Chelsea porazila lídra League One Cardiff City, aby si zabezpečila miesto v semifinále EFL Cupu tvrdo vybojovaným a pohlcujúcim víťazstvom v južnom Walese.
Na štadióne Cardiff City burcovali domáci futbalisti, ktorí zapôsobili v držaní lopty aj mimo nej, keď ovládli svojich súperov z Premier League a v bezgólovom prvom polčase ukázali záblesky vlastnej útočnej hrozby.
reklama
Tréner Chelsea Enzo Maresca zmenil celý svoj tím od sobotňajšieho víťazstva v Premier League nad Evertonom, ktoré bolo zatienené jeho pozápasovým komentárom, že predchádzajúcich 48 hodín bolo „najhorších“ v jeho pôsobení.
Ohromujúca ukážka majstrov sveta klubov v prvom polčase neprispeje k zlepšeniu nálady Taliana, a tak urobil dve striedania po polčase a bol to jeden z tých – Alejandro Garnacho –, ktorý ich vystrelil spredu po tom, čo stredný obranca Cardiffu Dylan Lawlor prepustil loptu.
Tím Briana Barryho-Murphyho rázne zareagoval a vyrovnal, keď David Turnbull skvele zamieril z pozývacieho kríža od Perryho Nga, aby vyvolal ohlušujúce oslavy.
Mali však krátke trvanie, pretože ďalší náhradník Chelsea, Pedro Neto, obnovil ich vedenie pevným nízkym nájazdom, ktorý sa na ceste dovnútra odklonil.
reklama
Garnacho potom pridal tretí v nadstavenom čase, aby si zaistil víťazstvo.
Tieto góly na chvíľu nafúkli búrlivú atmosféru, no Cardiff si môže vziať veľké povzbudenie zo spôsobu, akým sa vyzbrojil proti elitnej opozícii, keď obrátil pozornosť späť na svoju snahu o okamžitý návrat do šampionátu.
Čo sa týka Chelsea, bol to vítaný výsledok – aj keď nepresvedčivý – po niekoľkých ťažkých dňoch pre Maresca.
Svojich semifinálových súperov objavia pri stredajšom žrebovaní.
Analýza Chelsea: Marescov „najhorší“ týždeň sa začína
Maresca sa dostal pod drobnohľad po tom, čo jeho nečakaná, trochu záhadná poznámka dominovala po víťazstve Chelsea proti Evertonu, ako aj v príprave na toto stretnutie, pričom Taliana zjavne rozčúlilo, keď ho v pondelok na predzápasovej tlačovej konferencii opakovane žiadali, aby vysvetlil svoj komentár.
reklama
Bolo to rozptýlenie, ale v konečnom dôsledku to nestačilo na vykoľajenie Chelsea.
Aj s 11 zmenami oproti zápasu Evertonu dokázal Maresca pomenovať silnú zostavu, ako napríklad odvolaného stredopoliara Moisesa Caiceda za 100 miliónov libier, zatiaľ čo lavička mala hodnotu takmer 400 miliónov libier.
Hlavný tréner, na ktorého nezapôsobil prvý polčas, v ktorom jeho tím takmer netrápil svojich súperov z nižšej ligy, medzičasom priviedol Garnacha a Joaa Pedra.
Ich úvod okamžite dodal účel a ostrosť, ktorú útok Chelsea postrádal, pričom Garnacho prinútil brankára Cardiffu Nathana Trotta k vynikajúcemu zákroku.
Bývalý krídelník Manchestru United bol pri svojom ďalšom úsilí klinickejší a dobre zakončil po tom, čo ho presadil Facundo Buonanotte, ktorý mal vďaka Lawlorovej voľnej prihrávke nadanie.
reklama
Chelsea sa možno obávala, že keď Cardiff vyrovnal, čo sa blížilo k rozrušeniu, treba povedať, že londýnsky klub zareagoval pokojne, keď Neto vyrazil strelu do dolného rohu cez pätu Joela Bagana.
Neskoré druhé miesto Garnacha pravdepodobne lichotilo Chelsea, ale boli dôstojnými víťazmi, pretože urobili krok bližšie k zisku tejto trofeje prvýkrát za 10 rokov.
Ďalšie nasledovať.
