Nedávne komentáre sira Marka Rowleyho, že niektoré propalestínske demonštrácie v Londýne vysielajú odkaz, „ktorý sa cíti ako antisemitizmus“, sú najnovším znakom nebezpečného trendu v britskom verejnom živote: spájanie antisemitizmu s kritikou izraelského štátu.
Komisár Metropolitnej polície navrhol, aby niektorí organizátori protestov zámerne smerovali pochody v blízkosti synagóg spôsobom, ktorý by zastrašoval britských Židov. Každé skutočné zastrašovanie židovských komunít by sa, samozrejme, malo brať vážne. Antisemitizmus je skutočný, nebezpečný a narastá v Británii a v niektorých častiach Európy. Musí byť jasne konfrontovaný, kdekoľvek sa objaví.
Británia však vstupuje na znepokojivé územie, keď sa protesty proti zničeniu Gazy, odpor proti násiliu izraelského štátu alebo prejavy palestínskeho smútku považujú za vo svojej podstate podozrivé, dokonca protižidovské politické činy.
Problémom už nie je len to, ako Británia bojuje proti antisemitizmu. Ide o to, či krajina ešte dokáže rozlišovať medzi nenávisťou voči Židom a odporom voči politike izraelskej vlády.
Na tomto rozdiele nesmierne záleží nielen pre Palestínčanov, ale aj pre židovské komunity.
Pre Palestínčanov je v tomto momente niečo bolestne známe. Mnohí vyrastali a hovorili, že ich povaha bola tragická, ale nevyhnutná; že zničenie ich dedín, strata ich domovov a ich premena na utečencov boli odôvodnené potrebou bezpečia a štátnosti niekoho iného.
V rámci tejto logiky boli vychované celé generácie Palestínčanov. Ich katastrofa bola uznaná len do tej miery, do akej zostala vedľajšia voči inej historickej traume. Vo veľkej časti predstavivosti Západu zaujímalo palestínske utrpenie inú morálnu kategóriu: dostatočne viditeľné na to, aby sa o ňom diskutovalo, ale málokedy natoľko, aby narúšalo politický komfort.
Teraz, keď je Gaza stále devastovaná pred očami sveta, Palestínčania v Británii a na celom Západe zisťujú, že aj keď sa hovorí o ich smútku, hneve a strate, stále viac sa považuje za zdroj nepohodlia, ktorý si vyžaduje riadenie.
Už viac ako dva a pol roka je svet svedkom scén z Gazy, ktoré mnohí právni experti, organizácie na ochranu ľudských práv a odborníci na genocídu opísali slovami, ktoré boli kedysi vyhradené pre historické knihy: etnické čistky, kolektívne tresty, vyhladzovanie a genocída.
Celé štvrte boli vymazané. Rodiny vyhladené. Bombardované nemocnice. Novinári zabití. Civilisti hladovali v obkľúčení. Deti ťahali bez života z trosiek v takom počte, že rozsah katastrofy sa vymyká chápaniu.
A predsa sa v Británii veľká časť politických a mediálnych rozhovorov sústredila menej na samotnú deštrukciu ako na údajnú hrozbu, ktorú predstavujú tí, ktorí proti nej protestujú.
Státisíce ľudí pochodovali, aby požadovali prímerie, ukončenie britskej vojenskej a politickej podpory Izraelu a zodpovednosť za to, čo mnohí na celom svete čoraz viac považujú za zločiny proti ľudskosti, ktoré sa odohrávajú na očiach.
Tieto demonštrácie zahŕňali Židov, moslimov, kresťanov, ateistov, študentov, dôchodcov, odborárov, ľudí, ktorí prežili holokaust a ľudí svedomia bez akéhokoľvek osobného spojenia s regiónom. Napriek tomu veľké časti britského politického a mediálneho establishmentu naďalej označujú tieto pochody za jedinečne hrozivé, morálne podozrivé a vo svojej podstate antisemitské.
