5. apríla 2026; Chicago, Illinois, USA; Hlavný tréner Chicago Bulls Billy Donovan riadi svoj tím proti Phoenix Suns počas druhého polčasu v United Center. Povinný kredit: Kamil Krzaczynski-Imagn Images
Chicago Bulls neplánujú postúpiť od Billyho Donovana. Teraz je na Donovanovi, aby sa rozhodol, aká bude jeho budúcnosť.
Generálny riaditeľ a prezident Bulls Michael Reinsdorf usporiadal v utorok videohovor s médiami a povedal, že ďalší nástupný personál tímu sa musí „predať“ Donovanovi ako ich trénerovi.
„Ak s niekým urobím rozhovor a nepredajú ho Billymu, nepredajú ho trénerovi do Siene slávy,“ povedal Reinsdorf, „nepredajú ho človeku, ktorý vyhral majstrovstvá na vysokej škole, ktorý sa dostal hlboko do play-off s Oklahoma City… Ak chce byť Billy naším trénerom a niekoho to nezaujíma, potom pravdepodobne nie sme tým správnym kandidátom.“
Kľúčom je „ak“. Reinsdorf povedal, že Donovan sa má stretnúť s majiteľom, aby prediskutoval svoju budúcnosť v pondelok, deň po finále sezóny tímu proti Dallasu Mavericks.
Donovan, dvojnásobný šampión NCAA na Floride (2006, 2007), bol spájaný s otvorením v Severnej Karolíne, ale bývalý tréner Denveru Nuggets Michael Malone bol oficiálne prijatý tam v utorok.
Bulls v pondelok odvolali výkonného viceprezidenta pre basketbalové operácie Arturasa Karnisovasa a generálneho manažéra Marca Eversleyho. Reinsdorf povedal, že chce, aby mal Donovan väčší hlas pri budovaní tímu.
„Boli by sme blázni, keby sme nechceli Billyho vstup do získavania hráčov od hráčov z celej ligy,“ povedal Reinsdorf. „Je to tréner NBA, trénuje proti týmto chlapcom. Niektorých z týchto chlapcov už trénoval. Billy sa zapojí a bude povzbudzovaný… Pravdepodobne budem tlačiť na Billyho, aby sa viac angažoval.“
V skutočnosti sa Reinsdorf zaoberal myšlienkou, že by sa Donovan presťahoval do prednej kancelárie sám, ale objasnil, že Donovan túto možnosť nenavrhol.
„Keby za mnou prišiel a povedal: ‚Hej, možno by som chcel urobiť situáciu s Bradom Stevensom‘, posadil by som sa a počúval Billyho,“ povedal Reinsdorf, pričom narážal na bývalého trénera Boston Celtics, ktorý sa presunul na ich pozíciu prezidenta pre basketbalové operácie. „Nemyslím si, že to je jeho hlava. Nemyslím si, že Billymu záleží na tituloch. Billymu záleží na tom, aby bol hlavným trénerom, a záleží mu na hráčoch a organizácii.“
Donovan, ktorý v máji oslávi 61 rokov, trénoval Bulls od roku 2020-21, no priviedol ich len k jednému vystúpeniu v play-off. V každom z posledných troch ročníkov prehrali s Miami Heat v play-in.
Chicago, dlho vyradené z boja o play-off, vstúpilo do utorňajšieho zápasu na ihrisku Washington Wizards za stavu 29:49 a po siedmich zápasoch. Donovan pred zápasom oslovil novinárov a povedal, že oceňuje Reinsdorfovu vieru v neho.
„Vždy som veril tomuto: Miestnosť je inteligentnejšia ako ktorýkoľvek jednotlivec a v tej miestnosti je veľa šikovných ľudí,“ povedal Donovan. „Myslím, že ak dokážeme dať hlavy dokopy a prísť na to, ako sa k tomu dostaneme? Nemám na tieto veci všetky odpovede. Len viem, že posledné štyri roky sme nevyhrali na vysokej úrovni. Chcem vyhrať na vysokej úrovni. Chcem byť toho súčasťou. Myslím si, že organizácia si to zaslúži, myslím si, že to chce každý v organizácii, a potom musí každý dať hlavy dokopy a prísť na to, ako to urobiť?“
–Médiá na úrovni terénu
