V pondelok sa ukázalo, že futbalová superhviezda Catarina Macario opustí Chelsea FC Women a pripojí sa k San Diego Wave. Dohoda je údajne asi 8 miliónov dolárov na päť rokov, čo z nej robí jednu z najväčších zmlúv v histórii ženského profesionálneho futbalu.
Vzhľadom na to, že Macariova zmluva s Chelsea trvá cez leto, očakáva sa, že jeho nový klub zaplatí približne 300 000 dolárov za prestup, aby ho priviedol skôr, ako vyprší. Očakáva sa tiež, že táto zmluva bude vykonaná pomocou nového pravidla NWSL „High Impact Player“, ktoré umožňuje tímom príležitostne prekročiť platový strop pre významné podpisy.
Tento krok prichádza v správnom čase pre NWSL, pretože liga sa vysporiadala s niektorými krvácajúcimi hráčmi, ktorí chcú hrať v zámorí; Macariova voľba je obrátená. V čase, keď veľké hviezdy ako Sam Coffey a Alyssa Thompson hrajú za kluby ženskej Super League, je Macarioho rozhodnutie vrátiť sa do Spojených štátov hrdým na ligu. Okrem toho je tento krok významný najmä pre San Diego, pretože po odchode Naomi Girma a odchode Alexa Morgana do dôchodku sa snažia zorganizovať svoju franšízu okolo novej superhviezdy.
Macario, pôvodom z Brazílie, strávila tínedžerské roky v San Diegu. Hrala za Stanford Cardinal a bola súčasťou víťazného tímu NCAA Championship 2019. Dvakrát vyhrala aj MAC Hermann Trophy, ktorá sa udeľuje najlepšiemu hráčovi univerzitného futbalu.
Macario predčasne odišiel zo Stanfordu, aby sa stal profesionálom a v rokoch 2021-2023 hral za francúzsky Olympique Lyonnais Féminin. S Lyonom vyhrala ženskú Ligu majstrov UEFA v roku 2022. V roku 2023 nastúpila do Chelsea, kde je odvtedy, no v posledných rokoch sa potýkala s vážnymi zraneniami, ktoré obmedzovali jej vplyv na tím.
Macario urobil veľké dojmy aj na medzinárodnej scéne. V 29 vystúpeniach za americkú ženskú reprezentáciu strelila 16 gólov. Natrhnutie ACL v roku 2022 ju udržalo mimo súpisky pre Svetový pohár 2023 a OH 2024, ale v roku 2025 sa vrátila do pravidelnej rotácie národného tímu a odvtedy je v silnej forme.
Očakáva sa, že Macario, dynamický všestranný hráč, ktorý môže pohodlne hrať vpredu, ako falošná 9-ka, alebo útočný stredopoliar, okamžite zasiahne do Wave. Očakáva sa, že sa okamžite pripojí k tímu.
