7. februára 2026; Tucson, Arizona, USA; Strážca Arizona Wildcats Brayden Burries (5) oslavuje počas prvého polčasu zápasu proti Oklahoma State Cowboys v McKale Memorial Center. Povinný kredit: Aryanna Frank-Imagn Images
Číslo 1 Arizona vstupuje do svojej hry na 11. mieste v Kansase v pondelok s najlepším štartom v programe a histórii Big 12, keď prekonalo výkon Jayhawks v rokoch 1996-97.
Arizona (23-0, 10-0 Big 12) tiež dosiahla najdlhšiu víťaznú sériu vo svojej histórii. Jeho deväť týždňov za sebou na prvom mieste je tiež programovým rekordom.
Jayhawks (18-5, 8-2) vyhrali sedem po sebe idúcich zápasov a vstúpili do súboja „Veľký pondelok“ v Lawrence, Kan.
„Veľký zápas, poďme,“ povedal tréner Arizony Tommy Lloyd po tom, čo jeho tím v sobotu zvíťazil na hosťovaní v štáte Oklahoma 84:47. „Určite sa už začali prípravy s personálom. Ako som povedal, prajem si, aby sme to odohrali (v nedeľu), prídeme a pripravíme sa a potom naskočíme do lietadla a uvidíme, čo máme.“
Arizona patrí medzi národných lídrov v priemernom skórovaní (piate miesto s 21,0), doskakovaní (tretie pri 43,4), percente gólov z poľa (51,6 %), bodoch na zápas (11. miesto s 89,5) a asistenciách na zápas (18,2).
„Sú to muži; dominujú ľuďom vo výške 12 stôp a viac,“ povedal tréner Kansasu Bill Self o Arizone. „Musíme hrať viac. Musíme hrať tvrdšie. Musíme hrať silnejšie. Musíme hrať inteligentnejšie.“
„A potom strážia, takže im musíme dať niečo na obranu na druhom konci. Bude to zábavná hra. Bude to zábavná atmosféra. Len jeden deň na prípravu, ale dúfam, že vymyslíme niečo, čo ich aspoň spomalí.“
Kansas je 38-0 na Allen Fieldhouse v zápasoch Big Monday pod Selfom, ale Jayhawks ešte nikdy neporazili tím z Associated Press č. 1 v ich súčasnej aréne. V takýchto hrách sú 0-5.
Posledný zápas, v ktorom Kansas hostil tím č. 1, bol v roku 2003, keď bola súperom Arizona. Jayhawks v druhom polčase prekonali 52:22, premrhali dvojciferný náskok a prehrali 91:74.
Kansas tiež prehral s najlepšie hodnotenou Oklahomou (1989), Kentucky (1977), Notre Dame (1974) a Cincinnati (1962) v Allen Fieldhouse.
„Hrali sme tam minulý rok,“ povedal Lloyd na margo prehry Arizony 83:76. „Odchádzal som a myslel som si, že dobre, je to iné.“ Mám pocit, že fanúšikovia Jayhawk budú mať krv.“
Kansas bude čeliť ofenzívnej efektivite Arizony obranou, ktorá umožňuje len 67,3 bodu na zápas a domácim rekordom 11-1 v tejto sezóne.
Úspech Jayhawks závisí od presnosti streľby (47,9 %) a objavenia sa prváčika Darryna Petersona, ktorý má v 13 zápasoch priemer 20,5 bodu. Peterson bol sužovaný kŕčmi.
Medzi mladý talent Arizony patria prváci Brayden Burries (vedúci tímu 15,3 bodu na zápas) a Koa Peat (14,6 bodu a 5,6 doskoku na zápas).
Prítomnosť Wildcats vo vnútri zahŕňa Tobeho Awaku (9,9 doskokov na zápas) a Motiejusa Krivasa (8,3 doskokov).
Self sa bude spoliehať na Floryho Bidungu (14,6 bodov a 8,9 doskokov na zápas), aby vykompenzoval časť vnútornej sily Arizony.
„Pre mňa neexistuje lepší obranca, bez ohľadu na pozíciu kdekoľvek,“ povedal Self o Bidungovi. „Učí sa, ako nehazardovať a prinútiť niekoho skórovať nad jeho dĺžku.“
Tre White, strážca, je druhý v tíme v doskokoch so 7,1 na zápas. Má tiež priemer 14,6 bodu.
Kľúčový zápas sa odohrá medzi Petersonom z Kansasu, Whiteom a Melvinom Councilom Jr. (13,7 bodu a 5,1 asistencie na zápas) a Burriesom z Arizony, Jadenom Bradleym (13,8 bodu a 4,5 asistencie) a Ivanom Charčenkovom (9,4 bodu a 50,9 % strelených gólov z poľa).
–Médiá na úrovni terénu
