Bez ohľadu na to, ako sa v najbližších týždňoch vyvinie Brazília, jedna vec je istá: história sa bude písať.
Selecao už stojí osamotene na čele zoznamu všetkých víťazov Svetového pohára s piatimi titulmi na svojom konte. Ak by bolo ich meno vyleptané na trofej už po šiestykrát, jednoducho by sa upevnilo ich postavenie čestných strážcov krásnej hry.
Čokoľvek iné ako tento výsledok však spôsobí, že Brazília vytvorí nový nechcený rekord šiestich po sebe idúcich edícií turnaja bez úspechu.
Je celkom pozoruhodné, že uplynulo 24 rokov, odkedy sme videli Cafu viesť oslavy v Jokohame po tom, čo priviedol svoju stranu k víťazstvu 2:0 nad Nemeckom.
Odvtedy to bola séria zlyhaní, s určitými rozpakmi.
V roku 2006, vznešený výkon francúzskeho maestra Zinedina Zidana spôsobil, že Brazília vypadla vo štvrťfinále. Holandský krídelník Wesley Sneijder bol záporákom v rovnakej fáze o štyri roky neskôr v Juhoafrickej republike, dvakrát vsietil a poslal Dungových mužov domov.
Carlo Ancelotti má za úlohu zabezpečiť prvé víťazstvo Brazílie na Svetovom pohári od roku 2002
Potom bol rok 2014. Rok, kedy sa na domácej pôde malo konečne všetko zísť. Nemecko vymazalo tento sen dosť brutálnym spôsobom a zasiahlo hostiteľskú krajinu na sedem v semifinále. Malo to byť viac.
Belgicko bolo v roku 2018 príliš silné v osemfinále, zatiaľ čo Chorvátsko sa naposledy presadilo v penaltovom rozstrele v osemfinále opäť v Katare.
Bohužiaľ, existuje len málo dôkazov, ktoré by naznačovali, že Brazília je schopná toto leto zmeniť scenár.
Ich kampaň proti Maroku v New Jersey začína dnes večer, pred stretom Haiti a Škótska o niekoľko hodín neskôr.
Postup zo skupiny C by nemal byť problém, ale opäť je to tím, ktorý si ani z polovice neskomplikuje život.
Šesť porážok z 18 kvalifikácií znamenalo piate miesto v tabuľke CONMEBOL. V ktoromkoľvek inom roku by ich to poslalo do nebezpečného play-off, aby si zabezpečili miesto v hlavnom zápase.
Zavedenie nového turnaja so 48 tímami znamenalo, že stačilo piate miesto. Ale len tak.
Príchod päťnásobného víťaza Európskeho pohára Carla Ancelottiho vlani v júni mal loď stabilizovať, ale v skutočnosti všetci stále čakajú na obrat vo výsledkoch a výkonnosti.
V minulom roku došlo k prehrám s tou istou stranou Bolívie, v ktorej Škótsko prehralo minulý víkend 4:0, a Japonskom, ktoré sa prebojovalo o dva góly nadol, aby v októbri zaznamenalo prvé víťazstvo nad juhoamerickými ťažkými váhami.
Remíza 1:1 s Tuniskom na konci roka 2025 len podčiarkla obrovskú výzvu, ktorej Ancelotti čelí.
Brazília 7-1 v rukách Nemecka v roku 2014 bola považovaná za národnú hanbu
Áno, došlo k slušným víťazstvám nad Senegalom, Chorvátskom, Panamou a Egyptom, ktoré poskytli toľko potrebnú morálku, ale od historických vecí to má ďaleko.
V obrane tohto turnaja sú vážne otázky. Odstúpenie hviezdy Realu Madrid Edera Militaa a lietajúceho stroja Ríma Wesleyho pre zranenie spôsobilo, že Brazília bola na pravom obrancovi ťažko odhalená.
Danilo, kedysi člen Man City a Juventusu, má teraz 35 rokov a obchoduje vo Flamengu. Roger Ibanez z Al-Ahly je použiteľný, ale nič viac.
Na opačnej strane to nie je o nič lepšie. V skutočnosti bolo počas kvalifikácie nasadených na ľavom obrancovi najmenej sedem hráčov. Alex Sandro (35) a Douglas Costa (32) budú bojovať o štartové miesto v Severnej Amerike.
Dostanú Andy Robertson alebo Kieran Tierney hru v tejto strane? Mysleli by ste si to.
Časy záškodníckych krajných obrancov ako Cafu, Roberto Carlos, Maicon, Marcelo a Dani Alves sú už zdanlivo dávno preč.
Bude zaujímavé sledovať, ako sa dnes večer darí súčasnej úrode proti mieru v Maroku. Mohlo by to ponúknuť pohľad na to, čo by mohli fanúšikovia Škótska o pár týždňov, keď sa uvoľní Ben Gannon-Doak.
Je zrejmé, že v tejto fáze bude Škótsko bojovať o prvé miesto po získaní maximálneho počtu bodov z Haiti a Maroka. Vždy je nádej…
Ancelottiho rozhodnutie odvolať veterána Casemira do svojho tímu po 18-mesačnej absencii dodalo stredovej zálohe určitú stabilitu, ale možno to od neho žiada príliš veľa, aby urobil všetko ťažké. A vzhľadom na to, že manažér preferuje rozostavenie 4-2-4, je to veľký problém.
Dôvodom nasadenia takéhoto neortodoxného systému je, samozrejme, to, že napriek všetkým problémom Brazílie je na hornom konci ihriska naskladaná talentom. V tomto smere sa niektoré veci nikdy nezmenia.
Keď je 34-ročný útočník fit, môže byť pre Brazíliu v Severnej Amerike prelomový
V Gabriel Martinelli, Raphinha, Vinicius Jr, Matheus Cunha, Endrick a Igor Thiago, Brazília majú na výber množstvo možností. Výber Neymara zdvihol obočie, najmä vzhľadom na to, že je už vylúčený z úvodného zápasu, no niet pochýb o tom, že stále má na to, aby otočil hru na hlavu.
A pokiaľ ide o neutrálne, zostáva sledovaním pokladníc.
Problém prichádza s tým, že ich všetky zapadneme. Veľká časť toho, čo Ancelotti dosiahol počas svojej kariéry takého úspechu, je jeho schopnosť udržať hráčov šťastných a ťahať rovnakým smerom. Veľké egá len zriedka destabilizujú Ancelottiho šatňu.
Ale je rozdiel medzi klubovým a medzinárodným futbalom. Nemá celú ligovú sezónu, aby dal šancu každému. Brazília odohrá počas tohto leta v najlepšom prípade osem zápasov.
Problémom je aj nedostatok top-triedy číslo 9 v rebríčku, hoci to už nejaký čas platí.
Prelomová sezóna Igora Thiaga v Brentforde, v ktorej našiel sieť 22-krát, ho posunula do popredia manažérskych myšlienok.
Góly proti Chorvátsku a Paname zo začiatku tohto roka mu pomohli získať štartovné miesto. Avšak, zatiaľ čo on je hlavným mužom v poslednej tretine svojho klubu, jeho úlohou pre Brazíliu je v prvom rade ponúknuť platformu ako ústredný bod, ktorý umožní talentovaným hráčom zakončiť.
To neznamená, že to nebude fungovať, ale ak nie, existuje spoľahlivý plán B?
Brazília nikdy nebola národom núteným rozhodovať sa, či uprednostniť štýl alebo podstatu. Vždy mali oboje v hojnosti.
V tejto chvíli je však ťažké vytvoriť prípad, ktorý majú aj oni.
