v rokoch 2014, 2018 a 2024, ktoré Hasina vyhrala s prevahou, boli všetky vnímané ako zmanipulované, s opozičnými bojkotmi a tvrdými zásahmi proti súperom.
Napriek tomu Kugelman povedal, že povaha dynastických politických strán v južnej Ázii je taká, že zriedka zomierajú.
„Aj keď je liga Awami na zlom mieste, v Bangladéši je v podstate mimo politického obrazu na neurčito; určite by sme nemali vylúčiť možný budúci návrat. Politické okolnosti sa môžu veľmi rýchlo zmeniť,“ povedal pre Al Jazeera.
Kugelman porovnával súčasnú krízu strany s tým, čo utrpela jej horká súperka, BNP, počas Hasinovho režimu, keď sa hlavná opozičná strana snažila postaviť zmysluplnú politickú alebo volebnú výzvu – len aby sa teraz znovu objavila ako najpravdepodobnejší uchádzač o moc.
Povedal, že liga Awami pravdepodobne prijme „vyčkávaciu stratégiu“. Pokiaľ bude Hasina politicky aktívna, pravdepodobne „bude chcieť zostať v hre“ a môže tiež oznámiť svojho syna Sajeeba Wazeda z USA ako svojho dynastického nástupcu.
„Môže to chvíľu trvať,“ povedal Kugelman. „Vzhľadom na to, ako sa politika odohráva v tomto regióne, môže byť dosť nestála. Ak sa na ceste objaví otvorenie a liga Awami bude v lepšej pozícii na to, aby fungovala ako životaschopná politická sila, mohla by sa pokojne vrátiť. Zatiaľ je však vo vode v podstate mŕtva.“
To nie je šťastná predzvesť pre Mridhu, lodníka v Rajbari, ktorého neistota ohľadom budúcnosti jeho strany hlboko znepokojuje.
„Môj otec rozprával o tom, ako Liga Awami zápasila po zavraždení Bangabandhu (ako sa Hasinin otec s obľubou volá),“ povedal s odkazom na Rahmanovu vraždu počas prevratu uskutočneného armádou v roku 1975, ktorý priviedol Ligu Awami do prvej veľkej krízy.
„Ale tento rok sa cítim ako politické vymazanie.“
