Bývalý manažér Atlanty Hawks bol odsúdený na väzenie za spreneveru miliónov dolárov tímu v priebehu niekoľkých rokov.
Lester Jones Jr, bývalý finančný riaditeľ tejto franšízy, bol odsúdený na tri roky a päť mesiacov väzenia za spreneveru približne 3,7 milióna dolárov tímu.
Jonesova schéma videla, ako zobral peniaze tímu prostredníctvom podvodných žiadostí o preplatenie výdavkov a zneužitia firemných kreditných kariet.
Federálna prokuratúra v novembrovom súdnom podaní tvrdila, že Jones použil peniaze na zaplatenie cestovných, luxusných odevov, šperkov, nákladov na autá a vstupeniek na koncerty a športové podujatia. V decembri sa Jones priznal k podvodu s drôtom.
Jones, 46 rokov, pracoval v tímovom účtovnom a finančnom oddelení od marca 2016 do júna 2025.
Kým bol Jones senior viceprezidentom pre financie – túto úlohu začal už v auguste 2021 – bol zodpovedný za firemný účet kreditnej karty v American Express.
Bývalý výkonný riaditeľ Hawks bol odsúdený na 3 roky väzenia za spreneveru finančných prostriedkov
Vedúci vykonával nákupy na firemnú kartu a podával podvodné žiadosti o preplatenie
Jones tiež spravoval program elektronickej náhrady výdavkov.
„Jones premenil svoju vysnívanú prácu vysokopostaveného manažéra pre Atlanta Hawks na príležitosť ukradnúť finančné prostriedky tímu, kúpiť si luxusné oblečenie, šperky, hodinky a výlety pre seba,“ uviedol americký prokurátor Theodore S. Hertzberg vo vyhlásení, ktoré zverejnilo ministerstvo spravodlivosti.
„Ale pre Jonesa a ďalších, ktorí zneužívajú dôveru svojich zamestnávateľov na spreneveru značných finančných prostriedkov, je konečným cieľom gravírovania federálne väzenie.“
Špeciálny agent Marlo Graham so sídlom v Atlante hovorí, že tento prípad „podčiarkuje značné škody, ktoré môžu byť spôsobené vnútornými hrozbami v rámci organizácie“.
„Jones zneužil svoju autoritu a prístup k sprenevere miliónov, ale takéto schémy nie sú imúnne voči odhaleniu,“ uviedol Graham vo vyhlásení. „FBI je naďalej odhodlaná vyšetrovať a narúšať finančné zločiny na každej úrovni.“
Prokurátori tvrdia, že Jones spreneveril časť peňazí od Hawks tým, že predložil desiatky podvodných žiadostí o preplatenie výdavkov, čo viedlo tím k tomu, že mu zaplatil za falošné obchodné výdavky.
Okrem toho prokurátori tvrdia, že Jones účtoval osobné výdavky na firemné kreditné karty.
Medzi výdavkami bolo asi 80 000 dolárov na cestovanie do zahraničia na Bahamy a do Thajska, oblečenie a oblečenie na Saks Fifth Avenue v hodnote 99 800 dolárov, diamantový prsteň v hodnote 115 795,01 dolárov, hodinky Omega v hodnote 21 888,90 dolárov a vstupenky na koncerty a iné podujatia v hodnote viac ako 160 000 dolárov.
