Poďme Dodgers. Päťky všade naokolo.
Pretože tentoraz, s najnovšou historickou expozíciou na štadióne Dodger, sa tím popasoval správne.
Medzi všetkými historickými inštaláciami a poctami v múzeu pod holým nebom, ktorým je Centerfield Plaza, a len pár metrov od nástennej maľby Fernanda Valenzuelu, nová výstava ctí Glenna Burkeho a Billyho Beana, dvoch bývalých outfieldov Dodgers, ktorí boli prvými a druhými profesionálnymi hráčmi bejzbalu, ktorí sa stali gaymi.
Nie je to letmá zmienka o Pride night, je to trvalý záznam. Statická pripomienka dosiahnutého pokroku – a stále ho treba urobiť. A zaslúžené poďakovanie.
Stena vo vnútri štadióna Dodger je na počesť bývalých priekopníkov Dodgers a LGBTQ+ Billyho Beana a Glenna Burkea.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
„Bude to tu zajtra, bude to tu cez víkend a ak prídete budúci mesiac, bude to tu,“ povedal historik tímu Dodgers Mark Langill, ktorý ukázal na miesto hneď za chodbou, kde v roku 1976 ako 11-ročný dostal Burkeho autogram.
Baseball je ponorený do takejto histórie. Osobné, štatistické, spoločenské. A Dodgers‘ je neúplná bez ich príbehov – Burkeho a Beanovho.
Ale Dodgerovi sa to, samozrejme, vždy nepodarilo.
V roku 1978 urobili Burkeho zle, keď ho vymenili – veril – potom, čo vedenie zistilo, že je gay.
Počas troch sezón v LA sa Burke ukázal ako schopný rezervný záložník, ktorý bol obľúbený u svojich spoluhráčov.
Pokiaľ vieme, v roku 1977 bol prvým chlapom, ktorý inicioval high five – spontánne sa načiahol nad hlavu, aby si dal ruku s Dustym Bakerom po homerunu, vďaka ktorému sa Baker stal štvrtým Dodgerom, spolu s Ronom Ceyom, Steveom Garveym a Reggiem Smithom, ktorí v tej sezóne zasiahli aspoň 30 homerunov, čo je prvá MLB.
Glenn Burke, vľavo, ide dať high-five tímovému kolegovi Dustymu Bakerovi po tom, čo Baker trafil homerun v roku 1977. Verí sa, že je to prvý prípad, kedy došlo k výmene high five.
(Los Angeles Times)
Je tu fantastická fotografia historickej päťky, ktorá je súčasťou pocty Burkeovi a Beanovi, ktorá sa nachádza na stene chodby pod tribúnami na ľavej strane, vedľa stánku s rozšírenou realitou „Dodger Dugout“.
Burke bol tiež prvým chlapom v klube Dodgers, ktorý vtipkoval, keď to tím potreboval, povedal jeho bývalý spoluhráč Rick Monday.
„Keď ho zavolali, mohol hrať naozaj dobre,“ povedal pondelok predtým, ako Dodgers nastúpili na ihrisko proti Angels v piatok, keď Dodgers a mnohí ich fanúšikovia dúhového športu oslavovali tímový 13. ročník LGBTQ+ Pride Night. „A keď sme potrebovali chvíľku ľahkomyseľnosti, Glenn sa nebál vystúpiť a vyčariť ľuďom úsmev na tvári.“
Ale krátko predtým, ako v roku 1995 vo veku 42 rokov zomrel na AIDS, Burke publikoval autobiografiu „Out at Home“, v ktorej opísal vedenie tímu, že „sa bojí mojej sexuálnej orientácie, aj keď som sa ňou nikdy nevystatoval. Dodgers dodnes popierajú, že by so mnou obchodovali, pretože som bol gay. Bolo to však bolestne zrejmé.“
„Ach, s čím sa musel vysporiadať a udržať to v tajnosti,“ povedala Joyce Burke-Henderson, jedna z Glennových sestier na piatkovom odhalení pred zápasom, kde rodinní príslušníci oboch hráčov lapali po dychu, plakali a tešili sa z odhalenia inštalácie.
„Ale ako čas plynul, ľudia to vedeli. A potom si myslím, že prišiel do bodu, keď mu to bolo jedno a povedal to tak, ako to bolo.“
Joyce Henderson, sestra Glenna Burkeho, hovorí o svojom bratovi počas piatkovej ceremónie na počesť bývalého priekopníka Dodgera a LGBTQ+ na štadióne Dodger.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Burke vyšiel v roku 1982, tri roky po odohraní svojho 225. a posledného zápasu veľkej ligy, v článku Inside Sports, „The Double Life of a Gay Dodger“.
