Klub Premier League Brighton & Hove Albion zakázal reportérom a fotografom denníka Guardian účasť na zápasoch na svojom domácom ihrisku po tom, čo informoval o obvineniach týkajúcich sa majiteľa klubu Tonyho Blooma.
Klub informoval Guardian v nedeľu, aby uviedol, že sa domnieva, že „by bolo nevhodné, aby novinári a fotografi z Guardian boli akreditovaní na zápasy na Amexe, počnúc nedeľňajším zápasom proti West Hamu“. Tento krok nasleduje po správach v denníku Guardian, ktoré vyvolali u poslancov otázky o aktivitách Blooma, miliardára, ktorý zarábal na hazardných hrách.
The Guardian minulý týždeň odhalil, že Bloom, väčšinový akcionár v Brightone, je žalovaný v súdnom spore, ktorý tvrdí, že „frontmani“ boli niekedy využívaní, keď jeho herný syndikát uzatváral stávky na športové podujatia. Podrobnosti boli uvedené vo verejnom dokumente na najvyššom súde v Londýne, v ktorom bol George Cottrell, blízky spolupracovník vodcu reformnej strany Nigel Farage, označený za jednu osobu, ktorá pôsobila ako zásterka pre kolektív známy ako Starlizard Betting Syndicate. Prípad zahŕňa spor medzi Bloomom a Ryanom Dudfieldom, bývalým spolupracovníkom, ktorý tvrdí, že mu dlhuje podiel na zisku z hazardných hier.
Syndikát zarobí každý rok na výhrách približne 600 miliónov libier, tvrdí dokument.
Bloom sa k žalobe ešte musí brániť. Na otázky Guardianu ohľadom nároku nereagoval. Právnici zastupujúci Cottrell boli oslovení so žiadosťou o vyjadrenie.
V piatok Guardian zverejnil druhý príbeh, ktorý sa zameral na obvinenia, že Bloom by mohol byť anonymným hráčom za výhrami vo výške 70 miliónov dolárov (52 miliónov libier), ktorý údajne zahŕňal stávky na jeho futbalové tímy.
Bloom odmietol komentovať toto konkrétne tvrdenie, ale prostredníctvom zdroja, ktorý dal jasne najavo, poprel stávkovanie na svoje vlastné tímy alebo súťaže, ktoré sa ich týkajú, pričom akékoľvek takéto obvinenia označil za „úplne nepravdivé“.
Po zverejnení príbehu Guardian Bloom vydal verejné vyhlásenie prostredníctvom Brighton FC, v ktorom povedal: „Môžem kategoricky ubezpečiť našich priaznivcov, že som nevsadil na žiadne zápasy Brighton & Hove Albion, odkedy som sa stal vlastníkom klubu v roku 2009.
Poslanci uviedli, že tieto záležitosti treba riadne preskúmať.
Clive Betts, predseda celostraníckeho parlamentného klubu pre futbal, v piatok povedal, že Futbalová asociácia potrebuje vykonať „dôkladné a komplexné vyšetrovanie“.
Iain Duncan Smith, bývalý líder Konzervatívnej strany, dodal: „FA musí byť oveľa transparentnejšia, pokiaľ ide o ich laxnú politiku týkajúcu sa používania peňazí z hazardu pri riadení ich klubov.
Hovorca denníka Guardian povedal: „Je znepokojivý vývoj, že Brighton zaviedol tento zákaz. Otázky, ktoré nastolili naše správy, sú vo verejnom záujme a boli vyriešené zodpovedným spôsobom.“