Implikáciu je ťažké ignorovať: propalestínske prejavy a protesty treba považovať za nebezpečné bez ohľadu na obsah alebo kontext, a teda za niečo, čo treba kontrolovať, riadiť alebo umlčať.
Samozrejme, existuje legitímna diskusia o verejnom poriadku, policajnej práci a napätí v komunite. Židovské komunity majú plné právo cítiť sa bezpečne a chránene, najmä v čase, keď narastá počet antisemitských incidentov. Žiadna civilizovaná spoločnosť by nemala tolerovať vyhrážky voči Židom, rovnako ako by nemala tolerovať protimoslimskú nenávisť alebo rasizmus namierený proti akejkoľvek inej komunite.
Medzi antisemitizmom a nepohodou je však hlboký rozdiel. Je rozdiel medzi nenávisťou a politickým nesúhlasom. A je rozdiel vyhrážať sa komunite a protestovať proti štátu, ktorý medzinárodné organizácie a právni experti obviňujú z páchania vojnových zločinov, zločinov proti ľudskosti a genocídy.
Tento rozdiel sa v britskom verejnom diskurze čoraz viac stiera.
Snáď najnebezpečnejšie je, že neustále označovanie propalestínskych demonštrácií ako vrodene antisemitských hrozí, že sa posilní práve ten konflikt, proti ktorému politickí lídri tvrdia, že sú proti nemu.
Automaticky považovať protesty proti izraelským vojenským akciám za nepriateľstvo voči Židom znamená, že samotná židovská identita je neoddeliteľná od správania izraelského štátu. To nie je spravodlivé ani presné.
Mnoho Židov v Británii a na celom svete sa verejne postavilo proti izraelskej vojne v Gaze. Mnohí pochodovali po boku Palestínčanov. Mnohí sú zdesení rozsahom ničenia a civilného utrpenia. Rozumejú niečomu základnému, čo sa časti britskej politiky a strednej triedy stále viac snažia pochopiť: kritizovať štát nie je to isté ako nenávidieť ľudí.
Británia zvyčajne chápe tento rozdiel dokonale. Kritika Ruska sa nepovažuje za nenávisť voči Rusom. Odpor voči americkým vojnám nie je automaticky koncipovaný ako nepriateľstvo voči Američanom ako ľudu. Protest proti čínskej vláde sa nepovažuje za protičínsky rasizmus.
Iba v prípade Izraela sa tento rozdiel opakovane rúca.
Ten kolaps nesie následky.
Ak sa ľuďom neustále hovorí, že protesty proti izraelským akciám sú vo svojej podstate antisemitské, niektorí nevyhnutne začnú s týmito akciami kolektívne spájať Židov. Ďaleko od ochrany židovských komunít to riskuje prehĺbenie napätia a zmätku práve vo chvíli, keď je jasnosť najviac potrebná.
Politickí vodcovia, policajné orgány a mediálne inštitúcie preto nesú osobitnú zodpovednosť za to, aby starostlivo rozlišovali, nie ich vymazávali.
Mali by čeliť antisemitizmu priamo a bez ospravedlňovania, kdekoľvek sa objaví. Mali by však tiež brániť demokratické právo ľudí postaviť sa proti vojnovým zločinom, protestovať proti masovému vraždeniu civilistov a otvorene hovoriť o palestínskom utrpení bez toho, aby sa na ne automaticky pozeralo cez optiku podozrenia.
Potlačenie propalestínskych protestov nezníži napätie v Británii. Ani vykresľovanie protivojnových demonštrácií ako jedinečne hrozivých jednoducho preto, že sa zameriavajú na palestínsku ľudskosť.
To, čoho je Británia svedkom vo svojich uliciach, nie je len hnev. Veľa z toho je morálna hrôza.
Milióny ľudí na celom svete teraz strávili mesiace sledovaním toho, čo považujú za genocídu v reálnom čase.
Zdravá demokracia by mala byť schopná rozpoznať rozdiel medzi nenávisťou a odmietnutím mlčať zoči-voči nej.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčný postoj Al-Džazíry.
