Zabudnite na Bazball: toto bol deň, kedy konečne zomrel anglický sen o Ashesovi. Mnohí by, samozrejme, tvrdili, že chvíľa prišla a odišla už o druhej popoludní prvého testu v Perthe.
Ale nádej zostala, akokoľvek klamná. A na druhý deň tu v Adelaide nádej podľahla – konečne – realite.
V odpovedi na austrálsky 371, Anglicko muselo odpálkovať najmenej päť sedení, aby si dalo taký druh vankúša, ktorý by im umožnil diktovať podmienky.
Namiesto toho ich pálkári – možno zmätení zmiešanými správami, ktoré vychádzali z tábora počas budovania – štuchli a predierali sa na číslo 213 na osem.
Niektorí veria, že je to prijateľnejší spôsob straty bránky, ako byť chytený pri dlhej alebo hlbokej strednej bránke. Bez ohľadu na to Anglicko skúšalo útočiť a snažilo sa brániť a nič nefungovalo. Austrália mala odpoveď na každom kroku.
Tím Bena Stokesa prišiel do Adelaide s tým, že potrebuje víťazstvo, aby mal čo i len tú najvzdialenejšiu šancu premeniť manko 2-0 na víťazstvo 3-2 a vyzerá to tak, že zamieri do Melbourne so stratou 3-0. Obávané bielenie láka.
Pat Cummins oslavuje prevzatie bránky Joea Roota, keď sa Anglicko zmietalo
Zak Crawley (vľavo) a Ollie Pope (vpravo) padli lacno v prvej anglickej odpovedi na smeny
Keď sa Anglicko potácalo smerom k ďalšiemu žalostnému súčtu, nastal väčší zmätok okolo Systému kontroly rozhodnutí, pričom obe strany boli zmätené nekvalitnou technológiou a rozhodcovia na ihrisku zjavne strácali dôveru vo svoje vlastné rozhodovanie.
Ale škrupina nedokázala zamaskovať rozprávanie. Na jednom z najlepších odpalových pásikov na svete mávalo Anglicko bielou vlajkou. Za posledných 40 rokov bolo niekoľko zlých turné Ashes, ale toto sa pripravuje na vstup do siene hanby.
Harry Brook dal 45 a Ben Stokes sa držal 45, nie zo 151 lôpt, aj keď nebolo jasné, aký odkaz podľa neho poslal svojmu tímu. Okrem toho to bola jednosmerná premávka, pričom vracajúci sa pár Pat Cummins a Nathan Lyon mal medzi sebou päť bránok.
Môže Anglicko úprimne povedať, že bolo prekvapené, keď sa ich zmena v nemilosrdnom dni 40-stupňovej horúčavy rozpadla? Naozaj si mysleli, že Zak Crawley a Ollie Pope budú muži pre krízu?
Možno áno. Ale Crawley bol zaskočený na deväť, tlačil defenzívne na Cumminsa, zatiaľ čo Pope sa pustil do Lyonu a švihol na strednú bránku, triafajúc sa na tri so strašidelným výrazom na tvári.
Za normálnych okolností by to bola slabá strela. S popolom v stávke a kariérou na rade to bolo skľučujúce.
Tridsaťsedem anglických hráčov dosiahlo viac ako 3 715 pápežových testovacích jázd, ale iba štyria dosiahli nižší priemer ako jeho 34,71. A traja z nich – Alan Knott, Ian Botham a Andrew Flintoff – mali na sláčiku iné struny.
Bizarnú závislosť Anglicka na Crawleym a Popeovi ešte zhoršili zápasy Bena Ducketta, ktorý úhľadne odpaloval 29, než sa stal druhou obeťou Lyonovho comebacku, navonok bitý, keď sa tlačil dopredu.
Austrália mala odpovede na každom kroku a Anglicko vyzeralo v horúčavách zmätené
Duckett má teraz priemer 18 v tejto sérii, čo je jeho najhoršie číslo od návratu na stranu pred tromi rokmi. Lyon medzitým predbehol test Glenna McGratha 563, čím sa v austrálskom panteóne umiestnil na druhom mieste za Shaneom Warnem.
Kým tam bol Joe Root s Brookom, armáda Barmy im mohla držať palce. Ale potom, čo prežil odvolanie za prichytenie za Scottom Bolandom na jednom, s tretím rozhodcom Chrisom Gaffaneyom, ktorý rozhodoval, že Alex Carey zobral loptu na half-volej, Root dosiahol 19, než padol na Cumminsa po 12. krát v testoch, čím prekonal jeden, ktorý ho opustil.
Brook bol verný svojmu predzápasovému prísľubu „trochu to ovládnuť“, aj keď nakrátko hodil opatrnosť za hlavu a nohami vyrezal Bolanda cez krytie na šesť – moment dňa.
Potom, na 45-ke, aj on zahynul na okusovanie mimo pňa, čím dal Cameron Green wicket svoju druhú legitímnu loptu a Carey jeden zo svojich piatich úlovkov.
Po čaji sa nakrátko opäť stala stredobodom technológie vynechávania. Anglicko začalo ráno obnovením kontroly po tom, čo operátori technológie Real-Time Snicko priznali, že v prvý deň pokazili rozhodnutie Careyho zaostalého.
Obe strany však zostali zdesené počas kúzla, v ktorom Cummins testoval Jamieho Smitha niekoľkými krátkymi vecami. Lopta po pritiahnutí Cumminsa na šesť, Smith sa dostal do spleti proti inému vyhadzovačovi, ktorý sa zdalo, že si oprášil rukavicu, potom narazil do prilby, na ceste k Usmanovi Khawajaovi pri pošmyknutí.
Rozhodcovia sa z toho všetkého tvárili nechápavo, a hoci chyt v žiadnom prípade nevyšiel, Gaffaney nejako rozhodol, že lopta minula Smithovu rukavicu. Na ihrisku bolo počuť, ako sa Mitchell Starc sťažoval, že ‚Snicko musí byť vyhodený.‘
Váš prehliadač nepodporuje prvky iframe.
Krátko nato sa Austrália znova odvolala a verila, že Smith zakončil ťah na brankára. Opäť to rozhodcovia poslali hore. Opäť zavládol zmätok. Ale zatiaľ čo Smith bol presvedčený, že to netrafil, a chýbajúci rámik vo vizuálnych dôkazoch mu nepomohol, Gaffaneymu stačilo chvenie na Snickovi, aby ho poslal na cestu.
Od 159 za šesť Anglicku nakrátko hrozilo, že úplne imploduje. Will Jacks bol chytený za Bolandom na šesť od žonglujúceho Careyho, ktorý sa postavil na pne, predtým ako Boland prehodil Brydona Carseho cez bránu pre kačicu.
Nakoniec Stokes našiel spoľahlivého spojenca v Archerovi, ktorý začal deň dokončením svojej prvej päťky v Austrálii a teraz robil spoločnosť svojmu kapitánovi počas zostávajúcich 14 overení.
Ale všetko sa zdalo, akoby to odďaľovalo nevyhnutné. Anglicko stále zaostáva o 158 a bude potrebovať zázrak, aby odtiaľto uniklo. Mnohí by tvrdili, že si to sotva zaslúžia.
