Fanúšikovia Bucheonu môžu dnes v noci ľahko spať. Správy o končiacom sa zranení kapitána talizmanov Rodriga Bassaniho boli značne prehnané. Zdá sa, že fáma pochádza z bežne spoľahlivého Transfermarktu. Keď som upozornil Bucheona na údajné osemmesačné prepúšťanie, našli aspoň tú vtipnú stránku.
„Neviem, prečo sa to hovorí,“ smeje sa Bassani. „To sa hovorilo pred piatimi mesiacmi. Možno si myslia, že je to môj ACL. Som dobrý. Žiadny problém.“
reklama
Dvadsaťosemročný útočník pokračoval: „Cítim sa skvele. Som veľmi vďačný, že môžem hrať tu v Bucheone. Odkedy som minulý rok prišiel, všetci mi veria – tréner, personál a všetci ľudia v klube. Som mentálne veľmi silný, takže chcem pre svoj tím aj naďalej strieľať góly a pridávať asistencie.“
Sezónne štatistiky Rodriga Bassaniho. Kredit: Transfermarkt.
Bassani nie je ako väčšina hráčov. Brazílčan je srdcom Bucheon FC 1995 – ich najznámejšia tvár, obľúbenec fanúšikov, talizman a vodca. Je strelcom gólov, tvorcom a hlavným aktérom hry. Nilson Junior býval v klube nadživotnou postavou, ale tento plášť odovzdal svojmu krajanovi, keď cez zimu odišiel.
Rodrigo Bassani oslavuje svoj gól v Gimpo.
reklama
„Je veľmi dôležitý a nemyslím si to len ja. Celý tím.“ Bassaniho spoluhráčom je už dva roky Takahashi Kazuki, známy ako Kazu. Sú to blízki priatelia, ktorým pomáha Kazu plynule hovoriť portugalsky, španielsky, anglicky a kórejsky. „Keď ľudia vidia Bassaniho, myslia na góly. Ale je to viac než to. Jeho prístup, ako trénuje a ako pomáha mladším hráčom – to je dôvod, prečo je výnimočný.“
Strata Bassaniho by automaticky neskončila Bucheonove postupové nádeje, no cesta by bola oveľa ťažšia. John Montaño prišiel v januári a má na konte 12 gólov v 3 zápasoch. Hong Seong-uk, Park Chang-jun a Park Hyun-bin získali nominácie na najlepšiu XI na 2025 K League Awards.
Stretli sme sa minulý týždeň pred posledným kolom zápasov. Spoluhráči a kamaráti boli pokojní. Desaťčlenný Bucheon ukončil sezónu bezgólovou remízou doma s nováčikom Hwaseong FC. Nebolo to vylúčenie pred play-off, v ktoré dúfali, ale na tom nezáležalo. Manažér Lee Young-min si mohol oddýchnuť od niekoľkých kľúčových hráčov vrátane Kazu a Bassaniho. Bucheon skončil v roku 2025 s 19 víťazstvami a 67 bodmi.
Kazu označil „veľmi dobrý prieskum“ a „silný začiatok“ za základ ich úspešnej kampane. Po štyroch kolách bol Bucheon na čele. Hoci sa nikdy nevrátili na prvé miesto, v 18. týždni sa vyšplhali na tretie miesto a po zvyšok roka neklesli pod štvrté. Zatiaľ čo ich rivali z play-off bojovali o pozíciu v konkurenčnej lige, Bucheon bol vzorom dôslednosti. Nakoniec si zabezpečili tretie miesto pred kopnutím lopty v nedeľu.
reklama
Vrcholom sezóny bolo septembrové víťazstvo nad zvoleným šampiónom Incheon United. Bucheonova forma potom klesla a hrozilo, že ich sezóna sa rozpadne, keď v 95. minúte viedli 2:0 na 10-členného Suwona. Ale zotavili sa, vyhrali tri za sebou a zostali neporazení vo svojich posledných ôsmich zápasoch. Bola tretia priorita? Čo keby udržali proti Suwonovi?
Sezónne štatistiky Takahashiho Kazukiho. Credit Transfermarkt.
„V tejto sezóne sme mali Incheon a Suwon, takže sme vedeli, že to bude veľmi ťažké,“ vysvetľuje Kazu. „Keď sme začínali predsezónnou prípravou, naším cieľom bolo tretie miesto. Tento cieľ nám dal manažér Lee. Myslím si, že sme sa mohli presadiť na druhom mieste, ale stratili sme body proti tímom v spodnej časti. Myslím si, že tretie miesto je pre nás dobré.“ Bassani súhlasil.
reklama
Cítil som, že obaja hráči boli opatrní pred Jeonnamom, ale Dragons nevysvetliteľne prehrali v Asane v dramatický posledný deň a úplne vypadli z play-off. Ich miesto zaujali Seoul E-Land, ktorý porazil Ansan Greeners 6:0, a Seongnam FC, ktorý prišiel na päťzápasovú víťaznú sériu. The Magpies zaostali za Busan IPark a napriek tomu, že hrali takmer 50 minút s mužskou prevahou, potrebovali neskorý vlastný gól, aby si zabezpečili rozhodujúce víťazstvo.
Na tejto úrovni sa nehrajú ľahké zápasy, ale systém play off znamená, že domácim na postup stačí remíza za 90 minút. Súpermi Bucheonu budú Soul E-Land alebo Seongnam FC, ktoré sa stretnú vo štvrtok v Mokdongu. Neuveriteľne, Bucheon rozdelil svoju sezónnu sériu proti obom klubom víťazstvom, remízou a prehrou. Výber obľúbeného bude ťažké.
