V 64. minúte sa druhé funkčné obdobie Michaela Carricka zmenilo na elektrickú energiu, keď Manchester United strelil klasický brejkový gól Bryana Mbeuma, ktorý dočasného hlavného trénera rozzúril v technickej oblasti.
Po čistej hlavičke Harryho Maguirea sa lopta vyhla Rayanovi Cherkimu a Bruno Fernandes cválal dopredu. Napravo mal Amada Dialla a naľavo Patricka Dorgu a Mbeuma; Kapitán United šikovne zdržal prihrávku, potom našiel Kamerunčana, ktorého zakončením bez problémov prekonal Gianluigiho Donnarummu.
Old Trafford – modrá zóna od seba – takmer vzplanul, atmosféra bola nabitá, keď susedia z celého mesta zaostávali v 198. derby.
To bolo presne to, čo si United zaslúžili za to, že celé popoludnie absolvovali súťaž v City a čoskoro nasledovali ďalšie. Carrick upustil pre Mbeuma vo forme Benjamina Seska. Šesť minút po úvodnom zápase odstránil strelca kvôli jeho nedávnemu úsiliu na Africkom pohári národov v prospech Matheusa Cunhu a Brazílčan vytvoril druhého.
Bolo to príliš jednoduché, pretože Cunha strelil bičom center z pravej strany a Dorgu štípol pred spiaceho Rica Lewisa, aby prihral loptu z pravej tyče.
Červené zhromaždenie bolo vo vytržení, Pep Guardiola bol obrazom impotencie, zhrbený na svojom kresle. Ďalšia radosť pre domácich fanúšikov nasledovala, keď bol odvolaný Erling Haaland, vďaka čomu v siedmich zápasoch deviateho zápasu Manchestru City nepadol gól z otvorenej hry.
Po tehličkách od Roya Keana a iba štyroch dňoch na čele to bol najlepší štart pre Carricka, ktorého tím sa aspoň dočasne dostal na štvrté miesto. Teraz môže plánovať, ako v nedeľu v severnom Londýne zvrátiť Arsenal.
Pre City’s challenge o titul to bol čierny deň – v záverečnom hvizde zostali na druhom mieste, šesť bodov od lídra, ale tím Mikela Artetu to môže predĺžiť v Nottingham Forest v neskoršom zápase.
City nedokázali udržať tempo United, ktorí sa odmietli pustiť z krčnej chrbtice – Diallov krivý nájazd a následne strela, ktorá stroskotala na pravej žrdi, keď sa regulárnych 90 minút minulo rovnako symbolických ako zásah Masona Mounta, ktorý bol vylúčený pre ofsajd.
Prvý polčas bol zaujímavý, pretože Carrickovi United išli so City do úzadia, čím prekonali obdobie, v ktorom sa skladali, zatiaľ čo tí v modrom začali nervózne, pričom Max Alleyne urobil tri chyby.
Dve z nich boli lopty namierené na Nathana Aké, ktoré sa dotkli vľavo, a pri tretej slabá spätná prihrávka, ktorá takmer umožnila Mbeumovi prekonať Gianluigiho Donnarummu. Ďalšie otrasy v meste predstavovali Jérémyho Dokua, ktorý odfrčal roh nízko na Fernandesa, prvého obrancu na bližšej žrdi, pričom United tiež v neľútostnom režime, ako ilustrovala pečiatka Dioga Dalota na Dokuovi.
Anthony Taylor zaknihoval pravého obrancu, ale toto bola vizitka rovnako jasná ako zavrhnutie Rodriho Lukea Shawa, ktoré tiež vykreslilo žltú farbu a nálada sa ešte viac zhoršila, keď Maguire prekonal Bernarda Silvu pred Stretford End.
No po tom, čo United prešli cez City v dvoch alebo troch skorých nájazdoch, tí v modrom vydali varovanie, Antoine Semenyo posol cez kríž, ktorý Silva prepálil zblízka.
Predtým hlavička Maguirea z rohu Fernandesa trafila tyč City a ďalšie ťahanice s bránkou hostí zahŕňali chybnú prihrávku Dalota pre Dialla a odmietnutie Mbeuma z voleja, aby Dorgu mohol vystreliť, Donnarumma odvrátil snahu zblízka.
Súťaž mala príjemný priebeh. Diallo by nožom prenikol do oblasti City, Doku by ho šikovne zlikvidoval a o dve alebo tri sekundy neskôr Kobbie Mainoo blokoval Belgičanovu snahu blízko jeho D po bleskovej kontre. Diallo potom obhodil Donnarummu a zakončil, no bol v ofsajde.
Keďže Matheus Nunes mal chrípku, Guardiola draftoval Lewisa na pravého obrancu, no hráčovi, ktorého jeho manažér miloval pre vyhľadávanie vreciek, v tom zabránil expresný vlak United.
Na druhý polčas Katalánci odstránili Alleyna a anonymného Phila Fodena pre Nico O’Reillyho a Cherkiho. To bol dôkaz, že City bolo menejcenné, a keď O’Reilly začal s rezerváciou – kvôli držaniu Dialla – prišlo pre United ďalšie povzbudenie.
Potom prišla kuriozita – strela Haalanda, ktorá vyšla z jeho pravej nohy a bola zblokovaná, kým Senne Lammens inkasoval rohový kop. Potom prišiel záver United na tribúne a Carrick odchádzal po záverečnom hvizde za potlesku.
