Srdce 1 Falkirk 0
Islam Chesnokov mal výzor chlapíka pripraveného na hádzanie, keď tento vysoký hráč vstupoval do poslednej minúty prvého polčasu bez gólov.
Takmer nič mu nevyšlo. Tlak narastal. Snažil sa poraziť svojho muža napravo. Občas bola jeho kontrola úplne mimo. Rozhodca Duncan Nicholson dokonca dovolil Falkirkovi, aby pokračoval v hre, keď zahral priamy kop, keď bol dole s tým, čo vyzeralo ako úder do hlavy.
A potom, v jednom pozoruhodnom okamihu, sa všetko zmenilo.
Harry Milne vo vnútri hrá loptičku, ktorú Alexandros Kyziridis, predtým tichý a tiež trochu neštandardný, urobí jedným plynulým pohybom predtým, ako vrazí do oblasti. Jeho spätná prihrávka je vynikajúca a zvyšok je na Česnokovovi.
Islam Chesnokov po strelení víťazného gólu Hearts hľadí k nebesiam
Šéf Hearts Derek McInnes pociťuje napätie, keď sleduje, ako jeho tím prekonal päť bodov
Mohol v tom byť aj ten najmenší náznak šťastia, ale 26-ročný Kazach ukázal rýchle nohy a prispôsobivý mozog, keď sa v kľúčovom momente dostal pred hosťujúceho obrancu Filipa Lissaha a tečoval loptu cez brankára Scotta Baina do siete.
S prvým gólom na svojom konte vyzeral Chesnokov po prestávke celkom asertívnejším dojmom, keď vypustil blesk, ktorý zachytil Lissah flush na napper a vyrazil vpred pre ďalšiu snahu, ktorá smerovala vysoko do hľadiska za bránkou. Nie celkom do tempa. Stále dobieha po období nečinnosti pred jeho príchodom. Avšak, lepšie. Viac zapojený. Viac sebavedomý.
To by sa mohlo ukázať ako zlomový bod v prvých dňoch jeho pôsobenia v Tynecastle. Jeho cieľ môže slúžiť aj ako zásadný zásah do toho, čo zostáva pozoruhodným nábojom do histórie a najneočakávanejším titulom.
To je desať zápasov do konca v Premiership a Hearts zostávajú na čele tabuľky. Ďalšie zariadenie úspešne odškrtnuté. V príprave na rozdelenie na 33 hier však existuje požiadavka pozerať sa na Dereka McInnesa a jeho stranu kritickejším a dôslednejším pohľadom.
Takéto zápasy jednoducho musí vyhrať, ak Hearts získa korunu. Nakoniec sa tam, samozrejme, dostali, ale vytváranie náhod zostalo trochu problémom – najmä v úvodnej 45-ke – a niet pochýb, že život bude o niečo menej nervy drásajúci, ak sa dokážu dostať z blokov o niečo rýchlejšie.
Česnokov sa po tom, čo strelil jediný gól pri výhre Hearts 1:0 nad Falkirkom, odvíja
Počas prvých štyroch minút tohto zápasu Falkirk videl, ako strela Brada Spencera z prestávky Bena Broggia išla tesne vedľa Barneyho Stewarta a Kyrell Wilson pobodal ruky domáceho brankára Alexandra Schwolowa ostrým nájazdom z hranice šestnástky. Srdcia boli v prvom polčase miestami príliš otvorené.
Dokonca aj v záverečných fázach museli prežiť Stewartovu hlavičku z tesnej blízkosti, ktorá prešla tesne nad brvno, keď zadný obranca nakrátko stratil pozornosť a celý štadión sa prudko nadýchol.
Na záver treba povedať, že Hearts mohli vyhrať aj viac. Claudio Braga si vynútil dobrý zákrok od Baina so štvrťhodinou hry a Kyziridis potom kládol otázky Falkirk No1 s nízkym nájazdom po tom, čo zarezal dovnútra zľava.
Potrebujú však udržať pedál v tempe a snažiť sa ponúknuť o niečo viac. Potrebujú zvýšiť svoju úroveň, nájsť tú extra energiu.
