Stredopoliar Arsenalu Declan Rice bol v tejto sezóne pre Mikela Artetu životne dôležitým hráčom po tom, čo jeho tím vyhral titul v Premier League s potenciálnou ďalšou slávou, ktorá príde v Európe tento víkend.
Declan Rice bol korunovaný BBC Sport vôbec prvým hráčom roka v Premier League. Stredopoliar Arsenalu prispel k ukončeniu 22-ročného čakania Gunners na titul v Premier League, pričom muži Mikela Artetu ukončili kampaň o sedem bodov pred druhým Manchestrom City.
Rice prišiel do severného Londýna z West Hamu v júli 2023 za klubový rekordný poplatok 105 miliónov libier a bol to skvelý podpis. Dvadsaťsedemročný hráč sa bude najbližšie snažiť pomôcť svojmu tímu vyhrať historicky prvú Ligu majstrov v sobotňajšom finále proti Parížu Saint-Germain.
Jedna potenciálna frustrácia v tejto sezóne pre Ricea, hoci mu chýbalo niekoľko individuálnych ocenení pre kapitána Manchestru United Bruna Fernandesa. Portugalčan porazil stredopoliara Arsenalu a stal sa tento mesiac korunovaným hráčom Premier League a hráčom roka Asociácie futbalových spisovateľov.
Ale Riceovi sa konečne podarilo prekonať tvorcu hry, ktorý v tomto období zaznamenal pre tím Michaela Carricka rekordných 21 asistencií v prvej sezóne. Úplne nové ocenenie BBC uznalo anglického internacionála za hráča roka.
SLEDUJTE FB STRÁNKU NAŠEJ ARZENAL! Najnovšie správy o Gunners, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej stránky na Facebooku
Do hlasovania prispeli Dion Dublin, Chris Sutton, Danny Murphy, Shay Given, Nedum Onuoha, Theo Walcott, Steph Houghton a Ellen White spolu s komentátormi a novinármi BBC Sport.
Hlavný tréner Gunners Arteta medzitým vyhral cenu BBC Premier League Manager of the Year po tom, čo doviedol svoj tím k sláve. Španiel bol v minulosti kritizovaný za to, že nedokázal dostať Arsenal cez čiaru po troch miestach na druhom mieste v rade.
Nakoniec sa mu však do rúk dostal striebro po tom, čo priviedol Gunners k sláve Premier League a prvej trofeji od FA Cupu 2020. Arteta si teraz môže zapísať svoje meno do historických kníh, keď sa jeho tím tento víkend stretne s PSG.
A kľúčom k víťazstvu v Budapešti bude Rice, ktorý sa opísal ako „hráč veľkej hry“, keďže chce odohrať zápas svojho života proti mužom Luisa Enriqueho.
V rozhovore s UEFA Stredopoliar Arsenalu sa pred zápasom s PSG podporil, aby si užil parádne podujatie. Povedal: „Chcel by som povedať, že som veľký hráč.
„Keď hráte v najväčších súťažiach, potrebujete, aby vaši hráči nastúpili v každom jednom bode, a nielen ja. Myslím si, že náš tím to dokázal za posledných pár rokov vo veľkých zápasoch – zintenzívnili sme sa najmä v Lige majstrov.“
„Niekoľkí z nás to majú v sebe a budeme to potrebovať aj vo finále. Vo futbale nemôžete pred zápasom určiť, či budete hrať dobre alebo nie. To je neznáma.“
„Ale to, čo môžete ovládať, je to, ako začnete hru, koľko (veľkej) sebadôvery si v sebe môžete vybudovať. A či už to bude prvým dotykom, výstrojom, hlavičkou, vždy urobte prvú vec správne, a odtiaľ budujete.“
