Reece Wabara bol kedysi tipovaný na vrchol ako hviezda akadémie Manchestru City a dokonca krátko chodil s herečkou z Coronation Street Helen Flanagan, ale svoj najväčší úspech dosiahol mimo futbalu so svojou módnou značkou Maniere de Voir.
Bývalý mládežnícky hráč Manchestru City Reece Wabara bol oslavovaný ako ďalšia veľká hviezda, keď vyšiel z radov na Etihad Stadium. Jeho osamelé vystúpenie za klub prišlo v posledný deň sezóny 2010/11.
Následné hosťovanie v Ipswich Town, Oldham Athletic, Blackpool a Doncaster Rovers nasledovalo predtým, ako ho City v roku 2014 prepustilo. Obranca sa potom pripojil k Doncasteru natrvalo a mal krátke pobyty s Barnsley, Wigan a Bolton, kým v roku 2017 zavesil kopačky.
Teraz 32-ročný mladík preorientoval svoju energiu na založenie vlastného podnikania, čo viedlo k tomu, že mimo futbalu nazbieral milióny libier. Manchester Evening News. V rozhovore pre CEOCAST v decembri 2022 Wabara uvažoval o svojej futbalovej kariére: „Je to moja chyba, bol som spokojný, nešiel som dosť tvrdo.“
„Do 18 rokov to bolo príliš jednoduché, potom ma všetci začali doháňať. Bol som najlepší hráč. Si dieťa, nemáš také pochopenie. Keď je to ľahké a až spätne nevieš, že je to ľahké, nejdeš do tuhého.“
„Všetci mi hovorili, aký budem dobrý, že budem hrať za Anglicko, že budem ďalším pravým obrancom Manchestru City. A nebol som dosť dobrý a všetci ma dohnali. Išiel som si na pár požičovní, nevystupoval som, viete, že váš čas vypršal. Teraz som veľmi paranoidný, že to trvá len rok a skončíte, jedna veľká chyba a vypadnete zo zápasu.“
Popri svojej futbalovej kariére pravý obranca rozbehol a rozvíjal svoj módny podnik Maniere de Voir. Prezradil presný moment, kedy sa rozhodol sústrediť na to a nie na futbal.
„Hral som za Wigan, postúpili sme a bol som v tíme roka,“ povedal. „Člen vedenia povedal, že som bol fantastický, ale mali pocit, že sa príliš sústreďujem na biznis.
„Vedel som, že hrám politickú hru, v tom momente, keď som začal prepínať… Pomyslel som si, že nemôžem mať svoju budúcnosť v rukách niekoho iného. Mal som biznis, ktorý ma zaujal postojom, v momente, keď som si povedal: ‚Vieš čo, končím.‘
„Ľudia ma videli ako okázalého, nie oddaného, ktorý sa zameriava na biznis. Začal som podnikať s odevmi, ľudia hovorili, že chcem mať len značku. Nevideli, že všetky tie veci som len ja ako človek. Narazil som na starých manažérov a trénerov, hovoria, že to vo mne videli a bol som nepochopený.“
„Bolo príliš neskoro, keď som začal dokazovať sám seba, mal som tú povesť. Len musíte byť výnimočný už od začiatku, je veľmi ťažké klesnúť a dostať sa späť hore. Vo futbale je to rovnaké. Nevidíte, že by sa o ľuďoch hovorilo ako o ďalšej najlepšej veci, klesnúť a potom sa stať tou najlepšou vecou.“
Wabara si zavesil čižmy vo veku okolo 20 rokov, po tom, čo strávil s Boltonom. V rozhovore s vysokovýkonným podcastom v roku 2020 načrtol svoje zdôvodnenie, prečo na svoju kariéru nabral čas.
„Rozhodol som sa úplne skončiť, pretože biznisu sa darilo naozaj dobre a sústredenie je dôležité,“ povedal. „Mal som 25 alebo 26 rokov, musel som si vybrať, čo je dlhodobejšie? Kde môžem byť najlepší z najlepších?
„A bohužiaľ, v tom čase som mohol hrať v Premier League, ale na to, aby som bol Ligou majstrov, futbalista, ktorý vyhral svetový pohár, mal nízke percento. Musel som urobiť logické rozhodnutie, a to pokračovať v biznise a dostať ho čo najvyššie.“
Zdá sa, že tento hovor bol prefíkaný. The Sun uvádza, že Maniere de Voir generuje približne 35 miliónov libier ročne. Svoj prvý obchod spustila na Oxford Street v Londýne v roku 2023.
O tejto voľbe ďalej diskutoval pre CEOCAST: „Už som zahodil úspešnú kariéru na vysokej úrovni. Mal som veľa talentu a hovorilo sa o mne, že som x, y a z. Zlyhal som, viem, aké to bolo a už sa to nebude opakovať. Som šťastný, že sa mi tieto situácie stali, takže teraz viem, že ak sa mi podarí dosiahnuť ‚x, y a z‘, nenechaj sa tým koreňom zlyhania.“ V High Performance Podcast dodal: „Som rád, že som premeškal príležitosť anglického Man City, ktoré bolo veľmi vysoko hodnotené. Bol som príliš spokojný, to je základ. Vždy som tvrdo pracoval, ale mohol som urobiť viac. Neľutujem, pretože by som tu nebol, keby som to nemal. Ale keby som mohol znova žiť život, hral by som teraz Ligu majstrov alebo Premier League.“
Na otázku, či by súťažil na najvyššej úrovni, ak by sa vydal inou cestou, odpovedal: „Na 100 percent, bez tieňa pochybností.
„Ale neurobil som to, takže je to jedna z tých vecí. Zároveň, ak by som nemal také malé zlyhanie alebo ľútosť, nebol by som schopný dosiahnuť to, čo teraz.“
Odvtedy sa ukázalo, že počas svojich formačných rokov v City si zamiloval dve bývalé herečky z Coronation Street. Helen Flanagan pri písaní svojich spomienok Head and Heart: Break-ups, Breakdowns and Being Rosie odhalila svoj prchavý románik s Wabarou.
„Niekoľkokrát som šiel von s mladým hráčom Manchestru City, ktorý sa volal Reece Wabara, s ktorým – a to je príliš zábavné – Brooke (Vincent) (jej kolega z Coronation Street) neskôr skončil.
„Nikdy sme to nemysleli vážne a nespala som s ním, ale raz v noci ma vzal späť do svojho bytu, keď sme boli vonku v Manchestri a jeho zúrivá gazdiná ma vyhodila. ‚Ehm, nepôjdeš hore, mladá dáma,‘ povedala. Mŕtva!“ Ďalej poznamenala: „Reece bol nádherný, ale zhaslo to tak rýchlo, ako to začalo, a myslím si, že aj tak bol tak trochu dámsky.
„V skutočnosti má za sebou skutočne úspešnú kariéru mimo futbalu so svojou odevnou značkou Maniere De Voir, ktorá má vlajkový obchod na londýnskej Oxford Street, takže prešiel dlhú cestu, odkedy ho jeho gazdiná upozorňovala na to, že do domu vracia dievčatá.“
