Hviezda Chelsea Cole Palmer opustil ihrisko nahnevaný rozhodnutím Enza Maresca stiahnuť ho počas sobotňajšieho zápasu proti Aston Ville. Anglický reprezentant bol odvolaný za Estevaa Williana v 74. minúte na Stamford Bridge za stavu 1:1.
Palmer pokračoval vo výmene slov s asistentom Blues Willym Caballerom a hlavný tréner Enzo Maresca ho sledoval z tribúny kvôli zákazu postrannej čiary. Maresca považoval útočníka Blues za pripraveného odohrať celých 90 minút pred výkopom, ale po približne 15 minútach normálneho hracieho času bol stiahnutý.
23-ročný hráč bojoval v tejto sezóne s viacerými zraneniami, no svoj comeback zaznamenal v drese Unaia Emeryho.
Palmer si v septembri privodil zranenie slabín. Ďalšie neúspechy nastali, keď si v novembri zlomil palec na nohe, čo ho vyradilo z hry na ďalšie dva zápasy.
V nasledujúcich týždňoch Palmer pracoval na návrate do plnej kondície, pričom začiatkom tohto mesiaca hral 79 minút pri remíze Chelsea 2:2 s Newcastlom.
Napriek tomu, že odohral podstatnú časť zápasu proti Ville, Palmerova odpoveď na striedanie v druhom polčase bola rozhodnutím, proti ktorému zjavne nesúhlasil.
Pred zápasom Maresca povedal: „Myslím, že je pripravený na 90 minút, áno. Postup hráča je 45, jedna hodina, 70.“
„Už hral hodinu proti, myslím, Evertonu. Proti Newcastlu odohral viac ako 70, takže si myslím, že postup tam je.“
Joao Pedro dal Blues dopredu v polčase. Dvojpolčasový double od Ollieho Watkinsa však viedol k pádu Chelsea a zabezpečil Villovi vyrovnaný klubový rekord 11. víťazstvo v rade.
Chelsea je momentálne piata, delí sa bodovo s Manchestrom United, pričom oba tímy nazbierali 29 bodov z 18 zápasov.
Villa si naopak udržiava tretiu pozíciu, len tri body za lídrom ligy Arsenalom.
Po zápase expert Sky Sports Jamie Redknapp pochválil Watkinsa za jeho výkon, ktorý zmenil hru.
Povedal: „Bol to jeden z najväčších dopadov ponorky v histórii Premier League. (Watkins) úplne zmenil vzhľad zápasu. Bol absolútne neuveriteľný.“
