Brahim Díaz strelil svoj štvrtý gól za Maroko na Africkom pohári národov v roku 2025, aby postúpil domácich do štvrťfinále nervóznym víťazstvom 1:0 nad Tanzániou v Rabate.
Maroko dominovalo v držaní lopty, ale Tanzánia mala príležitosti spôsobiť obrovský šok a Brahim potreboval dobrý zásah, aby si zarezervoval miesto v osemfinále.
Kapitán Maroka, Achraf Hakimi, nakŕmil Brahima na pravej strane šestnástky v 64. minúte a krídelník Realu Madrid sa prepracoval k postrannej čiare a potom vystrelil na bránu z tesného uhla, keď sa najviac čakalo na center.
Tím Walida Regraguiho zavrhol niekoľko ďalších šancí, ale mal šťastie, že aj Tanzánia bola márnotratná, pričom Simon Msuva a Feisal Salum premeškali skvelé príležitosti pre Východoafričanov, ktorí sa kvalifikovali do posledných 16 ako jeden zo štyroch najlepších tímov na treťom mieste napriek tomu, že nedokázali vyhrať žiadny zo svojich zápasov v skupine.
Od domácich, ktorí si na turnaji ešte nezaradili najvyššiu výbavu, mali ďaleko od historických výkonov, ale urobili dosť, aby svoju kampaň udržali na správnej ceste. „Konkurencia sa zvyšuje a my sme čelili nášmu najťažšiemu súperovi v tomto tíme Tanzánie,“ povedal Brahim.
„Nie všetko fungovalo, to vieme, ale našťastie sa nám podarilo zabezpečiť si kvalifikáciu (do ďalšieho kola),“ dodal Brahim, ktorý je teraz najlepším strelcom turnaja. „Teraz sa vraciame do práce, aby sme boli plne pripravení na štvrťfinále.“
Tanzánia mala výbornú príležitosť na začiatku, keď mal Msuva odkrytú bránku, ale svoju snahu mohol nasmerovať len mimo. Maroko malo následne loptu v zadnej časti siete po hlavičke Ismaela Saibariho, no ten bol v tesnom ofsajde. Ayoub El Kaabi potom premárnil dve šance na skórovanie, pretože domáci začali byť frustrovaní.
Smoliar mal byť vpredu v 55. minúte, keďže brankár Maroka Yassine Bounou dokázal odraziť iba strelu z diaľky a lopta prepadla až k Salumovi, ktorý z 10 metrov vyrazil nad brvno. Hakimi potom narazil z priameho kopu na rám brány, kým sa Brahim konečne presadil.
Kamerun čakajú vo štvrťfinále, keď strelili gól v oboch polčasoch, aby sa rozlúčili Južná Afrika 2-1. Päťnásobní víťazi sa ukázali byť príliš silní, keď sa udržali v ceste za úspechom Afconu, aby vynahradili neúspech v kvalifikácii na tohtoročné majstrovstvá sveta v Severnej Amerike.
Góly Juniora Tchamadeua a tínedžerského útočníka Christiana Kofanea zabezpečili víťazstvo Indomitable Lions, aj keď museli odbojovať neskorý návrat, keď ju Juhoafrická republika stiahla cez striedajúceho Evidence Makgopu s dvoma minútami hry.
