Lakers boli v nedeľu takí celiství, ako už pred nejakým časom, trénerovi JJ Redickovi dali k dispozícii viac zbraní v čase, keď ich program nabral tempo.
Na nedeľný večer proti Torontu Raptors dostali späť do hry Luku Doncica (bolesť ľavých slabín), stredného Deandreho Aytona (bolesť ľavého kolena) a záložného centra Jaxsona Hayesa (teninopatia ľavého stehenného svalu). Iba Austin Reaves (napätie ľavého lýtka) zostal bokom.
Navyše to bol zápas back-to-back, ktorý hral dokonca aj LeBron James v noci po prehre Lakers v Portlande.
Jednoducho povedané, Lakers sú dobrý basketbalový tím, keď sú zdraví, a sú naozaj dobrí, keď Doncic, James a Ayton skórujú aspoň 20 bodov v zápase, ako to urobili pri víťazstve 110:93 nad Raptors v Crypto.com Arena.
Ayton mal navrch a vytvoril double-double s 25 bodmi a 13 doskokmi. Tiež hral 10 na 10 z poľa a päť na šesť z čiary trestného hodu.
Doncic zaznamenal 25 bodov a sedem asistencií a James 24 bodov a sedem asistencií.
Rui Hachimura odišiel z lavičky, aby získal 10 bodov za tím Lakers (25-16), ktorý vstúpil do zápasu po prehre piatich z posledných šiestich zápasov.
Doncic a Ayton dali pocítiť svoju prítomnosť v prvom polčase.
Napriek tomu, že v prvom polčase zaznamenal tri fauly a v prvej štvrtine dostal technickú chybu, Doncic zaznamenal v prvých 24 minútach 18 bodov a päť asistencií. Jeho trojbodový gól s 0,7 sekundami zostávajúcimi v druhej štvrtine zabezpečil Lakers vedenie 55:54.
Ayton bol od začiatku aktívny, behal ihrisko, chytal lobové prihrávky, skóroval na tyči, čo mu umožnilo zakončiť prvý polčas s 12 bodmi pri streľbe šesť na šesť a siedmimi doskokmi.
Lakers začnú to, čo je známe ako „Grammys Trip“ v utorok, osemzápasovú záležitosť, ktorá ich privedie na cesty asi dva a pol týždňa.
Začnú v Denveri a pôjdu do Clippers, Dallasu, Chicaga, Clevelandu, Washingtonu, Knicks a Nets.
Tento výlet sa uskutoční tak, že Lakers odohrajú päť zápasov za sedem dní, z ktorých boli dva zápasy proti sebe.
„Dokončili sme päť zápasov za osem nocí a začali päť zápasov za sedem nocí a dnešný večer to vyvrcholí,“ povedal Redick. „Takže to bol náročný úsek, najmä so zraneniami a určitými zápasmi.“
Plán na zápas proti Raptors bol hrať s 10 hráčmi, povedal Redick, čo je zmena oproti obvyklej rotácii deviatich hráčov.
Všetkých 10 hráčov, ktorých Redick hral, keď na hre záležalo najviac, a všetci hrali úlohu pri udržiavaní tímu sviežiho a nabitého energiou.
Niečo, čo budú Lakers potrebovať vpred.
„Opäť nič neobviňujem, ale tento turnajový pohár v sezóne s touto prestávkou práve vytvoril veľmi nevyváženú kadenciu hier,“ povedal Redick s odkazom na turnaj NBA Cup. „A mimo All-Star prestávky si myslím, že naša ďalšia dvojdňová prestávka medzi zápasmi bude koncom marca alebo niečo podobné. Takže nemáte inú možnosť, ako uprednostniť odpočinok a zotavenie.“