„Len oceňujeme, že teraz ľudia otvárajú oči a veria v Pána,“ povedala v piatok Burke-Hendersonová, „že veci pôjdu dopredu a fungujú a všetci budú milovaní bez ohľadu na ich situáciu.“
The Dodgers prvýkrát ocenili Burkea v roku 2022 na svojej deviatej Pride Night.
Ďalšiu sezónu urobili neporiadok na slávnostiach Pride, pozývali a nepozývali a potom znovu pozvali Sisters of Perpetual Indulgence, skupinu známu svojou prácou na podpore pacientov s AIDS a ktorej členky sa obliekajú do šiat ako mníšky.
V roku 2023 Dodgers pozvali aj Beana, ktorý bol senior viceprezidentom MLB pre diverzitu, kapitál a inklúziu. Objavil sa na predzápasovom ceremoniáli na ihrisku, zatiaľ čo sa demonštranti zhromaždili pred štadiónom.
Bean zomrel nasledujúci rok vo veku 60 rokov, 11 mesiacov po diagnostikovaní akútnej myeloidnej leukémie.
Greg Baker, manžel zosnulého Billyho Beana, si v piatok na štadióne Dodger utiera slzy počas vzdávania holdu Beanovi ako priekopníkovi LGBTQ+.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Bean, kedysi severovýchodný Santa Ana Little Leaguer, sa stal valediktorom na Santa Ana High, hral za Loyolu Marymount a objavil sa v 272 zápasoch veľkej ligy – vrátane 51 za Dodgers v roku 1989 – predtým, ako v roku 1995 náhle odišiel z baseballu.
Musí to byť príliš veľa, vysvetlil neskôr, pokračujúc v zhone, aby udržal svoju bejzbalovú kariéru nad vodou, zatiaľ čo svoju sexualitu tajil, pričom si bol plne vedomý úderu, ktorý by dostal, keby sa to dostalo von.
„Deväť rokov,“ povedal pre New York Times, „mal som pocit, akoby som bol jednou nohou v hlavnej lige a druhou na banánovej šupke.“
„Keď náhle odišiel z baseballu, vedela som, že niečo nie je v poriadku,“ povedala v piatok Beanova matka Linda Kováčová a odmlčala sa, aby si utrela slzy. „Hral veľmi dobre, nebolo to tak, že by ho vyhodili alebo niečo podobné. A jednoducho to nedávalo zmysel.“
Keď Bean v roku 1996 konečne povedal svojej rodine, že je gay – tri roky predtým, ako sa dostal k nič netušiacej verejnosti prostredníctvom článku v Miami Herald – nikto z jeho blízkych ani nemrkal. To zahŕňalo jeho nevlastného otca Eda Kovaca, policajta z oddelenia vrážd a bývalého mariňáka, ktorý mal v armáde partnera, ktorý bol gay.
„Pracoval s niekým, koho rešpektoval, bok po boku na kriminálnych prípadoch,“ povedala Linda. „S tým chlapom sme stále priatelia.“
Linda a Ed Kovac, rodičia Billyho Beana, sa v piatok na štadióne Dodger držia za ruky pred poctou venovanou ich synovi.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Poznanie niekoho – alebo niekoho – kto je gay alebo lesba, má už dlho tendenciu rozptýliť nepravdy a potlačiť obavy, ktoré by mohli existovať.
„Jednou z najdôležitejších vecí, ktoré môže každý z nás urobiť v našej komunite, je byť vonku, byť hrdý,“ povedal Greg Baker, Beanin manžel. „Skutočnosť, že niekto môže byť vonku vo svete, ktorý zvyčajne nemá veľa vzorov rovnakého druhu, je odvážna vec vystrčiť krk. Je to tiež veľmi dôležité.“
A nie je prekvapením, povedal Baker, že viac športovcov nie je v športe, akým je bejzbal. Nie s tým, že prieskum Gallupovho úradu zverejnený minulý týždeň nám povedal, že akceptovanie manželstiev a vzťahov osôb rovnakého pohlavia v USA sa po viac ako dvoch desaťročiach rastúcej podpory vyrovnalo – zo 71 % na približne 65 %.
„Chcem sa poďakovať organizácii Dodgers,“ povedal Baker. „Je to od nich v dnešnej dobe statočné, keď niekoho z našej komunity upozorňujú, keď sa nás iné organizácie snažia vymazať.“
Dodgers urobili opak a umiestnili permanentnú značku. Dlho sa blíži, hold vydrží.
