Nádeje dostihových a chovateľských záujmov v severnej Kalifornii boli opäť zmarené, keď Kalifornská dostihová rada vo štvrtok odmietla udeliť licenciu na krátke dostihy na veľtrhy okresu Tehama a okresný veľtrh Humboldt.
Skôr než diskusia o tom, ako šport rozvíjať, 2-hodinové a 45-minútové stretnutie bolo väčšinou o tom, aký zlý je stav pretekania v štáte a o rozhodnutí, že budúcnosť pretekov v južnej Kalifornii je ohrozená, ak sa im neposkytnú všetky dostupné výhody.
Tou výhodou je množstvo peňazí, ktoré ide na hostiteľskú dráhu zo stávkovania vopred (ADW) a počítačom podporovaného stávkovania (CAW). Ak by Tehama a Humboldt pretekali, peniaze stávkované akýmikoľvek prostriedkami v severnej Kalifornii by zostali v severnej Kalifornii, ako to bolo od začiatku ADW až do krátko po zatvorení Golden Gate Fields v Berkeley.
Tieto peniaze sa teraz posielajú na juh, čo znamená Santa Anita, Del Mar a Los Alamitos, aby sa zvýšili peňaženky. Kalifornské dostihy sú na národnej úrovni v obrovskej nevýhode, pretože nedostávajú žiadne dodatočné príjmy z iných foriem hazardných hier. Takže jeho peňaženky sú malé v porovnaní s inými veľkými závodnými jurisdikciami, ako sú Kentucky a New York.
Bill Nader, výkonný riaditeľ Thoroughbred Owners of California (TOC), povedal, že mesiac férových pretekov stojí juh 2 milióny dolárov.
Nader zhrnul stav priemyslu takto:
„Všetci by sme sa zhodli, že toto sú tie najťažšie a najnáročnejšie časy. A môžeme ďalej súhlasiť s tým, že kalifornský pretekársky priemysel, nie južná Kalifornia, nie severná Kalifornia, ale celý kalifornský pretekársky priemysel zúfalo bojuje, aby zostal relevantný a udržateľný.“
Oba hlasy boli 4-2 proti udeleniu dátumov pretekov, pričom podpredseda CHRB Oscar Gonzales a komisárka Brenda Davis hlasovali za udelenie dátumov pretekov veľtrhov. Hlasovali len o dostihovej časti veľtrhov a nemajú nad veľtrhmi žiadnu jurisdikciu.
Vrchol stretnutia nastal, keď sa zdalo, že komisár CHRB Dennis Alfieri svojím komentárom protirečil všetkému, čo bolo povedané v predchádzajúcich dvoch hodinách: „Na juhu sa nám konečne darí.“ Vyjadrenie sa snažil obhájiť tým, že veci sú krehké.
Gonzales vyzval Alfieriho za to, že hlasoval proti pretekom v Severnej Kalifornii, a povedal: „Minulý rok ste povedali, dajme tomu rok pauzu. Ale stále posúvate bránky.“
Diskusia v Tehane utrpela tvrdú ranu, keď CHRB vyslal experta na riadenie trate, aby skontroloval stav trate a zistil, že je neprijateľný. Trať povedala, že rýchlo by mohla urobiť vylepšenia.
Rozhodnutie však padlo, keď prehovoril predseda CHRB Greg Ferraro.
„Ide o to, že sme priamo v bode zlomu,“ povedal Ferraro. „A tým, že na severe presťahujeme financie, nemá šancu na úspech.
„Akokoľvek by som chcel, aby sa im darilo, nemajú šancu na úspech. Tam hore pre nich jednoducho neexistuje trh. Takže skončíte zničením všetkých pretekov v Kalifornii, aby ste vsadili na situáciu na severe bez šance.“
Po prehovore Terryho Lovingera, významného kalifornského majiteľa a chovateľa, sa zdalo, že Humboldt nemá veľkú šancu.
„Sme na tom ako chovatelia lepšie, ak tieto dátumy neurobíte,“ povedal Lovinger. „Sme priemysel poháňaný kabelkami a hodnota chovateľa je určená týmito kabelkami. Takže poskytnutím týchto dátumov znížite každému to, čo by dostal.“
Proti obom opatreniam sa postavili dráhy v južnej Kalifornii a kalifornskí plnokrvní tréneri a TOC.
