Futbalový svet smúti nad tragickou stratou medzinárodného hráča Andrija Polunina (55), ktorý zomrel po infarkte počas zápasu veteránov v ukrajinskom Lucku. Polunin odohral v 90. rokoch deväť zápasov za ukrajinský národný tím a raz skóroval v kvalifikácii Euro 1996 proti Taliansku v San Nicole.
Ukrajina tento zápas prehrala 3:1 a nakoniec sa nedokázala kvalifikovať do súťaže. Polunin začal svoju kariéru v rodnej Ukrajine, kde hral za miestny tím Dnipro Dnepropetrovsk, ktorý už nepodniká.
Presťahoval sa do Nemecka, aby hľadal viac herného času. Polunin počas svojho pôsobenia v Nemecku hrával za 1.FC Norimberg, FC St. Pauli a Rot-Weiss Essen.
Pre bývalého obrancu sa hrnuli pocty z jeho predchádzajúcich klubov, vrátane Metalist 1925, ktorý vydal vyhlásenie, v ktorom sa uvádza: „Metalist 1925 vyjadruje úprimnú sústrasť rodine a blízkym Andrija Viktorovyča. Klub s vami zdieľa bolesť zo straty.“
Poklonu vzdal aj FC Karpaty Ľvov, ktorý napísal: „Večná pamiatka Andrijovi Poluninovi, úprimná sústrasť jeho rodine a priateľom.
Prominentný ukrajinský účet na Twitteri zdieľal: „Odpočívaj v pokoji Andrij Polunin. Po zápase veteránov v Lucku ochorel a náhle zomrel vo veku 54 rokov.“
Dodal: „Bývalý stredopoliar bol ikonou Dnipro 90. rokov a tiež CSKA Kyjev, Karpaty, Kryvbas, Norimberg, St Pauli a Rot-Weiss Essen Od 1. januára bol hlavným skautom Metalist 1925.“
Jeden priaznivec zareagoval: „Táto správa je veľmi smutná. Raz som sa s ním nakrátko stretol, videl som ho hrať pri mnohých príležitostiach a niekoľkokrát som ho komentoval. Pre mňa naozaj podhodnotený hráč.“
Polunin odišiel z futbalu v roku 2004. Odvtedy pracoval ako skaut a športový riaditeľ v rôznych oblastiach.
V rokoch 2008 až 2012 pôsobil v FC Naftovyk Okhtyrka, najskôr ako športový riaditeľ, potom ako prezident a potom sa vrátil do funkcie športového riaditeľa.
