Diogo Jota mal súkromný telefonát s priateľom len niekoľko hodín pred jeho predčasnou smrťou. Futbalista tragicky zomrel v ranných hodinách 3. júla po havárii jeho Lamborghini Huracan, ktorá si vyžiadala aj život jeho brata Andreho Silvu, ktorý sedel na sedadle spolujazdca. Jota, ktorý by dnes (vo štvrtok) oslávil 29. narodeniny, sa vracal so svojím bratom do Anglicka po operácii pľúc, keď ich autu praskla pneumatika pri predbiehaní na ceste k ich trajektu v Santanderi.
Vozidlo zišlo z cesty a následne ho zachvátili plamene. Po bývalej hviezde Reds zostala manželka Rute Cardoso a ich tri malé deti. Tragédiu Jotovej smrti znásobuje skutočnosť, že sa len 11 dní predtým oženil so svojou dlhoročnou partnerkou Rute. Neskôr sa ukázalo, že Jota krátko pred nehodou telefonovala s Alvarom Cerqueirom, prezidentom Gondomar SC. Jota začal svoju kariéru v Gondomare, keď mal len deväť rokov, jeho mladší brat Andre ho nasledoval tesne za ním.
V rozhovore pre JN po potvrdení Jotovej smrti Cerqueira povedal: „Včera (štvrtok) bolo tesne po 22:00, telefonovali sme si a bol v poriadku.
„Rozprávali sme sa takmer každý týždeň a viem, že prežíval šťastné chvíle. Keď Diogo potreboval trénovať mimo sezóny, požiadal, aby sem prišiel, a vždy sme mu dali všetko k dispozícii.“
„Obyčajne prichádzal aj jeho brat a obaja trénovali. V takejto chvíli je ťažké rozprávať, ale zostane len obraz dvoch veľmi skromných ľudí, ktorí zanechávajú obrovské prázdno.“
Jota strávil osem rokov vývojom vo svojom rodnom klube, kým ho v roku 2013 naverboval Pacos de Ferreira. Len o niekoľko rokov neskôr si Atletico Madrid zabezpečilo jeho podpis a krátko nato sa napokon ozvala aj anglická top liga.
Jeho mladší brat Andre využil svoje skúsenosti v Gondomare s veľkým efektom. V skutočnosti dokonca vstúpil do akadémie Porta pár rokov predtým, ako Diogo opustil Gondomar.
Viac ako desať rokov po odchode z miestneho tímu udržiaval Jota rovnaké kontakty s tými, ktorí mu pomáhali v kariére. O charaktere tohto muža svedčí, že dve desaťročia po prvom vstupe do Gondomaru zostal v kontakte so svojimi koreňmi.
Tento názor podporuje aj miestna Monica Ferreira z Wolverhamptonu, ktorá vlastní Jotovu obľúbenú kaviareň Aromas de Portugal v Midlands. Niekdajšieho talizmana Wolves oslavovala ako skromného hrdinu, ktorý o ňom napriek svojmu hviezdnemu profilu len málo vystihol.
„Otvorila som svoju kaviareň a on bol jedným z prvých zákazníkov,“ povedala pre Mirror Football. „Ja sama sa vo futbale príliš nevyznám, takže som ho v prvom rade nepoznala. Manžel, keď ho videl, spoznal ho.
„Bol to normálny zákazník. Bol veľmi zdvorilý, tiež veľmi skromný, ako každý vie. A ku každému bol veľmi milý. Po prvej návšteve kaviarne bol pravidelným návštevníkom. Vždy, keď mohol prísť do kaviarne, prichádzal so svojou manželkou.“
„Spravili sme pár večerí aj s (bývalým stredopoliarom Wolves) Rubenom Nevesom. Boli veľmi priateľskí. Naozaj milí ľudia. Všetci sú z tejto správy zničení.“
