Suwon Bluewings stojí tento víkend nad najdôležitejším rozhodnutím v histórii klubu. Potrebujú nového manažéra po tom, čo Byun Sung-hwan ukončil svoje pôsobenie v Jeju. Smerom do tretej sezóny futbalovej ligy K League 2 sa zlyhania musia skončiť tu. Nechajte sa povýšiť alebo zmiznite v irelevantnosti.
reklama
Keď som stál pri autobusovej stanici pred nádherným štadiónom Svetového pohára v meste Jeju a čakal som na 282-ku, ktorá ma odvezie na letisko, v mysli mi behali nahnevané myšlienky. V hlave som mal napísaný útok na krikom, pripravený ísť. Moje hodinky Samsung mi skutočne oznámili, že úroveň môjho stresu bola „veľmi vysoká“ – z futbalu alebo z miestnej dopravy?
Predstavil som si všetky najväčšie hity, ktoré budú hrať naposledy v roku 2025:
-
Ústupok prvého gólu na (uveďte číslo) tento rok.
-
Absolútne nezmyselná povaha tohto cieľa, vďaka viac obranným slabostiam.
-
(Vložte meno hráča) produkuje skutočne hrozný výkon.
-
Plán B je plán A s ďalším písmenom.
Ale aký to má zmysel?
Na letisku boli Bluewings náhodou na mojom lete domov. Prišli asi 90 minút pred odletom, zmiešali sa s fanúšikmi pred a po bezpečnostnej kontrole. Videá ste už možno videli na Instagrame. Dlhé rady fanúšikov Suwonu čakajúcich na stretnutie s Yang Hyeong-mo, Stanislavom Iljutcenkom a Leom Andradem. Vďaka tomu som si uvedomil, aký ľudský bol celý zážitok. Bluewings sa v nedeľu nesnažili prehrať. Zúfalo chceli vyhrať a ich výrazy tváre boli zmesou agónie a ospravedlnenia.
reklama
Pózovali na stovkách fotografií, podávali si ruky a ďakovali fanúšikom za to, že urobili svoju časť. Keď sme pristáli v Gimpo, dvaja hráči Suwon pomáhali niesť batožinu dvoch starších dám dole po schodoch. Prečo sa teraz namáhať zapichovaním topánok? Môžu byť vysoko platení a rozpoznateľní, ale sú to tiež ľudia s rodinami, priateľmi a kolegami. Tiež trpia. Vo svojich mysliach sklamali klub, fanúšikov aj seba.
Niektorí z týchto hráčov postúpia ďalej. Niektorí možno už nikdy nedostanú ďalšiu šancu vo futbale K League 1. Viacerí sú veľmi ďaleko od domova s neprítomnými manželkami, súrodencami a deťmi. Súhrnná porážka 3:0 s Jeju SK ich tiež zranila – len iným spôsobom ako fanúšikov. Urobili chyby – príliš veľa chýb počas dlhej sezóny s neuspokojivým záverom. Budú mať výčitky. Ale taký je život. Taký je futbal.
Najväčšia línia podporovateľov bola vyhradená pre Byun Sung-hwan. Tri hodiny predtým bol Byun na kolenách pri mantineloch a prosil o odpustenie. Fanúšikovia ho serenádovali s 변성환 나가 (Byun Sung-hwan, vypadni). Urobil to. Počas pochmúrnej pozápasovej tlačovej konferencie, obklopený slzami a tkanivami, Byun potvrdil svoj úmysel ísť ďalej.
Byun Sung-hwan sa snaží zadržať slzy.
reklama
Keď sme čakali na nástup, hovoril som s niektorými hráčmi, vrátane Iljutcenka a Paulinha. Byun bol človek, ktorého som cítil nútený stretnúť. Nemal som s ním žiadny vzťah počas môjho pôsobenia v Suwone v K League United. Často sme nadviazali očný kontakt, vymenili si pozdrav a podelili sa o jemné poklonenie. To bolo všetko. Vždy na mňa pôsobil skromne, slušne a príjemne.
Vybojoval nevyhrateľnú bitku, aby udržal slzy v očiach, keď sa fanúšikovia zoradili, jeden po druhom, aby sa poďakovali. Pochopiteľne, nie každý bol ochotný mu podať ruku, ale bolo osviežujúce vidieť, ako mnohí uznávajú jeho prínos. Suwon je veľký klub, ktorému sa nedarí. Byun je posledným z dlhého radu neúspešných manažérov v klube. Nezačalo to s ním. V štáte Dánsko je niečo zhnité.
