Bývalý rozhodca Premier League Dermot Gallagher je presvedčený, že Anthony Taylor urobil správne rozhodnutie, keď ukázal červenú kartu Moisesovi Caicedovi počas remízy Chelsea s londýnskym rivalom Arsenalom. K prepusteniu došlo tesne pred polčasom v ohnivom stretnutí na Stamford Bridge, ktoré opakovane hrozilo výbuchom.
Taylor si upevnil svoju autoritu skoro tým, že rozdal niekoľko žltých kariet za robustné zákroky, takže obrancovia sa väčšinu zápasu pohybovali na tenkom ľade. Caicedo, ktorý sa zúfalo snažil vtlačiť svoju stopu do konania, bol príliš horlivý, keď sa v strede ihriska pustil do výzvy Mikela Merina.
Stredopoliar úplne minul loptu a zachytil hráča Arsenalu nad kopačkou, pričom obaja muži potrebovali lekársku pomoc, kým hra pokračovala.
Funkcionár sa najprv vrátil k rezervácii Caiceda, kým mu VAR odporučil, aby prehodnotil vážnosť riešenia.
Taylor nakoniec zmenil svoj pôvodný verdikt a zvýšil trest zo žltej na červenú, keďže stredopoliar Chelsea bol vylúčený.
Objavili sa rôzne názory na to, či to bolo správne rozhodnutie, ale bývalý úradník Gallagher verí, že to bolo na mieste.
V rozhovore pre Sky Sports Ref Watch povedal: „Keď vidíte zápas, je to zlé. Je to červená karta. Jediné, čo si myslím, je, že Anthony (Taylor) nevidí bod kontaktu. VAR mu urobil obrovskú láskavosť, pretože ho upozornil, aby sa pozrel. Stačil mu jeden pohľad a dostal červenú kartu.“
Bývalý hráč Jay Bothroyd sa dohodol s Gallagherom na červenej karte, aj keď počas zápasu vyvolal viaceré obavy z výziev rozhodcu.
Povedal: „Výzvou je výzva na červenú kartu. Bolo to agresívne, ale nemyslím si, že sa snažil Merina zraniť.“
„Myslím si, že to bolo viac nerozvážne alebo nemotorné. Anthony Taylor hral výhodu. Nepozeral sa na to a myslel si, že je to hodné žltej karty. Prečo mu dáva žltú, keď ju nevidel?“
Gallagher odpovedal: „Videl faul. Podľa jeho názoru sa môže vždy vrátiť po žltú kartu. Ak je to červená karta, nebudete mať výhodu. Myslím si, že nevidel bod kontaktu. To je kľúčový problém. Hra pokračuje. Vrátil sa, prestal hrať na vhadzovanie a VAR povedal, že by ste sa mali prísť pozrieť na toto.“
Bothroyd potom dodal: „Ak budem ako futbalista stále robiť chyby, skôr či neskôr ma vyradia z tímu. Niekedy musia niesť následky za neustále zlé rozhodnutia (od rozhodcov).“
Nebol to jediný kontroverzný moment, ktorý si vyžadoval kontrolu počas stretnutia, pričom Chelsea verila, že čísla mali byť v určitej fáze vyrovnané.
Jeden konkrétny bod vzplanutia videl, ako Piero Hincapie z Arsenalu chytil Trevoha Chalobaha, keď obaja hráči skočili do súboja o vzdušnú loptu, pričom obrancovi Blues zostala viditeľná rana na tvári.
Na tento hovor Gallagher povedal: „Myslím si, že toto je žltá karta. Musíte si dávať pozor, aby ste sa nenechali zviesť pohľadom na (Chalobahovo) líce. Musíte posúdiť výzvu. Hincapie vyskočil a použil svoju ruku ako páku, nemýlil sa lakťom ani ho nepoužil ako zbraň. Je to mrchnutie, nie zranenie, ale je to výzva, kde je nehybný. aby som mu ublížil.“
Zachytilo to podstatu stretnutia prekypujúceho intenzitou oboch tímov, ktoré v tejto kampani sledovali svoje ambície získať titul v Premier League.
Chelsea mohla víťazstvom znížiť manko na čelo tabuľky a napriek tomu, že sa znížila na 10 mužov, zmocnila sa prevahy Chalobahovou hlavičkou zblízka z uhla.
The Blues vytrvali a mimoriadne sťažili život Arsenalu, ktorému sa napokon podarilo nájsť vyrovnanie cez Merino.
Aj keď si oba kluby vytvorili príležitosti na získanie všetkých troch bodov, ani jeden nedokázal nájsť rozhodujúci gól, takže Chelsea a Arsenal sa podelili o korisť.
Tento výsledok znamená, že káder Enza Maresca zostáva šesťbodový za lídrami a klesol na tretiu pozíciu za Manchester City, aj keď bude spokojnosť s tým, ako si tím zabezpečil bod s takým impozantným prejavom.
„Myslím si, že niekedy musíte byť spokojní aj s jedným bodom,“ povedal šéf Chelsea. „Určite, cieľom bolo vyhrať zápas. Opäť 11:11, myslím si, že sme boli lepším tímom ako oni. Zvládli sme zápas, kontrolovali sme hru, vytvárali sme si šance a nič sme nepustili. Potom červená karta trochu zmenila dynamiku, ale aj napriek tomu si myslím, že spôsob, akým sa s tým hráči vysporiadali a boli vynikajúci.“
