Akokoľvek pochmúrne boli predzvesti v tejto sezóne v Celtic Parku, chvejete sa pri pomyslení, o koľko pochmúrnejší by mohol byť výhľad, keby Martin O’Neill nečakal medzi krídlami.
Bez ohľadu na žalostné predstavenie v Midtjyllande uprostred týždňa, dočasný manažér odviedol kus práce, keď pozdvihol klub počas posledných štrnástich dní, aby zabezpečil, že v domácej kampani zostane všetko možné.
To, či bude 73-ročný hráč naďalej viesť finále Ligového pohára na budúci mesiac, sa uvidí. Dvojica pôsobivých štvorgólových výhier, ktorým predsedal v Premiership na oboch stranách víťazstva Hampdenu nad Rangers, zaručila, že jeho prípadný nástupca bude v máji stále loviť hlavnú cenu.
Celtic, ostrejší ako Kilmarnock vo všetkých mysliteľných smeroch, si takéto pekné víťazstvo bohato zaslúžil. V dňoch, ako sú tieto, je dôvod ich mnohých zápasov v prvých týždňoch kampane záhadou.
Bez ohľadu na počet osobných problémov, ktoré trápia Brendana Rodgersa a temné mraky, ktoré sa vznášajú nad hlavou, Celtic má stále jadro vysoko talentovaných hráčov. Bol to deň, keď túto skutočnosť včas pripomenuli.
O’Neillova strana začala a skončila silne. Tri body nikdy nikam neviedli. Keďže Hearts nedokázalo zaokrúhliť prvé kolo zápasov a vyhrať skôr v ten deň, O’Neillovi muži idú do reprezentačnej prestávky len o sedem bodov a ich sebavedomie je doplnené.
Kieranovi Tierneymu gratulujú jeho spoluhráči po tom, čo strelil svoj prvý keltský gól po siedmich rokoch
Johnny Kenny po otvorení skóre proti Kilmarnocku v Celtic Parku odskočil
Stredopoliar Arne Engels premenil penaltu v prestávke a zaokrúhlil víťazstvo Celticu 4:0
Johnny Kenny momentálne nevie prestať skórovať. Ďalší skorý zásah znamenal pre muža zo Sliga štyri góly v štyroch zápasoch. Rýchlo sa z neho stáva nepravdepodobný hrdina. Ak sa mu podarí udržať túto rýchlosť, sezóna Celticu môže byť strieborná.
Prvý keltský gól Kierana Tierneyho po siedmich rokoch priviedol tím k víťazstvu na začiatku druhého polčasu, s pekným zakončením Daizena Maeda a neskorým trestom Arne Engelsa, ktorý zabezpečil, že skóre viac odrážalo priebeh zápasu.
Pre O’Neillovu stranu to bol dobrý deň. Nič nenasvedčovalo tomu, že by ich pred tromi dňami obišli v Dánsku. Určitým štýlom znížili rozdiel medzi lídrami.
Po sľubnom úvode sezóny sa Kilmarnock rýchlo potápa. To je päť prehier v rade pre Stuarta Kettlewella. V tomto zápase prehrali 15 gólov a skórovali iba dvakrát.
Nikdy nevyzerali, že by skutočne verili, že by mohli spôsobiť rozrušenie napriek tomu, že v týchto dňoch panuje v Celtic Parku nepokojná atmosféra.
Tri mesiace po príchode na hosťovanie z Manchestru City to bol deň, keď Jahmai Simpson-Pusey konečne dostal šancu ukázať, čo v ňom je v keltskom drese.
Bez jediného vystúpenia pod Rodgersom dostal od O’Neilla kývnutie na pravého obrancu. Po roztrasenom začiatku sa zahrial do úlohy. Máte podozrenie, že jeho prvé vystúpenie v zelenej a bielej farbe nebude jeho posledné.
Napriek všetkým pozitívam vyplývajúcim z O’Neillovho návratu bola štvrtková modrina v Dánsku pripomienkou obmedzení tejto strany. Aby im však dali svoje poplatky, mali pravdu, keď sa vrátili do ligového biznisu.
Je nesporné, že ani Rodgers, ani O’Neill nemali veľa šťastia na zranenia. Už bez Alistaira Johnstona, Joty, Kelechiho Iheanacha a Camerona Carter-Vickersa bola prehra Calluma Osmanda pre zranenie stehennej šľachy v zápase proti Midtjyllandu typická pre to, ako sa to skončilo.
Marcelo Saracchi sa čoskoro pripojí k zoznamu chodiacich zranených, pričom Tierney hodil v polovici prvého polčasu po tom, čo Uruguajčan odskočil a držal si stehno.
