Rodri po zranení laboruje
V Bodø/Glimt, na prvom zápase Ligy majstrov od 1. októbra, sa 29-ročný hráč ukázal tým, čím je: hráč sa stále zotavuje po 18 mesiacoch mimo hry s vážnym zranením kolena a niekoľkými súvisiacimi neúspechmi. Bol to len tretí štart, odkedy sa jeho posledný návrat začal po 45 minútach bezgólovej remízy v Sunderlande na Nový rok. Minulý týždeň Rodri vyhlásil, že je „pripravený ísť“ a povedal: „Som naozaj šťastný, že môžem byť na ihrisku každý jeden deň.“ Napriek tomu v sobotňajšej prehre 2:0 na ihrisku Manchestru United bol jednokrokový, bez faktora, ktorý nedokázal urobiť to, čo urobil s ľahkosťou pred pretrhnutím predného skríženého väzu: behať stred poľa a tak aj zápas. V utorňajšom zápase 3:1 v Nórsku bol Španiel rovnaký a dva momenty hovoria o jeho forme. Najprv mu Jens Petter Hauge nechal sochu predtým, ako zaregistroval pamätný zásah z diaľky na tretí gól Bodøa; potom prišli dve žlté karty v priebehu dvoch minút, kvôli ktorým bol Rodri vylúčený.
Haaland zasiahol boj o skórovanie
Musíte sa vrátiť o celý mesiac späť, keď naposledy Erling Haaland vsietil inú ako penaltový bod, keď dva góly na ihrisku West Hamu pri víťazstve Manchestru City 3:0. Jeho jediný zásah v ôsmich zápasoch odvtedy bol pri remíze 1:1 v Brightone 7. januára, pričom žrútovi gólov sa nejako nepodarilo zaregistrovať, aj keď Exeter v treťom kole FA Cupu porazil 10:1. Po porážke v Bodø, trpkom návrate pre Haalanda do rodnej krajiny, sa ho spýtali na úhor. „Nemám odpovede,“ povedal. „Preberám plnú zodpovednosť za to, že nedokážem streliť góly, ktoré by som mal.“ Tento 25-ročný hráč má na konte 20 gólov v Premier League (v 22 zápasoch) a šesť v siedmich vystúpeniach v Lige majstrov, čo je časť z fenomenálnych 26 v 31 zápasoch vo všetkých súťažiach. Takže možno je čas len na oddych a na Omara Marmousha, aby si zahral jednu alebo dve hry ako vedúci City.
Guardiola sa chytá vysvetlení
V podmienkach pod bodom mrazu na štadióne Aspmyra sa manažér City zdal ako muž, ktorý skamenel v krotkosti svojej strany, neschopný ovplyvniť ich bohatstvo, nech sa pokúsil. Príklad: za stavu 2:0 na začiatku druhého polčasu nakrátko prešiel na wingback systém, ktorý mal Phila Fodena na ľavej strane a Rayana Aït-Nouriho na pravej strane, ale to sa čoskoro rozplynulo, rovnako ako akákoľvek skutočná nádej, keď Hauge zvýšil na 3:0. Po záverečnom hvizde sa Guardiola chytil za vysvetlenia pre beh, ktorý ukazuje nulové víťazstvá v lige v roku 2026. „Keď sme začali Nový rok, premeškali sme to, čo sme premeškali (šance) a potom prišli zranenia a Matheus (Nunes) má chrípku,“ povedal. „Veľa vecí je proti nám. Keďže sme stratili dôležitých hráčov, trochu sme stratili, ale vo všeobecnosti bol tón tímu proti Bodø oveľa lepší ako United.“ Pre cestu za polárny kruh bol zoznam neprítomných 11: Josko Gvardiol, Nunes, Rúben Dias, Nico González, Savinho, Jérémy Doku, Oscar Bobb, Antoine Semenyo, John Stones, Mateo Kovacic a Bernardo Silva. Nenápadný spôsob porážky – ako v United – sa týka manažéra.
Foden tieňom seba samého
Posledným z City’s Big Four, ktorý by mal byť sklamaný z klesajúcej trajektórie na výkonnostnom grafe, je Phil Foden, ktorý hrá skôr ako brat “Stockport Iniesta” než hráč, ktorý žiaril na začiatku sezóny. V polčase prehry v derby vystriedal a opäť nevydržal celý zápas v Bodø, pretože bol vyradený na 70 minút. Foden má v tejto sezóne na konte 10 gólov v 30 vystúpeniach a štyri asistencie: nie ošúchané, okrem toho, že naposledy skóroval pred piatimi a pol týždňami a naposledy strelil gól pred ôsmimi dňami. Dúfame, že Foden, Rodri, Haaland a Guardiola v rovnakom čase zažívajú nešťastný prepad v zimnom období, namiesto toho, aby to bolo súčasťou hlbšieho, zásadnejšieho neduhu. Mimo ihriska je to problém manažéra pochopiť a vyriešiť, ale na tráve sa Foden a ostatní ako hlavní aktéri City musia ujať vedenia, inak tím „nebude“ v apríli a máji, ako rád hovorí Guardiola – v honbe za titulom, Ligou majstrov a FA Cupom.
… niekoľko dobrých správ: Guéhi je v budove
Podpísanie zmluvy s 25-ročným prvovoleným anglickým obrancom v najlepších rokoch za 20 miliónov libier sa ukáže ako prevrat, ak bude Marc Guéhi fungovať rovnako dobre ako vo svojej krajine a keď bude kapitánom Crystal Palace – najmä keď privedie klub k minulému víťazstvu v FA Cupe. Guéhiho pokojná hlava a svižné tempo sa dostavili práve vtedy, keď City požadovalo fitlipa, pretože faktorom ochabujúcej formy sú zranenia Gvardiola, Diasa a Stonesa, stredových obrancov v prvej línii. Keďže Abdukodir Khusanov (21) si zlepšil väčšinu zápasových dní v strede zadného mančaftu zmesou agresivity a rýchlosti, Guéhi a reprezentant Uzbekistanu by mohli vyjsť z nehybnosti tímu ako partnerstvo A-listu, vďaka ktorému budú absencie Gvardiola a Diasa bez udalostí.
