Bolo to konštatovanie faktu od jedného z mladých konžských stredopoliarov, a hoci to nebolo určené na urážku, stále je to brutálne hodnotenie.
21-ročný Ngal’ayel Mukau na otázku po zabezpečení remízy proti Portugalsku, národu, ktorý sa nachádza o 40 miest v rebríčku nad jeho vlastným, či existoval plán vysporiadať sa s Cristianom Ronaldom, nie.
„Vieme, že už nie je rovnaký ako predtým. „Už je o niečo starší,“ odpovedal. „Stále je jedným z najlepších, ktorí kedy hrali túto hru – takže áno, veľký rešpekt k nemu.“ Iste, keď takto trochu zostarneš, nie je to rovnaké úsilie, aké vynakladáš.“
Hráč Lille mal ďalšie výhrady týkajúce sa osobného rešpektu k 41-ročnému hráčovi – evidentne úprimného –, ale povedal pravdu, že Ronaldov manažér v stredu nedokázal konať, nieto priznať.
Nikdy nebola narušená rovnováha síl v Ronaldovom vzťahu s Robertom Martinezom evidentnejšia, ako keď sa do neostrého útoku, ktorý mal na vrchole zlyhávajúceho Ronalda, pridal ďalší portugalský útočník v druhom polčase proti DR Kongo.
Moment kričal, aby uvoľnil miesto útočníkovi PSG Gonçalovi Ramosovi. Namiesto toho bol Vitinha zahákovaný zo stredu poľa, aby uvoľnil cestu. Stred poľa sa vyľudnil bez akéhokoľvek zlepšenia vpredu.
Cristiano Ronaldo sa stal pre Portugalsko skôr problémom ako riešením
Okolo tohto slona sa v miestnosti veľa šľapalo po špičkách, keď sa neskôr Martinez posadil a diskutoval o remíze 1:1.
Problém Ronalda sa sotva objavil počas časti jeho tlačovej konferencie v portugalských médiách, a keď sa tak stalo, Martinez túto tému podrobne a vyhýbavo zakrúžkoval.
Keď sa ho Daily Mail Sport opýtal, či neuvažoval o nahradení Ronalda, jeho odpoveď – že ak potrebujete góly proti hlboko ležiacemu tímu, Ronaldova prítomnosť je nevyhnutná – jednoznačne odporovala popoludňajším dôkazom.
Ronaldo neskóroval vo veľkej medzinárodnej súťaži už desať zápasov. Jeho posledný takýto gól padol 24. novembra 2022 počas prvého zápasu Selecaa na majstrovstvách sveta v Katare proti Ghane. A to bola penalta. Asi nie je prekvapením, že vyzeral zúfalo, že chce vziať tých pár útržkov, ktoré mu v stredu prišli do cesty.
V 68. minúte bez kontroly lopty hodil pravou nohou Francisco Conceicao, keď za ním v lepšej pozícii čakal Bruno Fernandes.
V mnohých kútoch Portugalska hráčom, ktorí v legendárnom hodnotení hráčov L’Equipe dostali hodnotenie štyri z desiatich, už dochádza trpezlivosť.
Nie je to všetko o ňom. Uspávajúci futbal tímu – všetko držanie lopty bez prieniku – spôsobil, že niektorí portugalskí fanúšikovia sa na štadióne posmievali. Ale Martinezovo naliehanie na to, aby dal Ronaldovi kontrolu nad vlastným osudom, je najväčšou prekážkou úspechu tímu odtiaľto.
Zdá sa pravdepodobné, že Španiel po tomto turnaji odíde. Uchopením tejto žihľavy nič nestratíte?
Posledných pár dní majstrovstiev sveta odhalilo úroveň individuálnej brilantnosti, ktorou sú ašpirujúce národy vybavené.
Ronaldo jednoducho nie je v rovnakej sfére ako Lionel Messi, Kylian Mbappe alebo Erling Haaland. Rovnica je jednoduchá. Poverte ho okrajovejšou úlohou alebo sa nepribližujte k zdvihnutiu trofeje.
Dúfali by ste, že by to mohol vytušiť aj samotný Ronaldo, hoci stredajší dôkaz hovorí, že sa považuje za potrebného inštruktora na ihrisku. Keď Portugalsko inkasovalo, vymenil si slová s obrancom Renatom Veigom a brankárom Diogom Costom, ktorí nezišli z jeho línie.
Keď Martinez ukončil svoju tlačovú konferenciu a my sme sa odvážili vrátiť sa z podzemia smerom von, kde prerazilo slnko Houstonu, oslovili ma dve ženy z Portugalska. „Môžete nás vziať za Cristianom Ronaldom“? spýtal sa jeden.
Úroveň zbožňovania je bezhraničná, ale ak má Portugalsko prekvitať, Ronaldovi treba povedať, že bude náhradníkom, ktorý príde z lavičky, aby predniesol 20 minút ultra intenzity, v ktorej môže uplatniť svoj úžasný futbalový inštinkt. Nezadržiavajte dych.