Byun sa stal terčom tvrdej kritiky, hlavne kvôli vojnovej truhle, ktorú klub zostavil na ich propagáciu. Stratili Kim Ju-chan a Park Seung-so, ale pridali Iljutcenko, Bruno Silva, Leo Andrade, Matheus Serafim, Kwon Wan-kyu a množstvo bývalých hráčov Ulsanu. Byun a jeho tréneri zlyhali. Ale aj hráči. Bol to Kwon, po 317 vystúpeniach K League, ktorý strašne stratil loptu na hranici svojej šestnástky, čím potvrdil Suwonov osud už po 50 sekundách.
Opäť však nechcem zosmiešňovať. Dnes nie.
reklama
Nakoniec, deň, víkend, zážitok – všetko bolo tak vyčerpávajúce. Fyzicky aj emocionálne. Bol som smutný, trochu nahnevaný a úplne zničený. V tej chvíli som nikdy nebol šťastnejší, že sa sezóna skončila.
Kam odtiaľto idú Suwon? Snažím sa vyvrátiť hyperbolu – toto je však najdôležitejšie rozhodnutie v histórii klubu. Stať sa etablovaným klubom K League 2 si jednoducho nemôžu dovoliť. Jeden rok môže byť náhoda, dva odchýlka… ale tri? Potom ste súčasťou nábytku. Fanúšikovia prestanú platiť (napriek nárastu návštevnosti v tejto sezóne), sponzori odídu a hráči si dvakrát rozmyslia, či sa pridajú.
Čím dlhšie zostane Suwon dole, tým ťažšie bude vrátiť sa do bývalých výšin. Do istej miery im pomáha zvýšený počet povýšených tímov od roku 2026, ale druhá úroveň nebude prešľapom. Daegu FC a Suwon sa budú zúfalo snažiť ísť rovno späť hore. Seongnam bude veriť, že ich prirodzeným prostredím je K League 1, zatiaľ čo Seoul E-Land naďalej priťahuje veľké investície. Do rozhovoru mohli vstúpiť aj Jeonnam Dragons, Busan IPark a Gimpo.
Klub bol za posledných 36 hodín silne prepojený s Nam Ki-ilom. 51-ročnému hráčovi sa naposledy darilo v Číne s Henanom, ale klub a tréner sa po slabých aprílových výsledkoch vzájomne dohodli na ukončení jeho zmluvy. Pred Čínou si Nam užil svoje najúspešnejšie kúzlo v Jeju, ktoré doviedol k titulu K League 2. Gwangju a Seongnam vypĺňajú jeho životopis.
reklama
Je Nam ideálny muž na túto prácu? netuším. Klub bude pravdepodobne ovplyvnený jeho medailou víťazov K League 2 a takmer 400 zápasmi v podzemnej garáži. Toto stretnutie musia správne dohodnúť. Suwon je náročná práca. Za trofejami, akadémiou, veľkou fanúšikovskou základňou a kultúrou sa skrýva klub, ktorý driftuje už niekoľko sezón. Ale je to aj rola, ktorá v sebe nesie obrovské očakávania od náročnej podpory.
Koľkí sa vrátia na novú sezónu?
Je to však veľký projekt pre správneho muža. Predstavte si, že ste manažér, ktorý vráti Suwona do K League 1 – a späť na úplný vrchol. Svätí by neboli tak zbožňovaní.
reklama
Ak to Samsung myslí s obnovou tohto klubu do prvej ligy vážne, peniaze nemôžu byť prekážkou. Dokonca aj v K League 2 budú potenciálni manažéri ovplyvnení históriou klubu – najmä ak je na stole veľká taška peňazí. Ale to je veľká neznáma. Budú mať peniaze na to, aby ponúkli správneho muža (ak to nie je Nam)? Chce Samsung vôbec investovať do projektu, ktorý podľa všetkého ubúda? Vo svojom portfóliu už majú viacero športových inštitúcií.
Bez ohľadu na to a bez ohľadu na to, kto, toto je stretnutie, ktoré sa nemôže pomýliť.
Čo bude ďalej s bývalým manažérom? Keď minulé leto nastúpil do práce, stretol som sa s niekoľkými novinármi a mediálnymi dôstojníkmi, ktorí boli presvedčení, že Byun bol muž, ktorý vrátil Suwona na ich bývalé výšky – alebo prinajmenšom do K League 1. Do Big Bird prišiel so silnou povesťou. To by zasiahlo, ale mám podozrenie, že väčšina majiteľov bude toto zlyhanie vnímať ako, prinajmenšom čiastočne, problém so Suwonom.