Bucheon bude v nedeľu 30. novembra hostiť posledné play-off K League 2. Ak zvíťazia – a keď som ho navštívil, nemal som pocit uspokojenia – Bucheon bude v play-off o postup čeliť buď Suwonu FC alebo Ulsanu HD. Dvojzápasové play-off proti súperom K League 1 v decembri. Bucheon je v podstate 270 minút od prvého povýšenia. Veľmi skľučujúca úloha, o ktorej, prirodzene, títo dvaja hráči neboli ochotní ani spomenúť.
V minulej sezóne skončil Bucheon ôsmy, sedem bodov za Busan IPark v konečnom mieste do play-off. Minulý rok skončili piati, ale remíza 0:0 vonku s Gyeongnam ukončila ich výzvu. V roku 2022 opäť čelili Gyeongnamu a potrebovali iba remízu, no v 96. minúte prehrali 3:2. Pred COVIDom ich vyradilo ďalšie žrebovanie. Prenasledovaní predchádzajúcimi zlyhaniami trvajú na tom, že sú pripravení teraz.
reklama
„Bojím sa nejakého tímu, ktorý príde na náš štadión?“ pýta sa Bassani. „Záleží na tom, s kým hráme? Myslím si, že nie. Dostali sme sa na tretie miesto. To bol náš cieľ. S kýmkoľvek sa stretneme, príde sem na štadión Bucheon. Budeme hrať doma. Budeme mať svojich fanúšikov. Tvrdo trénujeme, takže sme pripravení na každého.“
Systém nie je dokonalý, ale každý klub, vrátane Bucheonu, si uvedomuje úskalia, keď sa neumiestní v prvej dvojke.
Aspoň majú Bassani fit, napriek tomu, čo tvrdia takzvané renomované zdroje. Aby sme ešte viac zdôraznili jeho dôležitosť, Bassani bol v tejto sezóne niekoľkokrát kapitánom Bucheonu. „Je skvelé byť kapitánom,“ hovorí bývalý hráč Suwonu. „Musíte byť zodpovedný a tréner od vás vyžaduje veľa. Nikdy som na ihrisku veľa nehovoril, ale odkedy som sa stal kapitánom, snažím sa viac rozprávať. Snažím sa tiež pomáhať cudzincom, ktorí práve prišli, pretože som tu bol minulý rok. Viem, ako veci fungujú.“
Bucheon riadi Lee Young-min. 51-ročný začal svoju profesionálnu trénerskú kariéru u Anyanga, kde ho napokon povýšili na manažéra. Neskôr slúžil ako správca v Ansan Greeners predtým, ako prevzal Bucheon na jeseň 2020. Jeho päťročné výročie prišlo len niekoľko dní pred posledným zápasom Bucheonu v základnej časti proti Hwaseongu.
Lee Young-min bol nominovaný na Manger of the Season.
reklama
V modernom futbale je päť rokov celý život. Len Gimpov Ko Jeong-un je na mieste dlhšie. Po minuloročnom ôsmom mieste sa Bucheon mohol rozhodnúť rozísť sa s Leem. Namiesto toho sa ukázalo, že zostať lojálny. Tretie miesto so 67 bodmi, len päť za bývalým víťazom K League Suwon Bluewings, predstavuje 18-bodový švih aj s tromi zápasmi navyše.
„Pracujem s ním tri roky a každým rokom sa zlepšuje,“ hovorí Kazu. „Pripravuje sa veľmi dobre. Dáva nám toľko malých detailov, takže na ihrisku viem, čo musím urobiť. Ostatní hráči sú rovnakí. Je to úplne jasné, a preto sa v tejto sezóne dostavili výsledky. Myslím si, že si to zaslúžil.“
„To“, o ktorom hovorí Kazu, je Leeovo miesto na trojčlennom užšom výbere manažéra roka 2025 K League 2. Jeho súpermi sú víťazný manažér Incheonu United Yoon Jeong-hwan a Jeon Gyeong-jun z FC Seongnam. Pole je konkurencieschopné. Incheon po zostupe odskočil späť, ale Yoon má tím K League kalibru 1 s najlepším strelcom ligy Stefanom Mugosom.
Jeon dohliadal na pozoruhodný obrat v Seongname od prevzatia v minulom roku. V roku 2024 skončili na poslednom mieste s iba piatimi výhrami z 36 zápasov. V tejto sezóne majú takmer o 40 bodov viac. Len vo svojich posledných piatich zápasoch vyrovnali súčet víťazstiev z minulej sezóny. Lee zo svojej strany pozdvihol Bucheon z ôsmeho na tretie miesto a dosiahol účasť v semifinále Kórejského pohára. Yoon však pravdepodobne vyhrá.
Kazu s blond vlasmi je obsadený spoluhráčmi po tom, čo skóroval proti Suwon Bluewings.
reklama
Vyhrajte alebo prehrajte, Bassani a Kazu by sa mali hlásiť na predsezónnom tréningu v januári. Obaja sú pod zmluvou a radi zostanú. „Keď som prvýkrát prišiel na predsezónnu sezónu s Bucheonom,“ hovorí Bassani, „S Kazu sme zdieľali izbu. Veľmi rýchlo sme si vybudovali dobrý vzťah. Vždy sa mi snažil pomôcť, a to bolo veľmi dôležité. Pomáha aj ostatným zahraničným hráčom. Boli to najlepšie dva roky môjho života a Kazu bol toho súčasťou.“
S touto úrovňou kamarátstva, ducha a tímovej práce bude veľmi silná stránka poraziť Bucheon na ich vlastnom trávniku.
