Celtic potvrdil svoje miesto vo vyraďovacej fáze Európskej ligy vďaka výhre nad Utrechtom v poslednom dni v Celtic Parku. Tím Martina O’Neila išiel do hry s vedomím, že víťazstvo im dá dobrú šancu dostať sa medzi 24 najlepších miest.
Veci začali pre škótsku stranu dobre, keď sa presadili v šiestej minúte cez Benjamina Nygrena. Trvalo len ďalšie štyri minúty, kým zdvojnásobili svoj náskok vlastným gólom Nicka Viergevera.
Celtic viedol 3:0 pred uplynutím 20 minút, keď rozhodca ukázal na penaltu. Arne Engels sa nemýlil, keď dal Bhoyom vedúce postavenie.
Utrecht strelil gól ešte pred prestávkou cez Daniho de Wita a nervy mohli trhať, keď Adrian Blake tesne po hodine zvýšil na 3:2. Nálada na štadióne sa však opäť zmenila na oslavu, keď Auston Trusty obnovil dvojgólový náskok Celticu.
Vďaka víťazstvu spolu s ďalšími výsledkami vo štvrtok večer Celtic skončil ligovú fázu na 21. pozícii, a preto sa kvalifikoval do vyraďovacej fázy play-off. Ich súperi budú potvrdení žrebom, ktorý sa uskutoční v piatok 30. januára (12:00) – no je len pár, s ktorými sa teraz môžu stretnúť.
Pri žrebovaní sú palice spárované na základe ich pozície a sú rozdelené do párov. Celtic bude nenasadený a spárovaný s 22. miestom Ludogrets.
Následne budú vyžrebovaní proti jednému z nasadenej dvojice klubov, ktoré skončili na 11. a 12. mieste. Znamená to, že Celtic sa v play-off stretne buď s nemeckým Stuttgartom alebo maďarským Ferencvárosom.
Stretnutie sa potom odohrá na dva zápasy s prvým zápasom vo štvrtok 19. februára a druhým o týždeň vo štvrtok 26. februára. Víťazstvo v play-off bude znamenať postup do osemfinále, kde sa víťazi stretnú s portugalskou Bragou alebo Portom.
Žreb osemfinále sa uskutoční v piatok 27. februára. Potom sa cesta do potenciálneho finále začne vyjasňovať.
