20. januára 2026; New York, New York, USA; Útočník St. John’s Red Storm Dillon Mitchell (1) oslavuje v réžii strážcu Seton Hall Pirates AJ Staton-McCray (14) v druhom polčase v Madison Square Garden. Povinný kredit: Wendell Cruz-Imagn Images
Č. 18 St. John’s je na pokraji získania aspoň podielu na titule Big East Conference pravidelnej sezóny.
Zlepšenie Seton Hall je v porovnaní s minulou sezónou také drastické, že si vyslúžilo zbohom na budúcotýždňovom turnaji Big East a hľadá podpisové víťazstvo, aby zlepšilo svoj bublinový status na turnaji NCAA.
To všetko je na programe v piatok večer, keď sa regionálni rivali stretnú vo finále základnej časti v Newarku, NJ
St. John’s (24-6, 17-2 Big East) ukončí pravidelnú časť predtým, ako sa v sobotu postaví 4. UConn (27-3, 17-2) proti Marquette. Ak Red Storm a Huskies skončia nerozhodne, Big East povedal, že poradie NET určí top semeno. Od stredy bol UConn číslo 8 a St. John’s číslo 22.
„Znamenalo by to všetko,“ povedal center Zuby Ejiofor po tom, čo 23 bodmi pomohol Red Storm prekonať 12-bodové manko v druhom polčase pri utorňajšej výhre 72:69 nad Georgetownom.
„Vložili sme svoje srdce a dušu do každého dňa, každého tréningu, každého zápasu,“ povedal Ejiofor. „Viac ako čokoľvek iné chcem, aby chalani zažili ten moment zisku majstrovského titulu, pretože si to zaslúžia. To je to, kvôli čomu sem prišli. Prišli sem z nejakého dôvodu. Prišli sem vyhrať veľké víťazstvo.“
St. John’s môže získať podiel na titule v základnej časti po šiestykrát v histórii školy a prvýkrát v po sebe nasledujúcich sezónach od ročníkov 1984-85 a 1985-86.
Red Storm nadviazali na svoju ponižujúcu 32-bodovú stratu na UConne 25. februára nevyváženým víťazstvom proti Villanove a návratom proti Georgetownu.
Vo finále 14:08 St. John’s prekonali Hoyas 36:21, keď Joson Sanon získal všetkých 15 bodov v tomto rozpätí. Dylan Darling pridal 12 bodov vrátane rozjazdu v tajbrejku po krádeži so zostávajúcim časom 6:43.
„Museli sme kopať naozaj hlboko…a o to v dobrom basketbalovom tíme ide, kopať dole,“ povedal tréner St. John’s Rick Pitino. „Do konca zápasu sme urobili veľa dobrých vecí, aby sme vyhrali.“
Seton Hall (20-10, 10-9), ktorý bol vybraný ako posledný v predsezónnom prieskume konferencie, skončí na štvrtom mieste po tom, čo v minulej sezóne skončil na Big East 2-18.
Piráti sú v tejto sezóne proti St. John’s a UConn 0:3 so stratou spolu 14 bodov, vrátane prehry 65:60 v St. John’s, keď Seton Hall stratil 15-bodový náskok v druhom polčase 20. januára.
Piráti majú v posledných šiestich zápasoch bilanciu 4:2. Seton Hall sa odrazil od minulo víkendovej štvorbodovej straty na ihrisku UConn výhrou 77:68 na ihrisku Xaviera. Adam Clark strelil 16 gólov, hoci si podľa trénera Shaheena Hollowaya zranil štvorkolku.
„Samozrejme, je to dobrý úspech, ale stále je pred nami veľa práce,“ povedal Holloway vo svojom rozhlasovom rozhovore po zápase. „Bojujeme za niečo. Ako som povedal týmto chlapcom: Na ničom inom teraz nezáleží okrem piatkového večera, aby sme sa uistili, že naši seniori vychádzajú v dobrej nálade.“
–Médiá na úrovni terénu
