„Mnohí futbalisti si kedysi rozumeli o Davidovi,“ vysvetľuje jeden bývalý výkonný riaditeľ.
„Ak ste ho potrebovali chytiť, museli ste sa uistiť, že to nie je medzi 13. a 14. hodinou. Nezáležalo na tom, čo to bolo, podpísať hráča, predať hráča, vtedy bol vždy nedostupný. Hovorili tomu „obedná hodina“. Povedzme, že sa hovorilo o tom, že bude vo svojej kancelárii a bude to, čo by ste mohli nazvať „inak zasnúbený“.
Podľa tých, ktorí poznajú Davida Sullivana z jeho pôsobenia vo futbale, skôr ako v pornopriemysle, je dôležitý čas. Peniaze sú však vzácne.
Zamyslite sa nad touto anekdotou od iného bývalého protivníka: ‚David by sa o všetkom dohadoval,‘ vysvetľujú.
„Pravdepodobne by neznášal, keby ho takto popisovali, pretože bol vysokoškolsky vzdelaný a inteligentný muž, ale obchodovať s ním bola absolútna nočná mora. Všetko by malo byť motivované. Napríklad sa pokúsil odklepnúť drzých 200 000 libier a namiesto toho ponúkol, že zaplatí 100 000 libier plus peniaze za vystúpenia, plus gólové bonusy, plus vernostný bonus, plus bonusy za ukončenie pozície, aby sa pokúsil vytlačiť z vás všetko.
„Myslím, že to bolo kývnutie na to, odkiaľ prišiel. Miloval West Ham a vždy sa preň snažil urobiť to najlepšie, ale myslím si, že niekedy kvôli tomu prišli o dobrých hráčov. Niekedy nakoniec zaplatil nad kurzom blízko konca okna, pretože sa predtým pokúsil ušetriť a minul svoje ciele. Často to bola falošná ekonomika.“
Ten smäd po libre, možno ironicky, možno vysledovať späť k bývalému domovu klubu v Upton Parku – alebo presnejšie k uliciam okolo neho – kde 11-ročný Sullivan začínal na podnikateľskom rebríčku tým, že sa pokúšal zbičovať programy z druhej ruky medzi tipujúcich.
David Sullivan, na snímke na londýnskom štadióne minulý november, bol obvinený z toho, že sa živil na ženách kvôli sexu
Podnikavý mladík sa po zápase vkradol do škatuľky režisérov, pretože úradníci mali tendenciu púšťať svoje programy na podlahu a zbierať ich, cítiac, že sú peniaze zadarmo.
Na iných miestach udieral do základne päťku, aby mu stiahol staré programy a bičoval za účelom zisku. Vo Wembley a na veľkých pozemkoch ich skladal vysoko a predával nízko. „Päťdesiat rôznych programov za šesť šilingov a šesť pencí,“ povedal raz pre tieto noviny.
Bola to taktika, ktorú si vzal do dospelého života, jeho podnikanie sa rozbehlo po tom, čo začal bičovať 200 lesklých výtlačkov topless modeliek za 1 libru namiesto pôvodných 20, s ktorými on a bývalý univerzitný priateľ začínali.
Sullivanova detská práca vo West Hame bola prerušená, keď ho stewardi presunuli ďalej. Keď si balil svoj tovar, sľúbil, že sa jedného dňa vráti a kúpi to miesto. Dodržal slovo.
Najprv však prišiel Birmingham City. V roku 1993, po zvážení prestupov do Tottenhamu Hotspur a Leeds United, Sullivan a jeho dospelí združení bratia Goldovci prešli do Blues, ktorí zlyhali v administratíve. Teraz tento krok možno nebol schválený. Sullivan strávil 71 dní vo väzení pred úspešným odvolaním v roku 1982 po tom, čo bol odsúdený za to, že žil z nemorálnych príjmov z prostitúcie.
Bol vlastníkom Denne a Nedeľný športznámi svojimi zábermi hore bez a nehoráznymi (a často vymyslenými) príbehmi. Eso Daily Mail Sport Tento týždeň odhalil nezávislý futbalový regulátor, ktorý bol predstavený minulý rok, a skúma situáciu po zverejnení bombových obvinení, ktoré popiera. Má právomoc prinútiť vlastníka, aby predal svoj podiel v klube, ak zistí, že jeho integrita nie je dostatočná, a vyžiadala si informácie od Hammers.
V roku 1993 neexistovala žiadna nezávislá regulácia. Skupina zaplatila okolo 700 000 libier a rýchlo sa pustila do zmeny vecí, no nie na každého urobilo dojem, v neposlednom rade ich rozhodnutie urobiť z Karren Brady výkonnou riaditeľkou vo veku 23 rokov.
Po celé roky hosťujúcich riaditeľov v zasadacej miestnosti vítal Jack Wiseman, opora St Andrews, ktorý bol v predstavenstve od 50. rokov minulého storočia. Funkcionári z oboch strán, ako bolo zvykom, si spoločne užívali hru a blahoželali a ľutovali. Už nie. Sullivan a spol. sídlili v samostatnej „predsedníckej miestnosti“. Správa bola jasná. Sme to my proti vám.