V tom momente však O’Neillova strana už bola v úzadí a gól k dobru.
Maedov svojvoľný úder zo šiestich metrov prišiel tesne predtým, ako Kenny zasiahol kolmicu.
Keďže Celtic bol pri každej lopte prvý a účelovo sa motal okolo trávnika, neexistovali žiadne dôkazy o európskej kocovine. Kilmarnock jednoducho nemohol vstať na vzduch.
Kettlewell musel mať veľa bezsenných nocí, keď premýšľal, či jeho strana vykorenila nešťastný nedávny zvyk prehrávať slabé góly. O desať minút mal odpoveď.
Uvoľnená lopta v krabici vyzvala Robbieho Deasa, aby ju poslal za Parkhead Cross. Jeho zaváhanie umožnilo Reovi Hatateovi zahryznúť sa a zhromaždiť sa.
Rýchlym nohám Japonca zodpovedala jeho rýchlosť myslenia. Prevrátil loptu späť cez bránu. Predtým, než ktokoľvek z hosťujúcich radov stihol zareagovať, Kenny sa vrhol a navŕtal loptu do zadného rohu.
Bol to len začiatok, ktorý Celtic potreboval – a Kilmarnock sa bál.
Úvod Tierneyho nenarušil domácim rytmus. Jeho odhodlanie získať loptu, ktorá nikdy nemala byť jeho, vyvolalo v hosťujúcej obrane ešte väčšiu paniku. Eddie Beach vyrazil loptu do bezpečia.
Cítili ste, že druhý gól pre Celtic by hru zabil. Po tom, čo sa Maeda vyšvihla na čerstvý vzduch, Luke McCowan uvidel ambiciózny volej, ktorý tesne prekonal.
Killie sa zhromaždili a začali klásť pár vlastných otázok. Keď O’Neillovi muži po prvý raz vyzerali neistí v obrane, Tom Lowery udrel do tyče.
David Watson, januárový cieľ Celticu, potom preniesol loptu 30 yardov a navliekol ju Scottovi Tiffoneymu. Zrazená strela útočníka si veľa pýtala Kaspera Schmeichela. Dán urobil dobre, že cúval a dotkol sa ho tyče. Z O’Neillovej strany by to bolo tvrdé.
Kenny mohol v polčase zdvojnásobiť svoj náskok, ale nedokázal nasmerovať Tierneyho kríž na cieľ.
V priebehu šiestich minút od začiatku druhého polčasu sa Celtic blížil k trom bodom.
Tierney vo svojom prvom kúzle v Glasgowe príliš veľa neskóroval. Ale keď to urobil, mali tendenciu byť veľkolepé. Jeho prvý gól druhýkrát presne spadal do tejto kategórie.
Liam Scales šťuchol do lopty, Tierney sa zhromaždil na ľavej strane šestnástky a spočiatku sa zdalo, že je typickým hráčom vo švihu. Dovolil si príliš veľa miesta, nabil delo ľavej nohy a zapálil zápalku. Lopta prestrelila trávnik a prekonala Beacha pri jeho vzdialenejšej žrdi.
Bol to celkom spôsob, ako strelil svoj prvý gól svojim chlapčenským hrdinom od výhry proti RB Lipsko pred siedmimi rokmi.
Celtic nepoľavil. Tretí gól, ktorý padol, keď Maeda ovládol Engelsovu loptu zamatovým dotykom pred vŕtaním pod Beachom, si úplne zaslúžili.
Belgičan by si pripísal štvrtý z penalty hlboko v čase zranenia po tom, čo James Brown spadol Hyun-jun Yang.
Celtic (4-3-3): Schmecheck 7; Simper-Pusey 7 (Ralston 64), Stacey 7, Váhy 7, Saracchi 6 (Terery 22); McGregor 7, McCowan 6,5 (Nyring 64), Hatte 7,5; Medada 7, Kenny 7,5 (Engels 78) Dotyky 6,5 (Yang 78). Rezervované: McGregor, Hatate. manažér: Martin O’Neill 7.
Kilmarnock (3-1-4-2): Pláž 5; Stanger 5, Deas 4, Williams 5; Lyons 5 (Polworth 78); J Brown 4, Watson 6 (Watkins 78), Lowery 5 (John-Jules 65), Thompson 6; Anderson 6 (Dackers 65) Tiffoney 5 (Kiltie 65). Rezervované: Lyons, Kiltie. manažér: Stuart Kettlewell 4.
rozhodca: Don Robertson 7.
účasť: N/A
