Manažér Arsenalu Mikel Arteta prepustil hráča, ktorý žiaril vo svojom novom klube po tom, čo Gunners nazbierali veľké peniaze na nábor na rovnakú pozíciu.
Brankár Wrexhamu Arthur Okonkwo ukazuje Mikelovi Artetovi presne to, čo mu chýbalo vďaka pôsobivému čistému kontu. Tento 24-ročný hráč bol kedysi nádejným členom akadémie Arsenalu, do klubu prišiel vo veku ôsmich rokov.
Po postupe v rebríčku sa v roku 2021 pripojil k španielskemu kádru prvého tímu, pričom debutoval medzi seniormi v prípravnom prípravnom zápase proti Hibernianu pred sezónou. Okonkwo strávil sezónu 2022/23 na hosťovaní, spočiatku v Crewe Alexandra, potom sa presťahoval do Sturmu Graz, kde získal medailu pre víťaza Rakúskeho pohára.
Tento ostrieľaný stopér sa prvýkrát pripojil k Wrexhamu na hosťovanie krátko po začiatku sezóny 2023/24 po náhlom odchode Bena Fostera do dôchodku. Zohral kľúčovú úlohu v tom, že pomohol waleskej strane, ktorú vlastnili hollywoodski herci Ryan Reynolds a Rob Mac, zabezpečiť postup z League Two.
Okonkwo bol prepustený Gunners, keď mu v lete 2024 vypršala zmluva, keďže jeho výkony presvedčili Wrexhama, aby ho podpísal natrvalo. Toto rozhodnutie sa bohato vyplatilo, pretože opäť zahviezdil medzi postami, aby priviedol Red Dragons k ich tretiemu postupu za sebou, tentoraz z League One do Championship.
Odkedy mu dovolili odísť z Arsenalu, postúpil od úspechu k lepšiemu a teraz prekonáva hráča Gunners s 30 miliónmi libier Davida Rayu. Okonkwo, pevne etablovaný ako číslo 1 Wrexhamu, sa môže pochváliť 36 ligovými čistými kontami od svojho debutu za klub v septembri 2023.
ČÍTAJTE VIAC: Šéf Wrexhamu odhaľuje tajné rozhovory medzi Ryanom Reynoldsom a Philom Parkinsonom po „vyhození“ klebietČÍTAJTE VIAC: Šéf šampionátu vystrelil na fanúšikov Wrexhamu po „cirkusových“ posmechoch
Toto číslo je spoločným najvyšším súčtom v rámci štyroch najlepších anglických divízií, pričom sa vyrovnalo Illanovi Meslierovi z Leeds United a o jeden prekonalo Raya. Štatistiky podčiarkujú, do akej miery Okonkwo prekvitalo po odchode zo severného Londýna.
Pre Arsenal, ktorý na Raya vysypal veľké peniaze tesne predtým, ako Okonkwo prvýkrát prišiel na hosťovanie do Severného Walesu, je to pripomienka, že jeden z ich vlastných sa mohol potichu rozvinúť do stabilného páru rúk. Samotný brankár sa však pevne zameriava na pomoc hollywoodskym majiteľom Wrexhamu, aby dosiahli svoj sen o futbale Premier League.
Okonkwo sa zamyslel nad doterajšou majstrovskou kampaňou svojho tímu vedúci: „Táto liga je neúprosná a nie je to liga, do ktorej prídete a okamžite podávate výkony. Myslím si, že každý má iné cesty.“
„Musíme zostať sústredení, pokračovať v našich zápasoch čo najviac a pokračovať vo výkonoch. To je najdôležitejšia vec. Vždy sa však teším, keď si udržím čisté konto a dúfam, že ich bude oveľa viac.“
Okonkwo zaznamenal celkovo 40 odstávok v 91 zápasoch Wrexhamu vo všetkých súťažiach. Jeho posledné čisté konto prišlo, keď Parkinsonov tím minulú sobotu porazil Charlton 1:0, pričom Okonkwo urobil niekoľko dôležitých zákrokov, aby odoprel Addicks podiel na koristi.
Wrexham je momentálne 13. v Championship a neporazený v posledných piatich ligových zápasoch. Aj keď si Okonkwo zaslúži uznanie za svoj podiel na stabilizácii lode po náročnom začiatku sezóny, rád by vyzdvihol aj prínos obrancu Doma Hyama, ktorý v deň uzávierky prestupov podpísal zmluvu s Blackburnom.
Povedal: „Dom je taký dobrý. Dáva mi toľko rád na ihrisku aj mimo neho. Očividne je oveľa skúsenejší ako ja, takže hrať s ním je neuveriteľné. Je pre mňa taký dobrý a je taký dobrý obranca, odkedy nastúpil.“
Pripojte sa k našej novej komunite WhatsApp a získajte svoju dennú dávku obsahu Mirror Football. Členom našej komunity tiež poskytujeme špeciálne ponuky, propagačné akcie a reklamy od nás a našich partnerov. Ak sa vám nepáči naša komunita, môžete sa kedykoľvek pozrieť. Ak ste zvedaví, môžete si prečítať naše Oznámenie o ochrane osobných údajov.
Sledujte novú sériu Vitajte vo Wrexhame na Disney+
Welcome to Wrexham je späť na Disney+ už štvrtú sezónu. Fanúšikovia môžu sledovať sériu s a 4,99 £ mesačný plán alebo získajte 12 mesiacov za cenu 10 zaplatením na rok vopred.