Sullivan a Karren Brady sa spoločne odfotili na slávnostnom podujatí v roku 1993
Často to bolo jasné aj tým, ktorí pre neho pracovali. „Ak by si myslel, že ste robili ako *** prácu, povedal by vám to,“ vysvetľuje jeden bývalý zamestnanec. „Vždy si vedel, kde s ním stojíš, čo nebolo nevyhnutne zlé. Bol jedným z tých ľudí v určitom veku, ktorí dosahovali úspechy a nedbali na strapatenie peria. Často nepočúval rozum a robil by si, čo chcel.“
O čase Sullivana a Goldovcov v Birminghame sa toho povedalo a napísalo veľa. Nepochybne by poukázal na skutočnosť, že keď Blues kúpili klub, utápali sa v druhej divízii – a keď odišli, boli ôsmi v Premier League. Je to silný argument. Iste, po ich odchode sa veci rýchlo rozbehli na juh. Rovnako aj skupina, ktorá sa rozkývala v Hammers.
Zatiaľ čo vo východnom Londýne Sullivan dohliadal na presun z Upton Parku na londýnsky štadión, nie že by ho tam bolo často vidieť okrem zápasových dní. Jeden bývalý zamestnanec tvrdí, že s ním v kanceláriách za štyri roky hovorili len raz. Hovorí sa, že aj vtedy to bolo na ab****ovanie.
Mediálny personál v klube by si často ostal trhať vlasy. Podľa niektorých bol Sullivan hranične posadnutý svojou vlastnou povesťou a sledoval každé slovo napísané o klube a sebe v tlači. Často bol v priamom kontakte s novinármi prostredníctvom e-mailu.
„Podpísali by sme hráča a mali by sme vypracovanú mediálnu stratégiu,“ vysvetlil jeden bývalý zamestnanec. „Urobili by sme fotky a nechali by sme oznámenie zmapovať so všetkými oddeleniami pripravenými na využitie – najmä ak by sme si mysleli, že je to hráč, ktorého by fanúšikovia chceli. Potom to z ničoho nič padlo na krvavé fórum fanúšikov a všetko by to zničilo – a všetci sme podozrievali Davida, že ich upozornil, pretože si nemohol pomôcť. Bola to krvavá nočná mora.“
Získať nových manažérov do jeho bytu v centre Londýna môže byť tiež zložité. Kedykoľvek bol menovaný nový muž, a bolo ich veľa, často museli byť vyobrazení so Sullivanom.
Toto je Sullivanov kaštieľ v Essexe, kde sa údajne stalo niekoľko údajných incidentov.
Sullivanov kaštieľ bol podľa jedného návštevníka cvičením „bohatého chav“.
Zmäteného Manuela Pellegriniho previezli do Mayfair, vzali ho do luxusného bytu väčšinového akcionára (kompletného s obrovským lustrom), rýchlo ho zacvakli a potom nasadili späť do auta.
Sullivan často pracoval zo svojho domu na 12 akroch v Theydon Bois, Essex. „Dom bol cvičením bohatých chav,“ vysvetľuje jeden návštevník. Sullivan mal v hale dva voskové modely komorníkov, ktorí držali podnosy. Na jeho stole ležala hromada Rothmanov, podrobných futbalových ročeniek a na druhej strane niečo, čo sa opísalo ako nejaký menej zdravý materiál. Na jednom pódiu na príjazdovej ceste stál prápor škriatkov natretých farbami West Hamu. Keď už nič iné, Sullivan, ktorý sa často označoval za „malého človeka“, mohol mať zmysel pre humor.
Akýkoľvek humor bude testovaný na konci jeho pôsobenia vo veľmi nešťastných Hammers. Túto sezónu si fanúšikovia dobre uvedomovali, čo sa skrývalo v pozadí a oslavovalo sa, keď najprv Brady a teraz Sullivan odstúpili.
Muž sám súkromne priznal, že urobil chyby. Povedal priateľom, že akceptoval, že si vybral chudobných manažérov, podpísal hráčov, ktorí nepredstavovali hodnotu za peniaze, a v januári priznal, že kampaň bola „katastrofálna“. Bol však nahnevaný a smutný zo zneužívania, ktorého sa mu od fanúšikov dostávalo. ‚Sully, Sully, ty si ac***‘ bolo strohé hodnotenie poskytnuté na základe zápasu po zápase.
To štípalo. Jeho názor bol taký, že pod jeho dohľadom klub pred dvoma sezónami vyhral európsku trofej a užíval si najdlhšie obdobie v Premier League, hoci to je už na konci.
Tvrdil tiež, že klub mal najlacnejšie permanentky v Premier League a bol veľmi nešťastný, keď prišlo na rôzne rozhodnutia VAR.
Až donedávna som veril, že dokáže získať tých fanúšikov späť, akokoľvek bizarne sa to môže zdať.
Jeho úsilie sa však teraz zameria na úplne iný boj, keď zvažuje právne kroky. Ak by si chcel ponechať svoj 38,8-percentný podiel, môže to tiež predstavovať výzvu, keďže regulátor je na pochode.
Sullivan sa môže dobre zamyslieť nad príbehom o chlapcovi, ktorý vybehol z domu a ktorý sa vrátil a kúpil dom. Ak to má byť koniec, je však nepravdepodobné, že by s ním bol spokojný.
