13. marca 2026; Dallas, Texas, USA; Strážca Cleveland Cavaliers James Harden (1) dribloval počas prvej štvrtiny proti Dallas Mavericks v American Airlines Center. Povinný kredit: Kevin Jairaj-Imagn Images
Cleveland Cavaliers má za sebou sedem víťazstiev nad Dallasom Mavericks, vrátane piatkového triumfu 138:105, k čomu prispel sezónne maximum 29 bodov od úradujúceho defenzívneho hráča roka NBA Evana Mobleyho.
Cleveland sa pokúsi predĺžiť sériu na ôsmu nedeľu, keď privíta Dallas na svojej jedinej pravidelnej sezóne v severovýchodnom Ohiu. Mavericks neporazili Cavaliers od 30. marca 2022.
„Mám pocit, že sa náš pick-and-roll výrazne zlepšil,“ povedal Mobley, ktorý dal 12 z 15 striel. „Musíme pokračovať v tom, aby sa naša obrana stala naším útokom a neustále sa dostávať do farby.“
Posledné tri výhry Cavaliers nad Mavericks boli o 88 bodov, pričom pri každom víťazstve strieľali z poľa lepšie ako 53 %.
Piatková 33-bodová trasa Clevelandu sa vyrovnala svojej najväčšej v sezóne a zaznamenala siedmy čas, keď zaznamenala aspoň 138 bodov.
„Hovorili sme o Mobleym pred zápasom a povedali sme si, že s ním musíme byť fyzicky pripravení,“ povedal tréner Dallasu Jason Kidd. „A my sme neboli.“
Donovan Mitchell zaznamenal 24 bodov a osem asistencií a James Harden zaznamenal 17 bodov so siedmimi asistenciami, keďže Cavaliers urobili 61,5 % svojich pokusov o gól z poľa. Vedú 24:10 od 29. decembra a v rozmedzí 1,5 zápasu proti tretiemu miestu New York Knicks vo Východnej konferencii.
Dôležitejšie je, že Cleveland je 10-3 s novozískaným Hardenom v zostave. Kidd ho nazval „jedným z najlepších hráčov na svete.“
„Myslím, že s Jamesom hráme v predstihu,“ povedal Mitchell.
Mavericks sú v epickej zostupnej špirále, prehrali deväť z posledných 10 zápasov a 19 z 22 od 24. januára. Ich sezónny bodový rozdiel mínus-5,1 je šiesty najhorší v lige.
Kandidát na nováčika roka v NBA Cooper Flagg mal po pomalšom štarte proti Cavaliers za Mavericks 25 bodov a päť asistencií. Dwight Powell pridal 11 bodov a 11 doskokov z lavičky.
„Je to ťažké, pretože zrazili veľa striel,“ povedal Flagg. „Dajte im za pravdu.“
Nenavrhnutý rozohrávač Ryan Nembhard zaznamenal vo svojom prvom štarte po viac ako dvoch mesiacoch osem bodov a najviac deväť asistencií. Odkedy sa jeho dvojcestná zmluva 28. februára zmenila na zmluvu na plný úväzok, odohral osem zápasov za sebou.
„Milujem hrať s Ryanom,“ povedal Flagg. „Dokonca aj na začiatku roka, keď bol na dvojceste, sme spolu hrali naozaj dobre.“
Dallas bude mať svojho najlepšieho hráča späť po tom, čo Daniel Gafford dostal v piatok voľno po jeho 22-bodovom a 14-doskokovom výkone pri cestnom víťazstve proti Memphisu Grizzlies včera v noci. Bola to jediná výhra Mavericks od 25. februára.
Cleveland by mohol dostať dvojitú dávku dobrých správ o zranení, pretože center Jarrett Allen (zápal šliach pravého kolena) je otázny, či sa nevráti po štvorzápasovej absencii a švihman Max Strus (operácia ľavej nohy) môže debutovať v sezóne.
Cavaliers majú jeden z najhlbších tímov v lige, odkedy sa pridali Dennis Schroder a Keon Ellis zo Sacramento Kings spolu s Hardenom.
„Keď dostanú Allena späť, myslím si, že sú uchádzačom a môžu prísť z východu,“ povedal Kidd. „Keďže Harden hrá tak, ako je, nedokázali sme Mitchella udržať od farby. Je to ťažký zápas.“
–Médiá na úrovni terénu
