NBA bola otrasená v termíne výmeny, keď Los Angeles Clippers presunuli budúceho člena Siene slávy Jamesa Hardena do Cleveland Cavaliers výmenou za All-Star Dariusa Garlanda. Navonok to vyzeralo ako fantastická dohoda pre Clippers.
Napriek tomu, že sa Los Angeles po návrate Kawhiho Leonarda po zranení rozbehlo naplno, nikdy sa nezdalo, že by tento tím bol vážnym kandidátom na finále. Leonard je skvelý, keď hrá, ale je zriedka dostupný. Harden opäť hľadal zelenšie pastviny a okrem Ivica Zubaca Clippers výrazne postrádal hĺbku.
Sťahovanie Hardena do dvojnásobného All-Star, ktorý je o 10 rokov mladší, je niečo, čo sme v NBA veľa nevideli. Pre Clippers GM Trenta Reddena to bolo jednoznačné.
Ale čo ak tento krok nie je taký šikovný, ako sa zdá?
Ak ste sledovali Cavs počas posledných štyroch sezón, keď je Garland zdravý, môžu dosiahnuť ofenzívne maximá, ktoré sa vyrovnajú akémukoľvek tímu v lige. Ale to „keď“ v tejto vete robí veľa ťažkých vecí.
Obchod Garland-for-Harden bol ohlásený v stredu a oficiálne ho vyhlásili len niekoľko hodín pred tipom. Získanie oficiálnych fyzických údajov môže chvíľu trvať, ale Garland bol od stredy na vedľajšej koľaji Clippers. Zaujímalo by ma, či sa Los Angeles viac zaujímalo o výsledky Garlandovej lekárskej správy ako o to, čo si mysleli, že dostanú.
Odkedy sa Garland vrátil po mimosezónnej operácii prsta na nohe, bolo v sezóne veľa bodov, kedy favorizoval svoju pravú stranu. Potom, než ho vymenili, si poranil palec na pravej nohe.
Zdalo sa, že tento obchod prišiel akosi z ničoho nič. Myslím, že Cavs boli nervózni z rozsahu tohto zranenia. Clippers majú ten luxus, že Garlandovi dajú čas na zotavenie, keďže táto sezóna je väčšinou na mizine, ale jeho posledná operácia prsta na nohe mu trvala šesť mesiacov, kým sa zotavil. Nielen to, ale nikdy sa nezdalo, že by mal rovnakú obratnosť, na akú bol Cleveland zvyknutý.
Keďže Garland je poddimenzovanejší strážca, ktorý sa spolieha na svoj rýchly prvý krok, aby sa dostal k svojmu obrancovi, zdalo sa, že jeho skokan bol ovplyvnený aj tým, že obrancovia na neho mohli hrať vyššie. Z troch strieľa druhé najnižšie percento v kariére a myslím si, že s tým má niečo spoločné aj palec na nohe.
Tieto typy zranení sa môžu hráčovi rýchlo nahromadiť a ak Garland stratí krok, jeho hodnota prudko klesne, keď sa play-off stane fyzickyjším. Harden má svoje chyby, ale je to historicky odolný olovrant. Nie je taký dominantný ako počas svojho pôsobenia v Houstone, ale pre tím, ktorý chce aspoň „mäkkú prestavbu“, som šokovaný, keď vidím, ako sa Clippers tak rýchlo posúvajú ďalej od Hardena.
