Len pred štyrmi rokmi bol Cameron Smith prípitkom golfového sveta – bol na druhom mieste na svete a vyzeral, akoby jediná cesta viedla hore.
Tento 32-ročný hráč bol v tom čase držiteľom turnajov The Players a The Open Championships, dvoch z piatich najväčších golfových titulov.
Výkony Austrálčanov však od US Open 2024 v Pinehurste spadli z útesu.
Premeškal cut v šiestich po sebe idúcich veľkých turnajoch, naposledy zaznamenal kolá 74 a 77 na Masters.
To zanechalo Queenslandera úplne rozčarovaného zo svojej hry a hľadania niečoho, čo by mu pomohlo dostať sa tam, kde je najlepšie.
A keďže PGA Championship je takmer v plnom prúde, Smith urobil drastickú zmenu v snahe dostať sa do víkendu.
Cameron Smith vydržal v posledných dvoch rokoch na golfovom turnaji Majors prudký beh, na posledných šiestich sa mu nedostalo.
V snahe vyriešiť svoje problémy so švihom sa rozhodol zmeniť trénera, teraz spolupracuje s Claudom Harmonom III.
Smith je už majstrom Majoru, pred štyrmi rokmi vyhral The Open
Hoci kritici naznačujúci jeho prestup do LIV Golf mali skutočný vplyv na jeho výkony na veľkých turnajoch, Smith tieto tvrdenia rýchlo poprel. „Je to frustrujúce, pretože si nemyslím, že keby som hral niekde inde, výsledky by sa skutočne zmenili,“ povedal počas ukážkového podujatia sezóny LIV Golf na Floride.
„Myslím si, že ľudia vidia priemernú hru spojenú so zmenou turné alebo nedostatočnou prácou. Naozaj to nemôže byť viac naopak.“
Adamant to nemá nič spoločné s jeho súčasným výberom turné, Smith zmenil trénera v snahe znovu nájsť svoju iskru.
Obrátil sa na uznávaného trénera Clauda Harmona III., aby sa pokúsil vyriešiť jeho problémy so švihom. Harmon, syn Butcha Harmona, tiež spolupracuje s kolegom LIV hviezdou Dustinom Johnsonom.
„Bol som dosť zničený,“ povedal Smith pre Today’s Golfer, keď sa zamyslel nad Masters po dokončení prvého tréningového kola v Aroniminku. „Mám pocit, že som za posledný rok a pol vynaložil veľa tvrdej práce a z mojej hry som nevyťažil absolútne nič, takže je len čas na zmenu.“
„Je to len trochu iný pohľad,“ vysvetlil Smith. „Nie je to žiadna raketová veda. Dostal som sa do bodu, keď som pri svojom golfovom švihu premýšľal o takom množstve vecí, že som nedokázal zasiahnuť golfový úder, čo nie je nikdy zábavné miesto.
„Len to naozaj zjednodušil a prinútil ma myslieť na jednu vec, nie na tisíc.“
„Začínam sa cítiť dobre a začínam mať pocit, že sa skutočne dokážem odhodlať k niektorým strelám a trafiť rôzne strely, takže to ide pekne pokope.
„Claude trávi veľa času na LIV s DJ-om. Očividne má skvelú povesť.“
Pri spojení s Harmonom musel Smith urobiť ťažké rozhodnutie rozísť sa s dlhoročným trénerom a priateľom Grantom Fieldom.
Rozhodnutie, ktoré nebral na ľahkú váhu: „Bol to hrozný, hrozný rozhovor,“ povedal. ‚S Grantom sa stretávam asi od svojich deviatich rokov a je to tiež naozaj dobrý priateľ, takže to bolo ťažké, ale mám pocit, že som pre svoj golf urobil správnu vec. Myslím, že to, čo som urobil, je správne.“
Smith dostane šancu dokázať, že rozhodnutie bolo správne s náročnou úlohou PGA Championship v Aroniminku tento víkend.
