Bejzbalový tím UCLA (51-6) je hostiteľom Los Angeles Regional ako celonárodnej číslo 1 a USC (43-15) smeruje do College Station Regional, ktorú organizuje 12. nasadený Texas A&M, oznámila v pondelok NCAA.
Po tom, čo v nedeľu v Omahe vystúpili z Oregonu 3:2, aby si pripísali svoj prvý turnajový titul v Big Ten, budú Bruins brániť štadión Jackieho Robinsona a usilovať sa o druhý štart College World Series za sebou. UCLA čelí Saint Mary’s (číslo 4) v otváracom zápase Westwoodu v piatok na poludnie na ESPNU, zatiaľ čo Virginia Tech (2) a Cal Poly (3) sa stretnú o 17:00 na ESPN+, aby dokončili Los Angeles Regional.
Ak Bruins postúpia, budú hostiť superregionálnu súťaž proti víťazovi Morgantown Regional v Západnej Virgínii.
USC (2) robí svoje druhé po sebe idúce turnajové vystúpenie v NCAA prvýkrát od roku 2002. Trójske kone budú čeliť 36-24 Texas State (3) v piatok o 18:00 PDT v Texas A&M’s Blue Bell Park na ESPN+. Aggies (1) bude čeliť Lamarovi (4) o 13:00 PDT na sieti SEC, aby otvorili College Station Regional.
„Keď začnete v auguste, cieľom je hrať v Omahe,“ povedal tréner USC Andy Stankiewicz v narážke na domov College World Series. „Ale predtým, než sa dostanete do Omahy, musíte sa dostať do regionálnej. A tak sme tu. (Určite by sme radi hostili regionálnu, ale to je v poriadku. Sme na ceste do Texasu, aby sme si zahrali proti niektorým skutočne dobrým texaským tímom. To je cieľ, byť pripravený hrať. Naši chlapci sú tu práve teraz a pracujú a pripravia sa na skvelý víkend.“
Ak USC postúpi, Trójania by hrali s víťazom Chapel Hill Regional v Severnej Karolíne.
Stankiewicz povedal, že organizovanie turnajov typu back-to-back po prvýkrát za 22 rokov je „dobrá štatistika“, ale „toto miesto bolo postavené na národných šampionátoch“.
Trójske kone zaznamenali na Dedeaux Field takmer perfektnú bilanciu 32:1 vo svojej prvej sezóne späť, po tom, čo dejisko prešlo dvojročnými rekonštrukciami. USC však vyhralo iba 10 z 23 cestných zápasov.
USC utrpelo v sobotu zničujúcu prehru 7:5 s UCLA, čím ukončilo svoju turnajovú sériu Big Ten a vystrelilo na hosťovanie regionálnej NCAA.
Prehra bolela, ale Stankiewiczovi a jeho hráčom nezostáva nič iné, len sa sústrediť na cestu, ktorá je pred nami.
„Nemôžete kontrolovať, kam idete, pokiaľ ide o región, ale v týchto chvíľach ste mohli mať pod kontrolou lepší baseball,“ povedal Stankiewicz. „Musíme sa však pohnúť ďalej. Musíte sa z toho poučiť. Musíme sa v týchto chvíľach zlepšiť a zlepšiť sa do budúcnosti. Myslím si, že táto časť povzbudila našich chalanov, ako: ‚Hej, človeče, je to bejzbal, niekedy je to život.‘ Ale nemôžete robiť rovnaké chyby, však? „Musíte nechať tieto chvíle, aby vám pomohli rásť a pripraviť vás na to, keď prídu nabudúce – pretože prichádzajú znova.“
UC Santa Barbara sa tiež dostala do turnaja NCAA po tom, čo v roku 2025 chýbala na ihrisku. Gauchos (2) zamieria na Austin Regional, ktorý hostí Texas, a stretnú sa s Tarleton State (3) v piatok o 15:00 PDT na UFCU Disch-Falk Field na ESPN+. Texas (1) bude hostiť Holy Cross (4) o 10:00 PDT, aby sa začala regionálna sieť SEC.
Ak UCSB postúpi, Gauchos by hrali s víťazom Eugene Regional v Oregone.
Turnaj NCAA so 64 tímami sa začína v piatok so 16 regionálnymi bazénmi s dvojitou elimináciou. Víťazi regionálnych súťaží dosiahnu osem najlepších z troch superregionálnych súťaží. Víťazi superregionálnych súťaží postupujú na College World Series v Omahe, kde budú hrať v dvoch skupinách s dvojitým vyraďovaním so štyrmi tímami. Turnaj NCAA sa končí finále College World Series, čo je najlepší z troch seriálov medzi poslednými dvoma tímami.
UCLA vyhrala svoj jediný národný šampionát NCAA v roku 2013; USC vyhral 13, s posledným v roku 1998. UCSB nikdy nezískal národný titul.
„Nakoniec nie je cieľom dostať sa do regionálnej oblasti,“ povedal Stankiewicz. „Cieľom je dostať sa do Omahy.“
