Chelsea cestuje v sobotu na Vitality Stadium a hľadá okamžitú reakciu na škody spôsobené ich kolapsom uprostred týždňa v Leeds United.
Prehra 3:1 bola jedným z ich najskľučujúcejších výkonov v sezóne a rýchlo vymazala pocit dynamiky, o ktorej si mysleli, že si vybudovali, keď minulý víkend udržali Arsenal remízu.
reklama
Namiesto toho, aby Chelsea použila túto remízu ako odrazový mostík, podala výkon bez presvedčenia alebo defenzívneho zabezpečenia a umožnila bojujúcemu tímu Leedsu, aby ich prekonal v každom oddelení.
Výsledok odhalil známe slabé miesta a Enzo Maresca priznal, že jeho tím bol od úvodnej minúty druhý najlepší.
Tiež vyvolalo otázky o tom, či Chelsea dokáže udržať konzistentnosť potrebnú na to, aby zostala v konverzácii o titule, a to aj po obdobiach povzbudzujúcej formy.
Teraz vstupujú do preplneného mesiaca zápasov, ktoré potrebujú rýchlo body a potrebujú ukázať, že displej v Leedse bol skôr odchýlkou než začiatkom poklesu.
reklama
Bournemouth ponúka pre Chelsea iný druh výzvy, ktorá by na papieri mala byť lepšie zvládnuteľná.
Čerešne sa však snažili pretaviť potenciál do výsledkov, unášali sa cez sériu slabej formy, ktorá ich zbavila obvyklého pocitu tvrdohlavej konkurencieschopnosti.
Zverenci Andoniho Iraolu vyhrali iba dva z posledných desiatich ligových zápasov a s alarmujúcou pravidelnosťou sa vzdali vedenia, vrátane prehry 3:2 v Sunderlande minulý víkend.
Ich posledným neúspechom bola utorková domáca porážka 1:0 s Evertonom, výsledkom čoho bol koniec ich tohtoročnej neporaziteľnosti na Vitality Stadium.
reklama
Nedostatočný rytmus Bournemouthu prekvapil pozorovateľov, ktorí ich kedysi považovali za jednu z najnepohodlnejších strán v strede tabuľky.
Čísla však ukazujú, že sú stále nebezpeční, pričom väčšina ich bodov a najlepšie útočné prejavy prichádzajú doma.
Historicky našli spôsoby, ako trápiť väčšie kluby, aj keď ich forma klesla, a pravdepodobne budú tento zápas vnímať ako šancu na obnovenie sezóny.
Chelsea si túto hrozbu uvedomí a uvedomí si, že ich vlastné zraniteľnosti dodali súperovi novú dôveru.
Ich bilancia vonku zostáva jednou z najlepších v lige a v tejto sezóne získali viac bodov na ceste ako na Stamford Bridge.
reklama
Prichádzajú tiež so silným rekordom v tomto zápase, neprehrali v štyroch návštevách Bournemouthu vrátane víťazstva 1:0 v septembri minulého roka.
Maresca bude očakávať, že jeho strana bude kontrolovať držanie lopty, ale tiež sa vyhne sterilnej nadvláde, ktorá definovala ich porážku v Leedse.
Absencia Moisesa Caiceda kvôli suspendácii ich pripravuje o najlepšieho víťaza lopty a Chelsea sa bez neho v predchádzajúcich zápasoch trápila.
Zápas sa preto zdá byť menej predvídateľný, ako naznačuje ligová tabuľka, najmä vzhľadom na nedôslednosť Chelsea v momentoch vysokého tlaku.
Naliehavosť Bournemouthu, potreba reakcie Chelsea a chyby v defenzíve oboch tímov pripravili zápas, ktorý by mohol byť ostrejší a nepredvídateľnejší, než sa očakávalo.