Keď sa pozrieme na ich posledných päť zápasov predtým, ako liga oddelí šesť najlepších od spodného poltucta, skutočne by mali vyhrať všetky.
Stredopoliar Hearts Blair Spittal vyzýva kapitána Falkirku Colla Donaldsona
Aberdeen sú na rade v Tynecastle a hoci pracujú s rozpočtom niekde na rovnakom ihrisku ako McInnesovi muži, momentálne sú v nejakom zlom stave, keď čakajú na vyriešenie manažérskej situácie v Pittodrie.
Potom sú Kilmarnock a Livingston preč a Dundee a Motherwell doma. Hearts majú podstatne väčší rozpočet ako ktorýkoľvek z týchto klubov. Majú väčší a lepší tím. Majú viac, pokiaľ ide o infraštruktúru a podporu.
Vyhrať každý z týchto zápasov je realistický cieľ a udrží ich na vrchole tabuľky počas päťzápasového súboja, ktorý vyrovná korisť. Dovtedy by mali byť ľudia ako Lawrence Shankland a Cammy Devlin opäť k dispozícii.
A keďže sú tieto veľké talenty na ceste späť, nie je absolútne žiadny dôvod, prečo by Hearts nemohli vyhrať na konci proti stranám Celticu a Rangers, ktoré majú veľmi jasné slabiny.
Claudio Braga neznesie pohľad, ako sa Hearts pokúša poraziť Falkirka v Tynecastle
Áno, Motherwell v deň zápasu 33 vyzerá ako ošemetná záležitosť. V tejto sezóne boli skvelí a môžu poraziť kohokoľvek v jednorazovom zápase. Upevnenie je však v Gorgie. Odohrá sa pred očakávaným, vypredaným publikom. A opäť, ak sa táto majstrovská nálož skončí triumfom, striebrom a gaštanovými stuhami, má to pocit ďalšej nevyhnutnej výhry.
To je len povaha toho, keď sa dostanete do tejto fázy záležitostí. Tak úžasné, ako to Hearts udržujú v chode – a všetci by sme im mali poďakovať za to, že do hry v tejto krajine vyslali poriadnu raketu – ukončili toto funkčné obdobie s prázdnymi rukami bude byť sklamaním. Pre týchto hráčov, tohto manažéra a priaznivcov, ktorí včera prešli ďalšou skutočnou horskou dráhou emócií, bude v nasledujúcich rokoch ľutovať.
Nie je nič také, ako nabitý a zasnúbený Tynecastle vo veľký deň zápasu, na ktorom záleží. Bolo mi potešením počuť to občas plným hlasom proti Johnovi McGlynnovi.
Boli však aj nervózne chvíle. Vidieť Stuarta Findlaya, ako sa po vynikajúcom výkone v srdci obrany odvracia zraneného so siedmimi minútami na hru, pravdepodobne spôsobí určitú úzkosť na niekoľko nasledujúcich dní, kým nebude diagnostikovaný rozsah jeho problému.
Útočník Hearts Claudio Braga bojuje o loptu s obrancom Falkirku Collom Donaldsonom
Tu sa na rozcvičke zranil Edouard Ageu, ktorého v zostave nahradil Blair Spittal. Beni Baningime bol vonku. Craig Gordon chýbal na lavičke so zraneným ramenom.
Dve minúty po tom klesol aj Marc Leonard držiac si nohu po chrumkavom zákroku. McInnesova okamžitá reakcia bola, že si chytil hlavu do dlaní. To sú nervy okolo starých Jam Tarts práve teraz. Ako si každý uvedomuje dôsledky každej akcie, reakcie a zranenia.
Je pravdepodobné, že odteraz do polovice mája bude veľa hláv držaných v rukách. Množstvo hier pozeraných cez prsty.
Je to jednoducho brilantné a strhujúce a očarujúce a fascinujúce. A bude to ešte viac, pretože šanca splniť si sen – skutočne fantáziu – bude čoraz bližšie.
