10. januára 2026; Gainesville, Florida, USA; Hlavný tréner Tennessee Volunteers Rick Barnes sa rozprával s centrom Tennessee Volunteers Felixom Okparom (34) proti Florida Gators počas druhého polčasu v Exactech Arene v Stephen C. O’Connell Center. Povinný kredit: Matt Pendleton-Imagn Images
Po sobotňajšom rozhodnutí číslo 24 v Tennessee na Floride 91:67, tréner Volunteers Rick Barnes kypel. Na hárku so štatistickými údajmi, ktorý mu bol odovzdaný, videl len nadbytok uvedených obratov.
Keď budú Volunteers (11-5, 1-2 Juhovýchodná konferencia) v utorok v Knoxville hostiť Texas A&M (13-3, 3-0), skúsený tréner dúfa v lepší výlet ohľadom bezpečnosti lopty.
„Beriem za to vinu, pretože neviem, či som mal tím, ktorý hral tak zle a robil veci a robil rozhodnutia, z ktorých urobil mimo hraníc, také veci,“ povedal Barnes. „Bol to naozaj zlý basketbal. A to je na mne.“
Tennessee má problémy na začiatku konferenčnej hry. Volunteers prehrali úvodnú časť konferencie s Arkansasom za slabú streľbu z trestných hodov (12 z 23), po ktorej nasledovala domáca výhra nad Texasom pred sobotňajším výpadkom.
The Vols vykonali 12 obratov v prvom polčase a 18 celkovo. Takmer prekonali 19 obratov, ktorých sa dopustili pri víťazstve na úvod sezóny proti Merceru.
„Ešte nie sme dostatočne tvrdí ako tím, keď veci nejdú podľa našich predstáv, aby sme vedeli, ako sa cez to prebojovať,“ povedal Barnes.
Proti Floride sa Tennessee držalo pred búrlivým publikom v Gainesville na Floride. Hra bola nerozhodná na 26 – všetko neskoro v prvom polčase predtým, ako množstvo chýb vytvorilo 13-bodové polčasové manko, z ktorého sa Tennessee nezotavilo.
Tennessee sa dopustilo štyroch striedaní a po nerozhodnom výsledku malo v krátkom úseku strelu zblokovanú.
„Tento zápas nemôžete vyhrať s nádejou,“ povedal Barnes. „Nemôžete. A dajte (Gators) všetku česť. Potom, posledné štyri minúty (z polčasu a ďalej), kontrolovali hru a robili, čo chceli. A viete čo? Uvoľnili sa, začali hrať. A my sme neustrážili, nekládli sme odpor. Len príliš veľa pokrytí obranných porúch.
„V určitom okamihu sa musíte ako tréneri, ako hráči pozrieť hlboko do seba a povedať si: OK, tu sa musí niečo zmeniť.“
Čo sa týka Texas A&M, veci sa uberajú iným smerom. Aggies vyhrali 11 z posledných 12, vrátane troch priamo v SEC, pretože sa spoliehali na hviezdnu obranu. V sobotňajšom konferenčnom víťazstve nad Oklahomou 83:76 Aggies obmedzili Sooners na streľbu 4 z 20 v posledných minútach zápasu.
„Je to (prešlo) ďaleko, (zlepšili sme sa) oveľa lepšie,“ povedal obranca druhého ročníka Ruben Dominguez s odkazom na intenzitu obrany tímu. „Musíme si dôverovať a viac tlačiť na loptu. To sa nám podarilo v druhom polčase.“
Oklahoma má priemer 84,4 bodu na zápas. Aggies držali Sooners pod 80 rokov, iba šiestykrát sa im v tejto sezóne nepodarilo túto hranicu prekonať.
„Myslel som si, že naši chlapci sú neskoro v hre,“ povedal tréner Aggies Bucky McMillan. „V druhom polčase sme boli lepší v defenzíve na polovici ihriska, pretože naši chalani brali svoje presilovky osobne. Oklahoma mala 17 striedaní a my len osem. Strelili sme aj viac trestných hodov.“
–Médiá na úrovni terénu
