Clippers dôrazne vyvrátil nároky načrtnuté v podcaste vydanom v stredu, že zdiskreditovaná medzinárodná firma na výsadbu stromov zaplatila Kawhi Leonard 28 miliónov dolárov na to, aby viedla dohodu celebrít a sukla na stropu mzdovej mzdy NBA.
Investigatívny reportér Pablo Torre z atletiky uviedol, že „Pablo zistí“, že hodnotil rôzne príspevky a vykonal stretnutia s predchádzajúcimi zamestnancami spojencov spoločnosti Desire, spoločnosťou Sustainability Solutions, ktorá nedávno uviedla osobný bankrot. Zakladateľ Joseph Sanberg prijal BEB vinu 21. augusta za plán vytrhnúť finančníkov a požičiavať inštitúcie vo výške viac ako 248 miliónov dolárov.
Počas osobného konkurzného procesu spoločnosti Desire sa objavili dokumenty, v ktorých sa zmienili o KL2 Aspire ako veriteľ, ktorý dlhoval 7 miliónov dolárov, medzi 4 ročné vyrovnania tohto množstva stanoveného v dohode z roku 2022. KL2 je minimálna zodpovedná firma, ktorá pomenuje Leonarda- ktorého číslo bundy je 2- ako jeho nadriadený.
Aspirácia bola čiastočne peniaze finančnou investíciou vo výške 50 miliónov dolárov od majiteľa Clippers Steve Ballmer. Nerozumie sa, či Ballmer uznal alebo prispel k pomoci pri pracovnej zmluve medzi túžbou a Leonardom.
Torre vystavil v celom podcaste, že nenašiel dôkaz o žiadnej reklamnej alebo odporúčanej práci, ktorú vykonal Leonard pre túžbu. Jediným odkazom, ktorý objavil medzi hráčom a firmou, nájdete v tweetu 2023 od Clippers, ktorý sa odhlásil, „Oslava narodenín, Kawhi! Pre každý jeden komentár/retweet, @aspiration určite pestuje jeden strom na oslavu narodenín Kawhi!“
NBA v vyhlásení The Times uviedla, že „vieme, že dnešný mediálny záznam týkajúci sa Clippers La Clippers a začínajú skúšku.“ Clippers napriek tomu v vyhlásení informovali o tom, že môžu overiť, že Torreove nároky sú nesprávne.
„Ani pán Ballmer ani Clippers nezabránili čiapke miezd alebo sa nezúčastnili žiadneho druhu priestupku, ktorý sa týka túžby,“ uviedlo vyhlásenie. „Akýkoľvek typ kontrastného tvrdenia je preukázateľne nesprávny: skupina dokončila svoje partnerstvo s túžbou pred rokmi, počas obdobia 2022-23, keď túžba po splatnení svojich povinností.
„Ani Clippers ani pán Ballmer nepoznal žiadnu nevhodnú úlohu podľa túžby, ani jej zakladateľa až po tom, čo federálna vláda zaviedla jeho vyšetrenie. Skupina a pán Ballmer sú pripravení pomôcť polícii akýmkoľvek spôsobom.“
Predchádzajúci pracovník divízie financovania túžby, ktorého hlas bol regulovaný v Torreovom podcaste, uviedol, že keď uvideli úžasne veľké náklady zaplatené Leonardovi, boli informovaní, že „ak by som mal nejaké obavy týkajúce sa toho, v podstate to nie je kvôli tomu, že to malo zabrániť tomu, aby zabránili limitu mzdej, lol.“
Ostatné hviezdy zaplatené za odporúčanie túžby a jej postup na výsadbe stromov pozostávali z Roberta Downeyho Jr., Leonarda DiCaprio a Drake. Pracovník divízie financovania uviedol, že nikto nezískal nič blízko osady ponúkaného Leonarda.
„Každé rôzne ďalšie odporúčanie hviezd by určite neupravilo aj štvrtinu odporúčania Kawhi Leonarda,“ uviedol pracovník.
Leonard sa v júli 2019 prihlásil s Clippers na trojročnej dohode vo výške 103 miliónov dolárov po tom, čo viedol Toronto Raptors k titulu NBA. V roku 2021 opätovne vylepšil 4 roky a 176,3 milióna dolárov, potom v roku 2015 povolil trojročnú expanziu vo výške 153 miliónov dolárov.
Keď Clippers v roku 2019 pristál Leonarda, NBA bol šokovaný: v vydaní hodín Clippers skutočne obchodovali za Paula Georga a autorizovaného Leonarda, ktorý prekročil Lakers a rôznych ďalších nápadníkov.
Neistoty boli zvýšené, že Ballmer v skutočnosti nejakým spôsobom zabránil čiapke mzdy a tvoril Leonarda s väčšou dohodou, ako len obmedzil dohodu NBA. NBA však preskúmal Leonardov konzultant Dennisa Robertsona- tiež nazýval strýka Dennisa- a identifikoval, že Clippers v skutočnosti nedal Leonardovi neprípustné výhody.
Komisár NBA Adam Silver je neúnavne proti tomu, aby skupina, ktorá sa konala okolo mzdovej čiapky s inovatívnymi osadami pod stolom pre hráčov, pravdepodobne pridáva k rýchlemu odporúčaniu, aby obvinenia, ktoré sa obávajú, že Leonard skutočne spôsobil vyšetrenie organizácie.
Podľa zmluvy o kumulatívnej vyjednávaní NBA môžu byť Clipperom pokutované približne 4,5 milióna dolárov a odstránené z výberu prvého kola pre počiatočný zločin, ak sa zistilo, že skutočne zabránili mzdovému stropu.
O šesť rokov neskôr sa ponuka pre Georga a finalizáciu Leonarda sleduje v inom svetle kvôli tomu, že Clippers nikdy nepostupoval do finále NBA a v tomto období, skupina pozerala majetok, ktoré sa vzdali, aby sa Georgeovi pozostávali z organizácie MVP Shai Gilgeous-Alxander-zdvíhali mesto Oklahoma City.
